Последствия (ЛП)

Идея про бар, пришедшая в голову несколько дней назад после занятия с Анджело, Джейд не понравилась, и она была категорически не согласна, чтобы муж пропускал ужин. Так что они нашли компромисс. Остин шёл в бар сегодня, потому что Джейд планировала вместе с Райли навестить своих родителей в Делано и остаться там на выходные. Лучше не придумаешь.

— Я всё! — заявила Райли и отодвинула тарелку. — Можно посмотреть телевизор, пока мы ещё дома?

— Конечно, — проговорил Остин одновременно с Джейд, которая ответила: — Нет.

Райли сморщила нос и посмотрела на родителей, которые озадаченно уставились друг на друга.

— Мы ужинаем, — настаивала Джейд. — Так заведено.

Однако Остин не захотел уступать. Не сводя с Джейд пристального взгляда, он сказал дочери:

— Можешь идти, малышка. Только отнеси сначала тарелку в посудомойку.

Райли тихо поблагодарила за ужин, положила посуду в посудомоечную машину и быстро сбежала из кухни, в которой появилось ощутимое напряжение.

— Какого чёрта, Остин? — проскрежетала Джейд. — Такое чувство, будто тебя подменили.

— Нет! — громким шёпотом ответил он. — Сколько раз тебе повторять? — Остин пытался. Господь свидетель, правда пытался. В основном после встреч с Гейл Остин приходил домой с намерением поговорить «о них», но Джейд не хотела. Она неохотно слушала, пока не находила нечто очень срочное и крайне важное. — Я говорил, что чувствую себя иначе, что мне нужно время…

— Я хочу, чтобы мой муж вернулся, — сказала Джейд, и на глаза ей навернулись слёзы. — Тебя у меня забрали, и теперь, когда ты снова дома, ты — не ты.

Остину казалось, что он разговаривает со стеной.

— Джейд, ты меня не слушаешь? — понизил он голос и попытался сохранить терпение, что было непросто: изнутри уже распирал гнев. — Я ничего не могу с этим сделать. — Он положил руку на грудь. — Мне нужно время адаптироваться, потом всё изменится…

— Но я не хочу, чтобы всё менялось! — воскликнула Джейд. — Я хочу, чтобы между нами было всё как прежде. Я хочу, чтобы мы вернулись к нормальной жизни. Но ты ничего для этого не делаешь. — Она смахнула пару слезинок. — Ты всегда на взводе, не можешь усидеть спокойно… С тобой рядом приходится осторожничать и ходить на цыпочках!

Остин в растерянности покачал головой. Да, он был на взводе — постоянно, — но никогда не делал ничего, что напугало бы Джейд или заставило «ходить на цыпочках». Чтобы «вернуться к нормальной жизни», он пытался выполнять её требования, насколько мог, но ничего не получалось.

— Я не волшебник, — тихо ответил Остин. — Я не могу щёлкнуть пальцами и забыть, через что прошёл. В этом доме я не прожил ещё и месяца. Ты требуешь от меня слишком много.

— Тогда у нас проблема, — с трудом произнесла Джейд.

— Ты серьёзно? — Остин не мог поверить, насколько равнодушно жена это сказала. — После пятнадцати лет, проведённых вместе, ты не можешь даже поддержать меня?

И почему он тогда сидит и обсуждает это? Ему нужно время, чтобы собраться с мыслями, выяснить, что именно он желал или кого хотел видеть в своей жизни, но совершенно точно не собственную жену, раз та зациклилась на возвращении старого Остина. Для Джейд, похоже, это был вопрос жизни и смерти.

— Прости, — всхлипнула она почему-то с виноватым видом. — Но мне тоже трудно, Остин. И я не справляюсь.

— Ты даже не пыталась! — ответил он резко и зло. — Джейд, мы даже не говорили об этом дерьме! — начал он заводиться. — Тебе предложили консультации, как и другим членам семей, но ты отказалась. Я пытался поговорить с тобой о том, через что я прошёл, и через что прошла ты, но ты снова отгородилась. — Покачав головой, он встал и бросил салфетку на стол. — Поговорю с Райли, потом ухожу.

Может, выходные в одиночестве станут тем, что сейчас нужно.

Прощаться с Райли было непросто. Дочка пыталась убедить его съездить к «ба и деду» вместе, но он не мог. И чем дольше думал, тем больше был уверен, что время в одиночестве должно пойти на пользу. Но всё равно пообещал Райли позвонить, и оба начали планировать совместную поездку в Лос-Анджелес на следующей неделе.

— Мы выедем рано утром, проведём весь день на пляже и вернёмся домой поздно, — сказал он дочери, отчего та снова заулыбалась.

***

Подойдя к бару, который порекомендовал Анджело, Остин уже знал, куда шёл. Теперь стало ясно, что Анджело считал его геем, потому что после проверки информации в Интернете Остин обнаружил: бар был одним из немногих в Бейкерсфилде мест, куда люди нетрадиционной ориентации могли приходить спокойно.

Заведение оказалось дешёвым, а его помещение — небольшим, внутри вживую играла какая-то группа. Остин уселся в конце барной стойки и заказал пиво. Бар не походил на… гейский. Пол был липким, несколько мужчин постарше оккупировали бильярдный стол, парочка девушек помоложе визжали под… что-то… и толпа, похоже, кайфовала от блюзового рока местной группы. Но, чёрт, откуда Остину было знать? Он никогда не бывал в гей-барах, но сегодня почему-то захотел прийти сюда.

Интересно, бывал ли здесь Кэм?