Послевкусие желанной мести

Заинтригованная своим окружением, она прошла по первому этажу с мраморными полами, высокими потолками, мягкой мебелью и элегантным декором. Единственной комнатой на этаже, куда вела дверь, был кинотеатр с десятком мягких кожаных сидений.

Продолжая осматривать дом, она нашла крытый бассейн, тренажерный зал, великолепный обеденный зал… В конце концов, она остановилась в задней части дома. Через стеклянные стены открывался вид на патио в окружении пальм и на другой бассейн, а также на красивый песчаный пляж и глубокий синий Тихий океан. В левой части комнаты стоял огромный округлый диван.

– Это все наше? – удивленно спросила она, когда спустя некоторое время Стефано присоединился к ней, принеся два высоких стакана с фруктовым соком.

– Да. – Он протянул ей стакан. – Я бы предложил шампанское, но тебе вряд ли стоит пить алкоголь, пока ты полностью не придешь в себя после сотрясения мозга.

Она подняла бровь:

– Почему ты решил, что я полностью не пришла в себя?

– Потому что я тебя знаю, красавица. Я не желаю тебя торопить. Когда ты полностью выздоровеешь, мы сможем отпраздновать.

– Отпраздновать что?

– Твой приезд сюда.

Она не знает правды. Стефано не собирается говорить ей, что они не ночевали здесь вместе, и дом был куплен за три дня до того, как она оставила его. Анна через своего адвоката решила потребовать у Стефано отдать ей этот дом. Он должен был стать их первым настоящим семейным гнездышком, они выбрали его вместе.

Анна покраснела, откашлялась и отпила сок, а потом снова огляделась и сказала:

– Тебе нравятся стеклянные стены, не так ли?

– Что ты имеешь в виду?

– В твоей лондонской квартире тоже есть стеклянные стены. Это сделано нарочно?

– Мне не нравится чувствовать себя…

– В тесноте?

Он пожал плечами:

– Наверное. Я люблю пространство и свет. У меня было достаточно ограничений в детстве.

– Неужели ты жил в шкафу под лестницей? – поддразнила она его.

– Я год прожил в подвале.

Анна посмотрела на него с опаской, не понимая, шутит ли он. Все знали о трудном детстве Стефано. Его юная мать умерла от передозировки наркотиков, когда он был малышом. Его отец-наркоман исчез до его рождения. Потом Стефано воспитывал дед, но он умер, когда мальчику исполнилось семь лет, и затем Стефано отправили на попечение тетушек и дядюшек. Он постоянно дрался и создавал проблемы, в конце концов от него все отказались. В пятнадцать лет он остался совсем один.

Несколько лет он попрошайничал и старался заработать на жизнь. В девятнадцать лет он попал в тюрьму. Через год после освобождения юноша, которому прочили криминальное будущее, вдруг основал технологическую компанию «Моретти».

Эта информация была в широком доступе. Стефано гордился тем, что из плохого мальчика он превратился в успешного бизнесмена. С точки зрения стратегии по связям с общественностью эта информация работала фантастически хорошо, занимая воображение людей и прибавляя остроты и привлекательности бренду «Моретти».

– В самом деле? Подвал?

– Это было, когда я жил со своим дядей Висенте. Мои кузены не пускали меня в свои комнаты.

– Они заставляли тебя спать в подвале, потому что не желали делиться с тобой комнатами? – спросила она.

– Они боялись меня, и на то была причина. Нельзя постоянно лупить собаку и верить, что она тебя не укусит. Я был агрессивным подростком и любил драться.

Драка была единственным аргументом, которым тогда пользовался Стефано. Плохое образование и потрепанная одежда, которая была ему либо велика, либо мала, делала его мишенью для хулиганов. Как только он понял, что может заглушить насмешки двоюродных братьев и одноклассников кулаками, стал смело пускать их в ход. Взрывной характер и быстрое физическое развитие превратили его в парня, которому лучше не попадаться на пути.

– Твоя семья боится тебя? – спросила она.

– Боялась, когда я быстро вырос и стал намного сильнее своих сверстников-подростков. Я перестал быть ребенком, которого можно запугать.

– Зачем они тебя запугивали?

– Моя мать была позором семьи Моретти. Я был виновен в том, что я ее сын. Меня приняли в семью только потому, что таковым было предсмертное желание моего деда. Они ненавидели меня.

– Это ужасно! – сказала Анна с явным возмущением. – Разве можно так относиться к ребенку? Это бесчеловечно.

– Ты рассердилась? – Ему стало любопытно.

– Конечно, это меня злит! Если бы у Мелиссы родился ребенок и с ним что-нибудь бы случилось… – Ее голос дрогнул, она побледнела от тяжести собственных мрачных мыслей. – Я любила бы ее ребенка, как родного.

Да, вероятно, так и было бы. Если его жена умела кого-то любить, то только свою сестру.

Тряхнув темноволосой головой, она отпила сок.

– Ты видишься с кем-нибудь из них? – спросила она.

– Ты знаешь, что нет… – Потом он вспомнил, что Анна ничего не знает о прошедшем годе, как и о том времени, что они проводили в постели. Пока они оставались боссом и работником, она старалась не расспрашивать его о личной жизни. – В последний раз я виделся со своим дядей Луиджи, когда еще жил в Италии. Он приходил ко мне просить денег. Я отправил его куда подальше.

Анна улыбнулась и рассмеялась: