Последыш

Еще немного подумав, Ника отправилась спать. Действительно, долго бодрствовать она не сможет, а Ларим, кажется, правду говорит.

Вот проснется, тогда… Тогда посмотрим, что дальше.

Когда Ника заснула, Ларим еще была в комнате — сидела за столом и читала при свете желтой лампы книгу. Бумажные страницы шуршали очень умиротворяюще.

Но стоило скрипнуть двери, как Ника проснулась, правда, ничем себя не выдала, только вцепилась пальцами в одеяло, напряглась и приготовилась сопротивляться.

— Как она?

Матай прошел в комнату, остановившись у порога. Ларим подошла к нему, заговорила так же тихо:

— Все хорошо, она в порядке.

— Она что, спит на полу? — изумился тот.

Ника поморщилась — видимо, во сне вытянула ноги и одеяло теперь видно от двери. Она посмотрела под кровать. Да, ноги Ларим в тапочках с задниками, а Матай в черных кроссовках — обоих видать.

— Да. Я села читать, и страницы не прочла, а она уже сползла на пол. Там щель между кроватью и стеной, похожа на безопасную нору. Пусть спит, ей там спокойней, лучше отдохнет.

— Что-нибудь удалось узнать?

— Да, Матай. Хорошего мало. Она выросла в стае, но у них не было пар.

Он почти запыхтел.

— Как такое может быть? Я не знаю таких стай.

— Тогда тебе есть о чем задуматься.

— Продолжай.

— У них мужчины не имеют пары. Я не знаю, как это возможно, но она не выдумывает. Гораздо хуже другое — она уверена, что общение между самцом и самкой бывает только через насилие. В ее лексиконе нет слова «любовь» в отношении мужчины и женщины, нет слова «любит», только слово «изнасиловал», «насилует».

Мужчина не сразу ответил.

— Это все очень странно. Стая без пар. Кто в здравом уме откажется от права оборотня на обретение пары?

— Знаю, звучит ненормально, но она действительно не знает, что есть пара. Тебе придется быть терпеливым.

— Насчет меня не волнуйся.

Короткий ответ почему-то сразу дал понять, что произнес его лидер — властный и не терпящий указаний со стороны. И если он захочет сделать что-то плохое, никого слушать не станет.

Под пышным, теплым одеялом стало очень холодно.

— Я приду утром, — заявила Ларим. Значит, его власть не пугала женщину настолько, чтобы трусливо ждать инструкций. Наверное, злым он действительно не был? — А ты пока реши, что делать с ее сестрой, девочка не успокоится, пока ее не найдет. И в любом случае — не стоит оставлять вторую девочку одну. Она испугана и наверняка у нее такие же дикие представления об оборотнях, с ними ее неизвестно куда занесет.

— Да, завтра с утра займемся.

Нике хотелось подскочить и попросить заняться немедленно, немедленно отправиться за Марией, но она сдержалась, продолжая съеживаться у стены. До утра все равно никто и пальцем о палец не стукнет.

Голос альфы гудел по всей комнате и кажется, даже пол заставлял вибрировать.

— Спасибо, Ларим.

— Не благодари. Девочки не должны расти в таком кошмаре. Девушки не должны считать всех мужчин насильниками. Я и сама хочу ей помочь.

— Тогда до завтра.

— И Матай… не заходи к ней ночью, пусть отдохнет. Она может проснуться и испугаться.

Молчание теперь длилось дольше.

— Я не буду ее пугать, — наконец, ответил Матай. — Скажи… Она… сколько ей…

— Она взрослая женщина.

Он шумно выдохнул.

— Я знаю, ты боялся, что поймал ребенка. Это не так. Физически она совершено зрелая, просто маленькая.

— Она последыш.

— Откуда ты знаешь?

— Сама сказала.

— Ясно. Но тебе все равно придется подождать. И можно… я спрошу?

— Говори.

— Мне тоже нужна помощь. Со старшей дочерью. Ты поможешь мне?

Он молчал целую минуту.

— Чем? Твоя дочь сама приняла решение. Она сделала аборт, хотя была замужем. Убила потомство. Я не могу ей помочь.

Голос звучал недовольно.

— Пожалуйста. Она сама жалеет о своем глупом поступке. Она будет расплачиваться до конца своих дней, жить с этой виной. Искупать свою вину. А ты дай ей защиту от мужа, хотя бы на время.

Он посопел.

— Я подумаю.

— Давай договоримся. Я помогу этой девочке прийти в себя и стать твоей, а ты взамен поможешь моей дочери.

— Я сказал, подумаю.

— Мне нужно больше, чем обещание подумать.

— Большего ты не получишь. Я могу найти для Ники другой уход, а ты другую защиту не найдешь.

— Я прошу тебя!

Раздался грохот. Ника увидела, как Ларим рухнула на колени и склонила голову.

— Я прошу тебя, Матай. Все, что хочешь. Помоги моей дочери.

— Она нарушила закон. Убила потомство. Ты слишком многого хочешь, женщина.

Кажется, зрелище коленопреклоненной Ларим его особо не впечатлило. Он жестокосердный?

— Умоляю. Эта девочка будет твоей, я сделаю, что нужно, только помоги.

— Ника и так моя. И может стать моей прямо сейчас. Если я решу. И останавливают меня не твои слова. Делай, о чем мы договорились, и я подумаю, смогу ли помочь твоей дочери. Это мое последнее слово.

Ларим стояла на коленях, покачиваясь из стороны в сторону.

— Хорошо, — наконец, ответила женщина.

— Теперь иди домой. Вернешься утром и продолжишь делать так, чтобы она успокоилась и привыкла.