Послевкусие

– Кто это? – прикинулась непонимающей одинокая дама. Вскочила и ринулась к зеркалу, держа трубку возле уха. Отражение своё понравилось, но на всякий случай она свободной рукой слегка взбила подсыхающие волосы.

– Не мог уехать, не узнав, всё ли в порядке. Несу за вас ответственность, вы не забыли?

– Всё дурачитесь?

– Договор дороже денег, вы его подписали.

– И что?

– Что-что? Выполнять надо.

– А вот сейчас возьму и выполню. Встречайте, выхожу!

Одинокой даме захотелось быть дерзкой.

Ещё раз просушила волосы полотенцем, накинула на плечи тонкий палантин, не вышла, а выпорхнула из квартиры. По лестнице спускалась вприпрыжку, в кожаных тапочках на босу ногу. Шуточного веселья хватило только чтобы дойти до машины. Затем удушливая жара вернула её к действительности. Она смело взялась за горячую ручку дверцы автомобиля и, крутнувшись на пятках, собралась удалиться, но мужчина вплотную стоял сзади. Ей пришлось так же браво сесть и держать беззаботную мину лица.

– Ко мне?

Она молчала. Машина тронулась.

– А… – начала было женщина.

– А утюг вы выключили? Ты выключила? – поправил себя мужчина.

– Вы угадали. Ты угадал.

К женщине вернулось прежнее настроение. Она не думала о дочери, работе и аномальной жаре. Вперёд! В неизведанное! А это неизведанное начинало становиться подозрительно знакомым. Машина ехала в знакомом направлении. Въехала в знакомый двор и остановилась у знакомого подъезда.

Собачка нервничала. Новый хозяин задерживался. Съедены все «жданки»! Хотелось сладкого прохладного чаю. Новый хозяин так и не догадался о собачьем пристрастии к чаю. Его так долго нет. Вот, кажется, пришел. Ура! За дверью шаги и его голос, и голос самого любимого на свете человека – её потерянной хозяйки. Кошмар кончился! Сейчас самый главный и важный человек зайдёт! Как долго собачка ждала свою хозяйку! Силы оставили её. Она села на свой давно не стриженный хвостик и обмякла. Вот дверь открывается. И вот любимый человек входит. Собачка ещё боится нового хозяина, потому не кидается навстречу своему счастью, да и силы душевные и физические покинули её. Счастье оглядывает стены потолки, зачем-то снимает комнатные, до боли знакомые тапочки и шагает мимо неё в комнату.

– Как ты тут без меня? Я задержался. Прости! Но у меня есть оправдание. – Новый хозяин заговорил с собачкой.

Счастье обернулось и наконец встретилось глазами с глазами собачки. Тут собачка совсем обессилела от нахлынувших чувств. Она прильнула животиком к полу, и хвост её стал бить мелкую дробь. Тело мелко тряслось.

– Джеки?!

«Да! Да, я Джеки! Где ты была? Я тебя искал!»

Сил хватило на то, чтобы перевернуться на спину и не сводить глаз с любимого и долгожданного лица. Женщина буквально свалилась на колени подле лежащей на полу собачки. Подняла и прижала её тельце к своей груди. Радость была настолько велика, что уложила женщину набок на пол. Так она и лежала, прижимая к себе собачку, прямо на полу. Борис Николаевич не знал куда себя деть и что делать. Он стоял и смотрел на происходящее. Женщина дала волю слезам. Мужчина присел рядом. Осторожно потрогал рыдающую подопечную. Посмотрел по сторонам. Приподнял её вместе с собачкой и обнял. Язык животного поочерёдно лизал то его, то её щеки.

– Ну и дела. Рад за вас! Не зря тебя принёс в свой дом. Ну и сколько же мы будем сидеть на полу в коридоре?

– Моя дорогая! Моя хорошая! – Женщина хозяйничала на кухне, держа под мышкой собачку. Налила остывшую заварку из чайника в чашку, разбавила её водой из электрического чайника, сыпнула немного сахара.

– Она теперь чаю хочет. Никто не знает, как она его любит, – объясняла свои действия женщина.

Нахлынуло долгожданное облегчение. Нашлась любимица, списанная со счетов, но не покинувшая сердце и память.

Женщина вздохнула, буднично перебирала стоящие на столе предметы и мысли в голове.

– Это знак? Как ты думаешь?

«Этот знак я принёс в дом собственными руками», – подумал про себя мужчина, а вслух сказал:

– Согласен.

– Ой, ты, наверное, голодный? Что у тебя есть? – Татьяна завертела головой по сторонам. Чисто женская логика.

– Кроме клубники в животе ничего не было за весь день, – отозвался Борис.

– Я каши гречневой успела несколько ложек забросить у себя дома. Надо было в магазин заехать, – совсем по-домашнему заворчала на мужчину женщина.

Ему это понравилось.

– Давай заглянем в мини-маркет.

Они направились к холодильнику.

– Ого! Да тут придётся разбираться. Ты ждал гостей?

– Я тебя ждал.

Женщина подумала: «Я верю ему».

– Я верю тебе, – повторила вслух.

– Спасибо за доверие, не подведу никогда, – Борис неловко чмокнул Татьяну куда-то за ушко.

– Давай что-нибудь на скорую руку. И поговорим… Где ты нашёл Джеки?

– Разговаривать будем завтра. У тебя руки дрожат.