Последствия (ЛП)

«Ярмарка Тщеславия», апрель 2011 год: улыбающиеся лица её и Энтони на обложке. В тот момент она поразила Клэр. Женщина на той фотографии даже не была на неё похожа. Она была красивая, светловолосая, утонченная, элегантная и слишком худая. До сегодняшнего дня она не осознавала масштабы своего преображения. Она поставила фотографию со свадьбы Эмили рядом с обложкой журнала. Изменилась она сама или её изменили? И почему она не замечала этого раньше?

Ноябрь 2011 года: копия распечатанного пресс-релиза, который Тони принёс домой. «Трагический несчастный случай унёс жизнь Саймона Джонсона, молодого гения в сфере игровой индустрии».

«Олбани Пост», январь 2012 года: в колонке говорится об аресте тридцатидвухлетнего Джона Вандерсола, которому предъявляются обвинения в хищении и мошенничестве со счетами клиентов. Обвинения находятся в производстве.

«Айова-Сити Ньюз», январь 2012 года. Заголовок: «Энтони Роулингс жив после покушения на убийство своей молодой жены». Не удивительно, что на ступеньках суда было столько репортёров!

«Айова-Сити Ньюз», июль 2012 года: заметка «Клэр Николс (формально Роулингс) избежала заседания суда, заявив о своем нежелании оспаривать обвинения в покушении на убийство», сопровождаемая ещё более неблагоприятной статьёй.

«Айова-Сити Ньюз», июль 2012 года: «Усилия Энтони Роулингса спасти деньги налогоплательщиков Айовы». Чёрно-белая фотография, на которой изображён склад с заваленными столами: ювелирными изделиями, туфлями, сумками, одеждой и тому подобным. В статье рассказывается о том, как Энтони Роулингс, чувствуя себя неловко, что налогоплательщики Айовы вынуждены нести ответственность за судебные издержки, связанные с его бывшей женой, организовал аукцион с распродажей её вещей. Он собрал достаточно средств, чтобы возместить штату расходы, связанные с её адвокатом, и судебные издержки. После этого даже остались дополнительные 176000 долларов, которые были дарованы Красному кресту Айовы. Мистер Роулингс объяснил, что эта благотворительная организация останется дорога его сердцу, потому что она была любимой благотворительной организацией Клэр. На полосе газеты, прикрепленной к первой странице, находилась другая фотография - крупный план некоторых ювелирных изделий. Фотография была небольшой, но в центральной рамочке была видна чёрная вельветовая коробочка, в которой хранилось ожерелье из белого золота с большой жемчужиной, закреплённой в центре креста из белого золота.

Когда Клэр уже собиралась закрыть коробку, что-то привлекло её внимание. Сложенная на дне салфетка. Она вынула её и развернула. Салфетка была усеяна красными буквами: «Красное Крыло». Под словами на каждой из сторон были подписи - Клэр Николс и Энтони Роулингс. Над красными буквами надпись: Контракт на работу и дата, 15 марта 2010 года. Она развернула салфетку, но внутри больше ничего не было. Ни соглашения, ни перечисления обязанностей или судьбоносных событий, просто салфетка с подписями.

Мысли Клэр закружились от возможных вариантов: она могла бы воспользоваться этой информацией и запросить новое заседание суда. Нет. Она же заявила о нежелании оспаривать обвинения и по определению не могла подавать на апелляцию. Он знал об этом. Кроме того, правовая система и суд общественного мнения не поверили ей тогда, не поверят и сейчас.

Она задалась вопросом, почему он поделился с ней этой информацией. Очевидно, что он не видел в ней угрозы. Пока Клэр собирала коробку, она размышляла и нашла лучшее объяснение. Тони провёл годы – нет десятилетия, - планируя свою месть. Он любил признание своих достижений. Ему требовалась награда за свои деяния. И не было никого, с кем бы он мог поделиться результатами своей кропотливой работы. Ей стало интересно, а какого рода признание он ожидал получить. Наверно записку со словами «Молодец!»?

Клэр оставила себе несколько фотографий, остальное сложила обратно в коробку и попросила разрешения отнести ее к мусоросжигательной печи. Охранник разрешил и сопроводил её в подвал. Пока они шли по коридорам, в голове у Клэр начали всплывать мысли и идеи. Она считала, что её действия сохранили ей жизнь. Также она знала, что послушание требовало больше сил, чем возмездие. Сегодня с каждым шагом, который она делала и который отдавался эхом, её сила перерастала в ошеломляющее желание отомстить.

Она жила со словами своих бабушки и дедушки, которые поощряли правду и прощение. Правда не сделала её свободной. Мысли о мести подогревались не только последствиями, которые испытала она, но и последствиями, которые испытали её родители, Джон, Эмили, Саймон, её друзья из «ВКПЗ» и даже бабушкино ожерелье.