Послушник

– Но мы первые сюда пришли, – попыталась решить дело миром Дарья, явно не склонная идти на конфликт.

– Как пришли, так и уйдете. Вон еще сколько свободных мест, – вступил снова рыжеволосый парень.

И сделал недвусмысленный жест, предлагая освободить столик у окна. Только сейчас до Ольги дошло, что, придя одним из первых, Кирилл, похоже, умудрился занять так называемый «статусный» столик. В обычной школе они обычно располагались в центре столовой, там всегда сидели самые популярные ребята. Она прекрасно знала об этом, так как сама раньше входила в их число.

А теперь ей, похоже, предлагают подвинуться и перейти в разряд неудачников.

– Все-таки редкая гадость – это какао, – Кирилл задумчиво сделал глоток и поморщился, игнорируя столпившихся рядом враждебно настроенных однокурсников.

– Слышь, думаешь, мы не знаем, кто ты? Думаешь, мы боимся тебя?

Ольга неосознанно напряглась. При всей нелюбви к костромской деревенщине, она не могла обвинить того в отсутствии храбрости. Никто из ее прежних знакомых, окажись он в той яме с вооруженным человеком над головой, не рискнул бы на него напасть, пытаясь спастись. Скорее безропотно ждал бы, пока его пристрелят вместе со всеми. Как в общем-то и она сама.

А этот не стал ждать, прыгнул вперед, чуть-чуть не успев завладеть оружием. Как же она тогда испугалась…

– Молодые люди, шли бы вы отсюда подобру-поздорову, – парень в форме послушника Ложи Темной Воды поднял голову, остро взглянул на противников.

– А то что? – рыжая девчонка насмешливо изогнула правую бровь.

Повисла тяжелая пауза. Никто не торопился приступать к активным боевым действиям. Внезапно до Ольги дошло, что, несмотря на численное преимущество, «фениксы» испытывают определенную нерешительность.

Да они же его боятся, озарило ее. Не хотят этого показывать, но точно боятся.

– А то придется бежать переодеваться, – тихо прозвучало в ответ.

Кирилл плавным слитным движением встал, словно вытек из-за стола, мягко подхватил стоящую в центре солонку и небрежно подбросил ее в сторону недругов.

Рыжая парочка инстинктивно отшатнулась назад и натолкнулась на товарищей. Те не смогли удержать равновесие, нелепо взмахнули руками, умудрившись зацепить двух девчонок, как раз в этот миг проходивших мимо.

И все бы ничего, если бы у них в руках не находилось два подноса, под завязку заполненных снедью…

Взмыла в воздух целая россыпь вазочек и тарелочек. Рухнула вниз каша и джем, щедро орошая неуклюжую группу растяп, умудрившихся свалиться в кучу-малу. Кто-то зацепил соседние столики. Оттуда тоже плеснуло свежей порцией недоеденных завтраков.

Увидев ошарашенные физиономии, политые черничным компотом и апельсиновым соком с мякотью, Ольга не выдержала и громко прыснула. Потом захохотала, беззастенчиво тыкая пальцем в совсем еще недавно таких важных будущих боевых магов.

Поднялся сильный шум, гам. Грохот разбитой посуды, разгневанные крики, вперемешку с ругательствами – возник дикий ор, с легкостью перекрывший привычные звуки столовой.

К месту происшествия сразу же поспешил один из преподавателей, тем самым не давая разгореться конфликту в полноценную драку, которую определенно хотели затеять с трудом поднимавшиеся с пола фениксы.

– Так, всем разойдись. Возвращаемся к приему пищи. А вы, марш в кельи, умываться и переодеваться, – строгий учитель в одеждах Ложи Зеленого Древа быстро навел порядок, разведя противоборствующие стороны по углам.

– А я предупреждал, – меланхолично заметил Кирилл, возвращаясь за стол.

Ольга еще целую минуту хихикала, вспоминая перепачканных напыщенных болванов в алых кушаках. А когда успокоилась, печально сыронизировала:

– Обратить в бегство отряд боевых магов при помощи полупустой солонки – это войдет в анналы истории Ордена.

А между тем герой-победитель безмятежно наворачивал овсяную кашу…

* * *

Российская империя. Москва.

Главная резиденция Ордена Искры.

Учебная аудитория А-7. 09:00

– Итак, начнем с основ. Что такое магия? – преподаватель обвел внимательным взглядом класс.

– Волшебство, – мгновенно донеслось со средних рядов.

– Возможность управлять стихиями.

– Сверхъестественная способность.

– Умение творить чудеса.

– Сила… Дар… Искра…

Со всех сторон посыпались различные предположения. Опоясанный серым поясом маг слушал, степенно кивал, не мешая ученикам выговориться.

Когда настала пора прийти на первый настоящий урок по магическому искусству, признаться честно, я почему-то подспудно ожидал увидеть стандартные парты, выстроенные в три ряда, доску с набором мелков, разные таблицы и обучающие картинки на стенах, как обычно бывает в обычной среднеобразовательной школе. И был приятно удивлен, увидев пустой прямоугольный зал с аккуратно разложенными подушками на полу вместо привычных лавок.

Нам приказали размещаться где и как кому удобно и внимать учителю с немного странно звучащим для меня именем – Аскольд Игоревич.