Взмах меча. Хватка исчезла, и девушка упала на пол вместе с обрубками щупалец. Она посмотрела туда, где должен был быть пустой, и увидела еле различимый в тёмной комнате силуэт шинигами. Его огромный меч ловил редкие лучи солнца, и кровь стекала по острому лезвию.
- О, тот самый шинигами, – мерзко хихикая, пустой атаковал противника, направив на него свои щупальца. Временный шинигами взмахнул Зангетсу, отрубая конечности монстра. Чудовище стало жертвой, но осознание этого оно не принимало. Пустой попытался атаковать рыжеволосого в спину, но щупальца ударили по пустому месту. В следующее мгновение монстр взвыл от боли, когда лезвие меча рассекло его тело пополам.
Меня чуть не убил пустой, у которого кроме навыка маскировки и щупалец больше ничего нет. Так дело не пойдёт. Ну, по крайней мере, я утолила голод.
Закинув меч за спину, Ичиго развернулся к девушке. Рыжеволосая сидела на полу, облокотившись спиной на стену. В помещении было темно, он почти не различал её черты лица.
- Иноуэ, ты в порядке? – Направляясь к подруге, спросил временный шинигами.
- Прости, шинигами, но Принцессы сейчас нет, – немного насмешливо ответила девушка. Куросаки замер. Он был шокирован. «Что всё это значит?» - пронеслось в его голове.
- Кто ты и что сделала с Иноуэ?
- Успокойся, К-курос-саки. Принцесса вроде так тебя называла. Ничего я с ней не делала, но ты убил пустого. Мне больше нет смысла здесь находиться, – в следующее мгновение девушка закрыла глаза и, оставив кровавый след на стене, опустилась на пол.
========== Глава 4. Слишком близко. ==========
Парочка шинигами отправилась в Общество Душ, а Ичиго и Орихиме разошлись по домам. Киске и Шихоуини, оставшись наедине, пили горячий зелёный чай, сидя за столиком на мягких подушках.
- Общество Душ приняло очень интересное решение поручить Иноуэ-сан помогать Куросаки-сану уничтожать пустых. Не правда ли, Йоруичи-сан? – лукаво улыбнувшись, Киске обратился к собеседнице.
Мулатка усмехнулась:
- Ходят слухи, что на этом решении настоял один из членов совета сорока шести.
На объявлении этого приказа Шихоуини посчастливилось присутствовать лично, и, конечно, после она сообщила обо всём Киске.
- Кажется, к тебе скоро придёт клиент, – бросив мимолетный взгляд на собеседника, проговорила кошка.
- В последнее время Куросаки-сан стал частым гостем, – беззаботно отозвался мужчина.
- Его реацу напряжена. Похоже, что-то произошло, – женщина опустила взгляд на кружку с чаем. Листики чая, качающиеся на поверхности, создавали маленькие расходящиеся круги.
Бах. Мужчина и женщина синхронно повернулись к источнику шума. В дверях стоял Ичиго, на руках он держал бессознательное тело рыжеволосой девушки.
- Урахара, нужна твоя помощь, – чуть хрипло проговорил Куросаки из-за тяжёлого дыхания. Пробежка в физическом теле давала о себе знать.
Киске с громким стуком захлопнул веер:
- Тессай, подойди сюда! – крикнул он, поднимаясь с места и подходя к рыжеволосому.
- Урахара-доно, что случилось? – распахивая сёдзи, обеспокоено спросил Цукабиши.
- Позаботься об Иноуэ-сан, – проговорил Киске, указывая веером на временного шинигами с девушкой на руках. Гигант кивнул и протянул руки к Орихиме. Ичиго без колебаний отдал рыжеволосую, и бывший капитан отряда кидо умчался вглубь здания.
- Тессай позаботится о Иноуэ-сан. Расскажите, что случилось, – Урахара подтолкнул рыжеволосого к столу.
*** *** ***
Тёмное помещение. Одна из стен усыпана множеством бледных мониторов. Они, словно магический шар, показывали владельцу происходящее в мире живых и мертвых. Посреди комнаты стояло кресло с высокой спинкой, резными подлокотниками, отделанное коричневой кожей. На нём восседал мужчина, он внимательно следил за происходящим на экранах. На его лице играла довольная улыбка:
- Всё идет так, как и предполагал Господин.
*** Орихиме ***
Темно… Спокойно…
Эта мгла дарит тепло, чувство защиты.
Вспышка рассеивает эту тьму, этот покой. Я не хочу отпускать её, но не имею власть задержать её.
Свет ослепляет, миг, и он погас. Я оказываюсь в старом доме, меня душит пустой. Мгновение, я оказываюсь на полу. Ко мне подходит Куросаки-кун:
«- Иноуэ, ты в порядке?»
«- Прости, шинигами, но Принцессы сейчас нет»
Это… я сказала? Но когда? Я не помню ничего из этого.
- Конечно, не помнишь. Ведь там была я, – голос эхом пронесся по пространству, погружая всё во тьму.
Холодную… Вязкую… Обжигающую…
- Кто здесь?
Мой голос тонет в этом мраке.
Холодные пальцы ложатся на мои плечи. Я вздрагиваю от холода и страха. Я чувствую, как ледяное тело прижимается к спине, а руки смыкаются вокруг шеи. Моё ухо обжигает холодное дыхание:
- Моя милая Принцесса, наконец-то мы встретились лично, – шипящий голос, пропитанный насмешкой.
- Кто ты?
Мой голос дрогнул. Меня душит страх. Липкий. Цепкий. Он меня не отпустит, а попытки подавить его тщетны.
- Голод, – тихо протянул «голос», выжигая это слово в моём сознании.
- Чего ты хочешь?