Последний звонок

Гуру Рам Дас снова загнан в угол. Пули начинают разбиваться вокруг него. Мрачные фигуры приближаются, чтобы убить его. Время уходит. Последний жест пренебрежения, чтобы показать, что он не боится. Он развязывает пакет Теско и достаёт оттуда страшные останки Роджера Свита. Смотрит в пустые, безжизненные глаза и смело кричит ему в лицо. Выплёвывает слова с контролируемой яростью маньяка.

— Всё ты виноват, козлиная борода! Посмотри, до чего ты меня довёл!

Ухватив голову за окровавленные волосы, Гуру Рам Дас ползёт по лесам вокруг башни на самый верх купола колледжа. Поднимает её вверх, чтобы все могли видеть, а потом насаживает на золотой шпиль. Кричит миру, наблюдающему за ним снизу. Пули свистят в воздухе.

— Смотри, Кай! Учитель Года детей с проблемами!

Вместо того, чтобы поймать пулю, как Джимми Кэгни, Калеб умудряется смыться. Во весь голос выкрикивая таблицу умножения на девять. Следует природному инстинкту выживания и бежит из пламени боя. Прячется за рядом труб и занюхивает очередную дорожку. Ждёт прихода. И вот изумительная волна психического здоровья позволяет ему удрать по тайным проходам, которые он вырыл в мирное время. Когда они с Кай были молодыми. На цыпочках идёт он по тайным козлиным тропам. Надевает дыхательный аппарат и плывёт под водой через затопленные шахты. Всё время шепчет таблицу умножения на девять. Тихо, чтобы никто не услышал.

Наконец долгая одиссея культурных удовольствий завела его на другую сторону Эгейского моря. Каждый день он бился с морскими змеями и порождал мифы и легенды. Среди них Гидра, Ясон и Аполлон. Бессмертный крылатый конь по имени Пегас, что родился из крови убитой Медузы. Позволившей Беллерофонту и Калебу стать сказочными Тележечниками Теско, с правом на двойные скидки. Три по цене двух. Он появляется из трубы на открытом пространстве сразу за школьной кухней. Звук орудийной стрельбы раздаётся слева. Толстые столбы чёрного дыма возносятся к небу, огонь взлетает высоко в воздух. Визг полицейских сирен и звон колоколов «скорой» помощи доказывают, что битва ещё бушует. Лучники Храма умирают на посту, но не сдаются в плен врагу. Смерть обеспечит им место на небесах.

Гуру Рам Дас припал к земле позади мусорного бака. Проверяет, чисто ли на горизонте. Его цель прямо впереди. Единственная возможность скрыться. Собственно, мусоровоз. Стоит в маленьком дворике позади кухни. Без охраны. Ему везёт. Он поднимается на ноги и неспешно идёт к нему. Словно он просто тут гуляет. Ещё двенадцать шагов, и он спасён.

— Есть, сэр! Везде вас искали!

Калеб подпрыгивает минимум на фут от земли. Стремительно оборачивается. Нож наготове. Ожидает услышать щелчок затвора.

— У нас деньги за лотерейные билеты, сэр! Продали всё. Ещё есть?

Его поймали Большая Шэрон и «Пылесоска» Сандра, две бездельницы с К.О. Надо срочно что-то придумать. Такого он не ожидал. Все сомнения, что он мог испытывать насчёт личного и общественного образования, теперь испарились. Блестящая идея. Отличная нора!

— Пылесоска! Ты перепугала меня до усрачки! Я думал, ты работаешь у Линды!

— Я там и работала, но они закрыли нас! Ублюдки!

— А где она сейчас? Что случилось?

— Арестовали. Они её волокли, а она вопила. Надо было видеть, сэр. Она просто обезумела!

Калеб переживает за свою секретаршу. Очередная жертва. Коммерческий мир жесток. Именно это он всегда проповедовал.

— Слушай, Пылесоска, у меня в кабинете лежат билеты. В шкафу. Деньги отдашь завтра.

Он изо всех сил пытается побыстрее их спровадить. Избавиться от них прежде, чем вернётся водитель мусоровоза.

— Поторопитесь, девочки, школа горит! Купите себе сигарет на вырученные деньги. Давайте, быстрее!

Сработало.

— Ох, спасибо, сэр!

Они сразу убегают. Смеются и хихикают. По дороге пихают друг дружку локтями. Оглядываются на человека-пугало. Психа на свободе. Боевой спартанский шлем на голове. Аладдиновские туфли на ногах.

Вождь Великой Образовательной Революции осторожно забирается в мусор. Многие известные люди ездили по этому маршруту. Мао, Фидель и Уот Тайлер. Вождь крестьян. Убегающий тайком, чтобы его не заметили. Калеб забирается вглубь. Прокапывается сквозь вонючий мусор к стене рядом с кабиной водителя. Тошнотворный запах гниющей пищи потрясает его чувства. Очень хочется блевать.

Кажется, что прошёл целый век, но вот приближаются шаги. Слышно, как в кабину залезает человек. Ключ поворачивается, и двигатель с рычанием оживает. Потихоньку трогается. Мимо звуков страшного боя. Выстрелы и громкоговорители.