Послушник

— Ну как же? Ты вчера инициировался как маг. Я и до этого подозревал, что ты слишком умен и поражался скорости, с которой ты запоминал ветхие тексты и учил язык. Но сейчас мне все понятно. Это из-за помощи небес. — Родерик, снова принялся причитать и восхвалять нашу неповторимую покровительницу сверху.

— Да? — не знаю с чьей помощью мы пережили прошлую ночь, но сейчас нет ничего, что указывало бы на божественную сущность. Только ноющая боль и слабость. Но все равно спасибо. Лучше так чем в желудке у лесных обитателей. — Значит, я маг?

Магия. Уж не знаю хорошо это или плохо, учитывая мою общую неосведомленность об этом мире. Прежде чем радоваться, надо бы узнать весь расклад, а то козырная рука вполне может оказаться пустышкой или даже лишить последних портков. Пришлось выпытывать у Родерика все, что он знает о магии и волшебстве. Знал он не очень много впрочем это уже привычно, но обещал что епископ Аугсбурга даст более развернутый ответ.

Священник же только смог пояснить, что магия в Империи вполне частое явление. Маги не были редки и имели несколько собственных учебных заведений по всей стране. Самое крупное располагалось в столице в Университете при Магической Гильдии. Родерик не мог сказать многого и о возможностях магов. Знал лишь, что некоторые могли лечить, другие служили в армии, а часть могла делать полезные предметы, которые по описанию угадывались как амулеты. Большего от него не удалось добиться, и он постоянно ссылался на епископа, “который наверняка знает больше”.

Пролежав целый день пластом на деревянном настиле, к вечеру мне нисколько не стало лучше. Даже наоборот. Кровь начала идти носом и отказывалась останавливаться. К общему недомоганию прибавился и тремор рук. Ладони тряслись как у прожженного пьяницы после недельного загула. Я может и не медик, но дело точно идет не к выздоровлению. Мое состояние заметил и отче, но накладывая компресс мне на лоб, он поспешил успокоить:

— Сын мой потерпи еще немного. Мы уже выехали на тракт. Еще пара дней и будем в Котке. Это небольшая деревушка. От нее несколько часов до города. Мы остановимся там, и я попрошу отправить за церковным лекарем. Старосту я знаю, он не откажет. Сегодня останавливаться не станем. Оло хоть и староват, но еще вынослив. Будем ехать всю ночь. — священник явно переживал за меня и было даже немного неловко что я позволял себе порочные мысли о нем. Все-таки он хороший человек.

— Я вот что подумал, как Оло вообще уцелел? Когда волки напали я даже и забыл про него. — пытаясь отвлечься от раскалывающей боли в голове и холода, от которого не было спасения даже под двумя одеялами, я постарался отвлечься и завел разговор о нашем ослике.

— Он проспал всю ночь и даже не шелохнулся. Это странно. Он хоть и скотина, но скотина умная. Должен был почувствовать и дать знать, что рядом опасность. Но, похоже, мы столкнулись не с простыми волками.

— О чем это вы?

— Видишь это? — священник вытащил свой религиозный символ на шее и продолжил. — Это ведь не просто украшение. Знаю, твоя вера не истинна. Я не настолько стар и слеп, чтобы не видеть, что ты еще не открыл свое сердце Святой Елене. Я тебя не виню. Каждый должен самостоятельно увериться в высшей силе. Но раньше она всегда защищала меня и моих спутников в странствиях. Вот почему я даже и не задумался о дежурстве у костра ради охраны.

— Но не в этот раз. — боль не помеха сарказму и ворчать я в полном праве.

— Да, не в этот раз. Возможно, таким способом она послала тебе знак и испытание в одном лице.

Богиня, которая ставит тебя на грань смерти, чтобы сказать “Эй парень, я существую! Хватит уже богохульствовать и начни праведную жизнь достойную благочестивого последователя Святой Елены”, как по мне просто эгоистичная стерва. Не знаю, что за твари нас чуть не сгрызли, но маловероятно, что это домашние животные нашей покровительницы. Веры как было ноль целых, так и осталось примерно столько же, несмотря на усилия проповедника.

Сон не шел. Сейчас он был бы крайне желателен. В отключке есть свои плюсы. По крайней мере, ты не ощущаешь всю палитру побочных эффектов инициации мага. Всю ночь пришлось пялиться на россыпь звезд, на ночном небосклоне пытаясь хоть как то отвлечься от телесных страданий. Под утро перестал чувствовать левую руку. Не мог сжать или даже пошевелить ею. С такой скоростью до Котки мне не дожить. Голова трещала так, будто в нее вонзили сотню раскаленных иголок. Окромя ломки во всем теле пронизывающий холод так никуда и не делся, несмотря на то, что солнце в зените и печет как на сковороде. Хоть веры во мне и нет, но единственное что приходило на ум это молитва о здравии. Если она не поможет, то стоит начать вспоминать ее вторую часть, в которой речь идет об упокое. Сейчас божественное вмешательство мне бы не помешало.

— Святая Елена, милостиво прошу позаботиться о сыне твоем…