Послушник. Прибытие

   Горы служили экзархату серьёзной защитой. Через них трудно провести армию, во всяком случае, дело это не быстрое и никак не незаметное, а горные перевалы достаточно просто оборонять, из-за их узости. Добавьте к этому невозможность перемещения по горным тропам из-за агрессивной местной живности, среди которой грифоны далеко не самые опасные хищники, и получите отличный оборонительный заслон, который может сдерживать огромные армии до прихода основных сил экзархата и империи. Если бы не эти горы, экзархат превратился бы в настоящий огненный мешок, и, скорее всего, был бы давно завоёван "добрыми" соседями. Но даже наличие такого рубежа не умоляло заслуг местных в обороне империи. Поддержание армии в постоянной боевой готовности, периодические мобилизационные сборы гражданского населения в ополчение, производство, направленное, в-основном, на военные нужды и постоянные высокие меры безопасности, по сравнению с остальной империей, делали экзархат крепким орешком, который было трудно сломать, даже без учёта горных оборонительных рубежей. Настоящая мечта милитариста! Именно здесь находились две из четырёх имперские военные академии, одна из двух школ наёмников и целый колледж ментальных искусств, единственный во всей империи. Только здесь готовили настоящих мастеров-универсалов ментального искусства, именно из стен колледжа "Чёрный Дракон" вышли лучшие имперские офицеры-менталисты, которые реально творили чудеса на поле боя, чудеса, даже по меркам Примора. Две другие академии ментального искусства располагались в столице империи, Рисине. И готовили они узких специалистов ментального искусства, на факультетах по направлениям Великого Круга и смежных с ними искусств.

   Но это ещё не весь Палонский экзархат, была у него и другая сторона - торговая. Дело в том, что особенности географического положения экзархата, на стыке четырёх государств, сделали это место перекрёстком почти всех торговых путей севера материка Кивархор, а это, в свою очередь, сделало Палону просто раем для торговцев. Здесь можно было купить почти всё, что продавалось и покупалось за деньги, практически из любой части мира. Конечно, строгие законы Сервера неукоснительно соблюдались всеми разумными поголовно, но были ещё и имперские законы, ограничивающие торговлю. В империи запрещалось торговать рабами. Да-да, в Приморе были умельцы, ненавидимые всеми имперцами, и не только ими, которые могли подчинить тело разумного. Как я понял из сети, применялась какая-то очень сложная ментальная структура 14-15-го уровня из направления тьмы Великого Круга, которая требовала вложений, по разным данным, от восьми до двадцати ЕП. Очень не дешёвое удовольствие. Рабство было запрещено во всех странах юга нашего материка, на большей части Сурбанси, и на большей части севера континента Кивархор. Да, рядом с империей существовала страна, где рабство было разрешено - это королевство Палартрия. Справедливости ради нужно отметить, что оно там было разрешено, но не сильно распространено, сказывалось влияние империи. На архипелагах до рабства не было никакого дела, но там очень негативно относились к тёмному направлению в ментальном искусстве, поэтому, если там опознавали разумного с сильной тёмной структурой, а других рабов и не бывает, то его сразу же убивали. Убитый раб в точку восстановления переносился Сервером уже без рабской ментальной структуры и был свободен. Напрашивается вопрос, а почему же рабы себя сами не убивают? А не могут! Структура настолько сильна и многогранна, что полностью подавляет волю разумного, он буквально не может принимать решений без постановки задачи хозяином. Кроме того, раб ничего не помнит о себе, и не видит смысла куда-либо бежать, что-то делать и уж тем более не знает, что можно спокойно убить себя и избавиться от рабской ментальной структуры. А животный инстинкт самосохранения присущ не только людям, но и многим другим разумным.

   Если подвести итог по рабству, то получится следующая картина. Основным источником пополнения рынка рабов были некоторые страны материка Сурбанси, где не было запрещено рабство. На север нашего материка они попадали морским путём, минуя острова архипелагов, прямо в королевство Палартрия, где и оставались. Летающая гильдия могла переправить раба в одном из ментостатов только случайно, не опознав в пассажире тёмную ментальную структуру. Такое может быть теоритически, но на практике, рабам и их хозяевам регулярно отказывали в перелётах, ну а если хозяин начинал возмущаться, то имел все шансы погибнуть, вместе с рабом. Сервер не мешал этому неприятному занятию, но всегда освобождал рабов при переносе. Почему он так поступал, было большой загадкой.