Последствия старых ошибок (СИ)

— Цепочка мутаций показывает, что его предки прожили здесь не одно поколение… То, что генетический департамент не заинтересовался ими раньше, гарант того, что признаки отца и матери сошлись в Анджее случайно. Но как такое вообще могло произойти? Я, конечно, могу смоделировать ещё кое–что, но боюсь вступить на слишком зыбкую почву предположений. Разве, что ты мне поможешь, Адам?

— Я? — удивился лорд Джастин. Но прозвучало это вдруг неискренне.

— Ты не бойся. Анджей же сказал, «что он «слово дал», улыбнулся Дьюп. — Мы тоже вполне можем дать тебе какое–нибудь «слово», если присутствующие не против?

— Слово в плане чего? — удивился Локьё. Потом внимательно оглядел собравшихся. — Как ты сказал, Колин? 32–я хромосома идёт в материнской версии? Это что же значит? Значит, этот щенок — прямой потомок землян? Но откуда быть контактам с землянами, если… — Локьё вдруг уставился на лорда Джастина. — А ведь меня пару раз посещала эта мысль, Адам. Ну, где в Империи могли выучить такого как ты? Многие поколения наших семей развивали и усовершенствовали искусство владения своей психической силой, но здесь, на древних землях, а не в Империи. — Локьё говорил «здесь» таким тоном, словно мы в ледяном поясе и чихать не имели права, но никого из старших это не задело, и я тоже выбросил его фразу из головы.

Лорд Джастин молчал. Я растеряно переводил взгляд с одного озабоченного мыслями лица на другое. Локьё что, сказал сейчас, что Лорд Джастин — земной шпион?

— А парень–то не твой часом, нет? — поинтересовался Локьё.

Лорд Джастин отрицательно покачал головой.

— Жа–алко, — протянул Локьё. Вот был бы предмет для шантажа… А чей?

— Я не могу, — сказал лорд Джастин.

— Тоже слово дал? — развеселился эрцог.

Лорд Джастин не ответил.

Локьё промокнул уголок глаза кусочком батиста.

— Хоть бы пожалел что ли? — посетовал он. — Мне же нельзя столько смеяться после операции. Мне тряска категорически противопоказана.

— Тогда могу предложить такой вариант, — сказал Дьюп. — В плане общего сбережения нервов. Я буду предполагать, а ты, Адам, соглашаться или не соглашаться. Это ты можешь?

Лорд Джастин с сомнением покачал головой, потом посмотрел на спокойное лицо Дьюпа, на улыбающегося Локьё и кивнул.

— Я работал какое–то время в архивах на своей родной планете, на Тайэ, — начал лендслер. — Дневники первых колонистов, переписные листы… Плюс врожденная способность получать через чужой текст определённую невербальную информацию. Обычно я хорошо понимаю, что чувствовал человек, когда писал или фиксировал на видео. Отец, отметив в детстве эту способность, лет с пяти отдал меня в обучение к мастеру Зверя. В семнадцать мне это, однако, наскучило, и я сбежал на Диомед. Позже, в военной академии, я обратился к имперским архивам второй волны колонизации, тогда у меня впервые появились сомнения в достоверности современного понимания истории. Истории того, как и почему мы осваивали космос.

Дьюп поднялся и достал упаковку йилана. Коньяк его не впечатлил. Меня тоже. Локьё загадочно улыбался и косился на лорда Джастина. Только Мерис ещё не до конца понял, какая каша тут заварилась.

— Архивные записи подтвердили мои сомнения, — продолжал лендслер. — В письмах колонистов второй волны тоже не было ничего о проблемах якобы умиравшей Земли. Люди радовались, делились надеждами на будущее… Связь оборвалась, словно бы закрыли невидимую дверь между старым и новым миром. И катастрофа старого мира никак не аукнулась в новом. Связь с Землёй была просто потеряна. Долгое время её пытались восстановить, проблемы казались временными, но…

Чайник закипел и Колин снова прервал рассказ. Зашуршал, пересыпаемый в заварочный чайник, йилан.

— Пока всё всех устраивает?

Лорд Джастин сдержанно кивнул. Локьё — пожал плечами. Для аристократов принципиальное значение имела только история Домов.

— Я предположил, что катастрофа, будь таковая в действительности, оставила бы хоть какой–то след в архивах. И долго искал его, но не нашел. Даже все наши умопомрачительные генетические запреты пришли на эти земли вместе с колонистами второй волны, а не как эхо некой более поздней катастрофы в метрополии. Значит, связь прервалась по иным причинам. Нас почему–то больше не захотели видеть на родной планете. Что же мы такого натворили?

Дьюп помедлил. Энрек сидел, закрыв глаза. Наверное, ему было плохо.

— А ещё меня всегда удивляла разница между двумя волнами колонизации. Особенно — достаточно обширное генетическое разнообразие экзотианцев и удивительная имперская скудность на фенотипы. Среди планет Содружества есть, например, заселённые людьми с абсолютно чёрной кожей. Есть алайцы, явные потомки Землян, но отличные не только в плане агрессивных мутаций. Имперцы же — все на подбор, как шарики для игры в кех! Их сортировали намеренно? А доконала меня генетика, когда я взялся за неё основательнее. Почему–то именно в пробах имперцев, так озабоченных проблемами генетической чистоты, так много «сбойных», изломанных какими–то негативными воздействиями генов.

Колин разлил чай и сделал глоток.