Послушник

За время поездки с кем связывались и что говорили (представляю, как пытали на этом моменте Ольгу)? До того, как поняли, что едете не туда, машина вела себя нормально? Кто догадался вывести из строя бортовой компьютер? У вас есть техническое образование? Знали, что ваши действия приведут к аварии? Какова была скорость на момент столкновения? Кто предложил забежать в бар? Посетители не пробовали остановить? Кто-нибудь из них вел себя агрессивно?

И все в таком духе. Следователь буквально по секундам реконструировал прошедшие несколько часов, дотошно выясняя самые незначительные детали. Частенько возвращался назад и уточнял уже ранее сказанное, пытаясь выявить неточности и объясняя столь тщательные расспросы необходимостью составить общую картину инцидента.

Моя амнезия, да и вообще жизнь до церемонии Отбора, местных чекистов мало заинтересовала. Скорее всего, им приказали сосредоточиться на покушении, выделив на допрос не так много времени, как последним хотелось.

Расследование вел Тайный приказ – особое подразделение, входящее в структуру Службы безопасности империи. Они занимались делами, связанными с Измененными и Посвященными. Проще говоря, приглядывали за аристократами и магами.

К половине одиннадцатого я чувствовал себя выжитым, как лимон, и невероятно уставшим. Бесконечная болтовня вымотала не хуже марафона на десяток-другой километров. Конец разбирательства ознаменовался прибытием двух взрослых чародеев из резиденции Ордена. На этот раз в одеждах темных тонов. Посланники Ложи Темной Воды отличались немногословностью и железобетонным спокойствием полностью уверенных в собственных силах колдунов.

Нам выделили вооруженный эскорт и благополучно отправили домой, пожелав на прощание не влипать в неприятности.

Попытка выяснить список предполагаемых заказчиков натолкнулась на учтивую улыбку и пожелание забыть о происшествии, одновременно обещая не допустить повторения оного.

Короче говоря, слишком любопытных подростков вежливо послали, посоветовав не лезть не в свое дело. А просьба держать нас в курсе и вовсе не встретила понимания. Чему я, понятное дело, совсем не обрадовался. Лучше заранее знать, кто тебя хочет прикончить.

Прибыли в резиденцию Ордена ближе к полуночи, из-за чего насладиться внутренним величественным убранством толком не получилось. Никто ради троицы опоздавших не собирался врубать свет в огромных по площади помещениях. Пришлось довольствоваться небольшими огоньками, появившимися над нами, стоило переступить порог обители чародеев.

Освещения хватало, чтобы разглядеть дорогу, но барельефы, колонны, статуи и картины выхватывались лишь отдельными фрагментами, большей частью оставаясь невидимыми в тишине спящих залов.

Пока шли по галереям и переходам, нарушая покой гулким эхом шагов, я лениво рассуждал об удивительном свойстве ума воспринимать течение времени по-разному, в зависимости от личного восприятия.

Сколько прошло? Чуть больше двенадцати часов после того, как пикап полковника Мечникова остановился на парковке у представительства Ордена в Костроме. А казалось, пролетели целые дни.

Мне поневоле вспомнился герой из одного фильма, рассуждающий о теории относительности. Правильно он тогда сказал: когда в руках горячая сковородка, секунда как час. Когда в руках горячая красотка, час пролетает за секунду.

В какой-то степени, наверное, данный тезис можно применить и к моей ситуации, только в обратной последовательности.

– Здесь вход в башню Ложи Темной Воды, – идущий впереди чародей показал на проем перед собой. – Кельи девушек начинаются справа, мальчиков слева. Прямо гостиная. Дальше библиотека и другие покои.

Кельи? Я не ослышался, он сказал – кельи? Как в монастырях? Спартанская обстановка, минимум удобств и все такое?

А впрочем, плевать. Главное хоть какой-нибудь лежак, куда можно рухнуть и забыться глубоким сном. Сейчас уровень комфорта меня уже мало волновал. Да и не станут же волшебники свою молодую поросль помещать в совсем уж невыносимые условия.

– Кирилл, пойдем за мной. Девушки, доброй ночи.

Ольга и Дарья вразнобой пожелали приятного отдыха, бросили на меня настороженные взгляды (что опять не так?) и молча отправились на женскую половину, вслед за другим Посвященным.

Мы остались одни. Я не сдержался, глубоко и протяжно зевнул, мечтая побыстрее оказаться в кровати. Но вместо того чтобы поспешить в комнаты послушников и повернуть в левый коридор на лестницу, маг вдруг совершенно неожиданно зашагал дальше. Остановился у небольшого закутка и указал на вертикальный столбик из черного камня.

– Тебе туда.

Я в растерянности приподнял брови. Куда – туда? Тут же нет ничего кроме темной хреновины, напоминающей подставку на выставке какого-нибудь чрезвычайно редкого бриллианта. Цилиндрическая колонна высотой по пояс взрослому человеку отливала матовой поверхностью и совершенно не вызывала доверия.

– Положи ладонь на поверхность, – терпеливо объяснил маг. – И скажи вслух: сто двадцатый этаж.

– Зачем? – само собой, не спросить я не мог.