Последствия (ЛП)

Остин давно не вспоминал про свои очки для чтения, но предполагал, что скоро ему понадобятся новые. В прошлом его зрение было почти нормальным, но, когда приходилось напрягать глаза, часто следом появлялась головная боль, так что очки помогали. Однако что будет теперь? Остин понимал: если солнце его хоть как-то травмирует, у него будут серьёзные проблемы со зрением.

Люди могли подумать: они должны прыгать от счастья — наконец свободны! Но как?! Остин чувствовал себя совершенно опустошённым и был уверен, что другие тоже. Внутри не осталось ничего, кроме оцепенения и усталости. Господи, как же он устал. Он, как и остальные, голодал и страдал от сильной боли. Ещё немного, и начнётся обезвоживание. Тем более в такой жаре.

Хотя бы воздух был вроде свежим. Остину нравилось.

— Ты в порядке? — Обращая на себя внимание, Кэм прикоснулся к его заросшей щетиной щеке.

Остин машинально кивнул, не сводя глаз с приближавшегося столба пыли.

Возможно, кто-то видел пожар. Возможно. Он надеялся, что так и было.

— Ты? — спросил Остин запоздало.

— Зашибись.

Столбом пыли оказался грузовик, в котором ехали отец с сыном. Они увидели дым от пожара и решили поехать проверить.

И пришли в шок, обнаружив семерых мужчин. Блядь, семерых полуголых и истощённых мужчин!

Выяснилось, что Остин с парнями находились неподалёку от Йоханнесбурга, или Йо-бурга, как называли его два местных жителя, и Йо-бург был одним из многих городов-призраков в этом районе. Почему город, в котором жили люди — неважно, насколько их мало, — назывался призраком, Остин не понимал.

Но это не имело значения.

Двое незнакомцев собирались отвезти их обратно в Бейкерсфилд.

В пути поднялось солнце.

Мужчины закрыли лица руками.

***

Прямой солнечный свет после нескольких месяцев его отсутствия в сочетании с пылью пустыни определённо создал Остину проблемы. Один врач сказал, что зрение ухудшилось из-за темноты в подвале, другой — из-за внезапного воздействия солнца. Но причины были неважны. Остину теперь нужны были очки, а когда выходило солнце, он надевал солнцезащитные. По глупости Остин не соблюдал предписания врачей, но пытался. Он ещё мог обходиться без очков, но возвращение головных болей, не говоря о сухости и раздражении глаз, было всего лишь вопросом времени.

Остин проверил время — групповой сеанс должен скоро закончиться. Он надеялся, что, перед тем как придётся тащиться в кабинет Гейл, у него будет возможность провести наедине с Кэмом минуту-другую. Потому что прошедшие дни были утомительно выматывающими, и ему не хватало Кэма. Остин сильно по нему скучал.

Несколько раз он думал рассказать Гейл о своих новых… можно ли назвать это отношениями?.. что бы это ни было с Кэмом, но потом решил помалкивать. По крайней мере пока. Для него всё было настолько новым и напоминавшим безопасную гавань, что делиться ни с кем не хотелось. Если бы он считал свои отношения с Кэмом нездоровыми, возможно, тогда бы заговорил, но Остин думал иначе.