Последствия бури (СИ)

- Подожди... но раз болезнь магического происхождения... - до меня наконец-то дошло, чем эта новость так хороша.

А дед, когда мы прощались, уверял меня, что болезнь Илорина неизлечима. Вот только про кровь иллалира мы благополучно забыли.

- Я попробую ему помочь, - подтвердил мои догадки Ник, но почти сразу добавил, - Но я не знаю, вылечит ли моя кровь его окончательно или даст кратковременный эффект. Даже иллалиры не всесильны.

Судя по довольному взгляду вампира, ему хватало и этого. Теперь, когда появился шанс, который он уже почти перестал ждать, кузен вцепится в него всеми клыками и когтями.

Глава 3

Все тайное становится явным

Василен

Пожар, охвативший противоположный берег реки, наконец-то погас. Тяжелый, ледяные потоки дождя потушили зверствовавшее пламя, оставив после себя только покрытую грязью выжженную землю.

Стряхнув с шерсти капли воды, Василен продолжил обход стены. Гепард мягко, практически бесшумно ступал по каменному полу, и только волки, находившиеся на стене, изредка оборачивались в его сторону и кивали в знак приветствия. Промокшие, продрогшие от холодного ветра, пробиравшего до костей, и вымотанные до предела воины радовались приходу наследника клана гепардов.

Раз на стене появился кот, значит, скоро смена оборотней подойдет к концу. И можно будет наконец-то отдохнуть, растянувшись на полу перед разгоревшимся камином, и забыть про кошмар последних дней. Хотя бы до следующей смены.

- Сегодня первыми дежурят гепарды и барсы? - спросил один из волков, отделяясь от своей стаи и подходя к остановившемуся коту.

Тот бросил быстрый взгляд на лестницу, ведшую на стену. По ней неспешно поднимали упомянутые пятнистые кошки, сверкая настороженными желтыми глазами.

- Да. Через полчаса вы сможете покинуть пост и отдохнуть, - подтвердил Василен, проходя мимо оборотня.

Тот облегченно выдохнул и неспешно потрусил к своим, докладывать радостную весть.

Проводив его взглядом, кот в несколько прыжков преодолел разделявшее его и смотровую башню расстояние, и вошел внутрь.

Василен уже не в первый раз приходил сюда, заступая на дежурство вместе с очередным собратом. До этого в напарники ему попадались в основном рыси, леопарды и один тигр, с которым он за всю смену перекинулся от силы парой слов. Война войной, временное перемирие никто не отменял, но вековую вражду сломать удалось пока только Вентрею, постепенно восстанавливающему испорченную отцом репутацию львов. Но к другим большим кошкам, таким как барсы и тигры, это пока не относилось. Поэтому отношения с этими кланами у гепардов были напряженные.

Но если до этого Василену не повезло с напарником всего один раз, то сегодня явно был второй. Потому что в смотровой башне он столкнулся с барсом, врагом своего клана номер два, грызня с которыми закончилась всего пятьдесят лет назад. И шаткое перемирье между этими кошками наверняка бы закончилось, если бы не пришедшая сначала война с демонами, отобравшая много сил, а теперь - с псами.

Высокий, пепельноволосый барс напряженно стоял напротив ещё не принявшего человеческую ипостась гепарда и не сводил с него настороженного взгляда ярко-желтых глаз. Серые, покрытые черными пятнами уши были плотно прижаты к голове.

' - Частичная трансформация, - мысленно отметил Василен, с удовольствием стряхиваясь всем телом, - Не доверяет. Может, мне тогда вообще не обращаться?'

Ворох мелких капель, слетевших с мокрой шкуры кота, брызнул замешкавшемуся барсу в лицо. Тот недовольно поморщился, но промолчал. Похвальная выдержка. Достойная того места, которое в будущем займет этот кот.

О том, кто перед ним, Василен догадался сразу.

Ириан, наследник клана барсов.

И, судя по блеску глаз кота, тот тоже прекрасно знал, кто стоит перед ним.

Несколько мгновений они настороженно разглядывали друг друга, свыкаясь с мыслью, что сегодняшняя ночь будет долгой.

- После операции лисов о псах ничего не слышно, - вместо приветствия, коротко сообщил барс.

Самая нейтральная тема для давних врагов. И единственная, которая хоть как-то их сейчас объединяет.

Понимая, что вести разговор в звериной ипостаси не совсем удобно, Василен нехотя принял человеческий облик.

- Нам же лучше, - бросил гепард, пройдя мимо напарника к краю башни, - Передышка нам не помещает.

Разговор не клеился. Барс, стоило гепарду подойти ближе, невольно подобрался, будто собирался отразить неожиданную атаку. Хотя кто и от кого должен ждать нападения, это ещё очень спорный вопрос.

Из башни было прекрасно видно, как вереницей, один за другим спрыгивая со стены на каменную мостовую, покидают стену волки, а их место занимают отдохнувшие и готовые к бою коты. Над городской стеной, не издавая ни единого звука, бесшумно пронеслись семь черных теней. Заскользив над встревоженной гладью горной реки, они в считанные мгновения добрались до берега и затерялись среди деревьев.

Вампиры отправились на охоту.

После ухода кровососов в башне повисла напряженная тишина. Ни один из котов не решался продолжить начатую тему, насторожено прислушиваясь к шелестевшему по крыше дождю.

Спустя полчаса первым молчание решился нарушить Ириан.