Послушная дочь

Джетро был рад, что Линди приехала с мужем и детьми. Родные лица успокаивают. Хотя от радужного настроения сестры, ее восхищения этой свадьбой ему было не по себе. Десять пятьдесят девять. Он надеялся, что Силия не опоздает, — нервы были натянуты, как резинка от галстука. «Типичный жених», — с усмешкой подумал он.

Интересно, она тоже нервничает? А если в последний момент она решит, что не может вот так выйти замуж?

Музыканты заняли свои места, священник встал посреди комнаты прямо перед ним. Дейв подошел к Джетро, ощупывая карман — проверял коробочку с перстнем. Нащупал и подмигнул жениху. Линди, очень хорошенькая в светло-желтом платье, ласково ему улыбалась с другого конца гостиной. «Сейчас я женюсь, — бесстрастно подумал Джетро. — Женюсь».

Он медленно обернулся. Силия шла к нему под руку с отцом, высоко держа голову. Она была так прекрасна, что сердце ухнуло вниз с глухим шумом. Появилось какое-то первобытное чувство собственности.

На ней был белый костюм — длинная облегающая юбка, разрезанная сбоку до колена, и узкий приталенный жакет. Стоячий воротничок обрамлял высокую шею, подчеркивая строгую безупречность ее линий, изящество ключиц и нежный румянец. В руках три крупные лилии, простые и прекрасные, как весь ее костюм.

Он смотрел на нее, будто видел впервые. Она улыбнулась ему чуть вопросительно. Восхищаясь ее красотой и самообладанием, он улыбнулся в ответ и увидел, как теплеет ее улыбка. Эта невероятная красавица, строгая, сокрушительная и желанная, смотрела на него сияющими глазами. Загадочная, вспыльчивая и независимая. Сейчас она станет его женой.

Адреналина в крови, кажется, было больше, чем на пике К2, больше, чем за штурвалом «Странницы» среди тридцатифутовых волн. Вот она, новая цель, новый этап его жизни. Приключение, не похожее ни на что.

Силия с отцом остановились. Теперь она смотрела на священника.

— Дорогие господа и дамы, мы собрались здесь... — доносилось до Джетро словно издалека.

Все положенные обеты были произнесены. Ее голос был так же спокоен и чист, как по рации среди бушующих волн. Второе имя его невесты — Мэриэн. Джетро никогда не спрашивал об этом. Он много о чем никогда не спрашивал.

Он обещал любить ее, заботиться о ней, почитать ее и лелеять. Сила слов была так велика, что Джетро забыл о фиктивности этой свадьбы, о неизбежном разводе. Он говорил искренне и уверенно. Приключение было настоящим.

Когда он надевал перстень ей на палец, ее рука была холодна и слегка дрожала. Он мягко пожал ее, надеясь приободрить. Прикусив язык, она старательно надела ему гладкое золотое кольцо.

— Объявляю вас мужем и женой.

Дело сделано. Он стал мужем Силии Мэриэн Скотт. Она его жена. «Пока смерть не разлучит нас», — подумал он и вдруг почувствовал, как неистово колотится сердце.

— Вы можете поцеловать невесту.

Он обнял Силию, целуя ее с невероятной искренностью и серьезностью. В этом поцелуе было больше вдохновенного обещания, чем страсти. У нее горели щеки, когда он отпустил ее. Вытирая слезы и смеясь, Линди обняла их обоих. Подошел Дейв. Сирил произнес что-то вроде президентского поздравления. Эллис положил руки им на плечи.

Стефен, пятилетний племянник Джетро, на цыпочках потянулся к нему.

— Дядя, ты теперь ее муж?

— Да, Стиви. Теперь это твоя тетя Силия.

— Ты ее любишь? Как папа любит маму?

— Да, люблю, — он серьезно смотрел в глаза мальчику.

— Она ничего... красивая.

Джетро выпрямился и посмотрел на Силию.

— Я никогда не видел женщины прекраснее...

— Так папа говорил о маме. — У Силии повлажнели глаза. — Они очень любили друг друга...

Что он мог на это сказать? Он никогда не терялся на деловых переговорах, когда речь шла о миллионных сделках, не терялся перед конкурентами, даже когда приходилось сдавать свои позиции. Он всегда знал, что сказать. А теперь почувствовал, что лишился дара речи.

— Ты выглядишь совершенно иначе, чем в нашу первую встречу. Ты сейчас вообще изменилась. — Он смог это произнести только через несколько секунд.

— Так и должно быть. — Силия безмятежно улыбалась. На минуту их предоставили друг другу. Гости, казалось, были охвачены какой-то эпидемией объятий. Силия торопливо потянула его к себе. — Полчаса назад, перед свадьбой, у нас с папой был лучший разговор за всю жизнь. Мы впервые говорили о маме и о том, почему он так тщательно стремился меня обезопасить. Джетро, он правда любит меня, он всегда меня любил.

Почему у нее слезы на ресницах? Это невыносимо, когда она плачет.

— Я рад, — хрипло сказал он.

— Значит, вся эта затея была не зря, — она просто сияла. — Теперь он счастлив! Я всегда знала, что делаю это для него, и оказалась права!

Вышла замуж для папы. А он, Джетро, тут ни при чем.

Откуда-то снова вынырнул священник и потащил их обоих к антикварному столику подписывать свидетельство о браке. Это вернуло Джетро к реальности. Еще в понедельник он и Силия подписали такой же официальный документ о будущем разводе и невмешательстве в личную жизнь друг друга.