Посмертие-2. Руины Вудстоуна

— Мы окружены, — шепнул я гоблину. — По моей команде запрыгивай мне на плечи и неукоснительно следуй приказам.

Федун и глазом не повёл, потрясающая выдержка у мужика. Отправив Мраку мыслеобраз — не предпринимать никаких действий и до определённого момента сохранять спокойствие, принялся ждать, когда ловцы подойдут поближе. Чтобы увеличить свои возможности, активировал кражу жизни на гоблине, чтобы включилась эмпатия. Федун уже давно привык к тому, что его шкала жизни может в любой момент уменьшиться, и проигнорировал этот факт.

До меня донеслись отголоски эмоций азарта, что шли сразу со всех сторон. Ловцы наслаждались процессом выслеживания дичи и буквально упивались чувством власти над жертвами. Они захотели поиграть с нами, неожиданно появившись, чтобы покрасоваться. Что же, боюсь, вас ждёт серьёзное разочарование.

— Начали!

Скомандовал я и почти сразу почувствовал вес гоблина на своей шее. Он порталом что ли туда переместился? Неважно, быстрое касание самоцвета на ладони, и волна энергии, высвобожденная после активации артефактного предмета, отбрасывает приблизившихся уже до пары метров врагов в разные стороны. Оценивать произведённый эффект некогда, скрестив на груди руки, укрыл нас покровом тьмы и рванул в заранее спланированную сторону, предварительно отправив Мраку мыслебраз с указаниями. Бежать с гоблином на шее было тяжеловато, и шкала бодрости сокращалась довольно быстро, но для реализации задуманного мне нужно пробежать не так много, а на это её должно хватить.

Я пришёл к выводу, что враги отследили нас именно по цепочке следов. Других вариантов попросту нет, разве что кто-то из врагов навесил на нас какой-нибудь скрытый маркер, но это маловероятно, система наверняка оповестила бы о таком вмешательстве. Хотя полностью исключать такой вариант тоже нельзя, уж больно быстро нас выследили. Но проверить это прямо сейчас я не могу, а вот оборвать физический след, оставляемый ногами даже в режиме невидимости, вполне.

— Через сто метров будет дерево, активируй собственный скрыт, и когда я буду пробегать под ним, зацепись за ветку и затаись. Надеюсь, в пылу погони ловцы не заметят, что мой след изменился. Когда они пройдут мимо, по следам вернись к нашему лагерю, а потом пробирайся в Астарт, встретимся там.

К моему огромному облегчению, гоблин не стал спорить. Он лишь коротко сжал моё плечо в знак того, что понял приказ. На границе действия поиска жизни появились образы преследователей. С лишним грузом на плечах я не мог сравниться с ними по скорости, но тот факт, что они лишены возможности видеть цель и им приходится идти по следу, уравновешивает наши возможности.

Гоблин выполнил приказ в точности. Ловкости классу разбойник не занимать. В нужный момент он рывком поставил ноги мне на плечи и, оттолкнувшись, повис на ветке дерева. Сейчас наступала самая опасная часть плана. Нужно убедиться, что вся пятёрка последовала за мной и никто не заметил, что следы изменились вследствие уменьшившегося веса. Я немного замедлился, чтобы все отметки ловцов попали в область действия заклинания, и облегчённо выдохнул, когда они без задержек миновали дерево, на котором укрылся союзник.

Первая часть плана успешно завершена. Теперь осталось увести врагов за собой и оборвать след. Для этого придётся побегать, но мне не привыкать совершать длительные марш-броски на пределе возможностей, а когда минут через десять наступит ночь и фракционные штрафы перестанут действовать, сделать это станет гораздо легче.

Невзирая на усталость, я на ходу выпил зелье маны и бодрости и помчался вперёд, выжимая из усиленного масштабируемыми предметами тела персонажа максимум. Прибавка ко всем характеристикам стала как нельзя кстати и открыла передо мной новые возможности. Добиться такого идеального состояния на Земле было бы практически невозможно, а на Асдаре это далеко не предел.

Мой план не отличался оригинальностью. Самый простой и надёжный способ оборвать след — найти реку. И с подробной картой местности сделать это нетрудно. Проблема заключается в том, что ближайшая довольно крупная река, которая с гарантией позволит осуществить задуманное, располагается километрах в сорока, но я имею все шансы до неё добежать. Помимо зелий, в моём распоряжении есть кража жизни, а мобов в округе предостаточно.

Гонка со смертью длится уже три часа, за которые я практически выбился из сил. Сказываются бессонная ночь, проведённая за фармом волков, и суетной день, за который пришлось преодолеть довольно большое расстояние. Предел выносливости существует у всех. На Асдаре это сказывается в меньшей степени, всё же здесь очень многое завязано на характеристики персонажа, но тем не менее я выдохся, и скорость передвижения значительно упала.

Меня пока спасает тот факт, что в самом начале, на адреналине, мне удалось немного оторваться, но вряд ли удастся пользоваться этим преимуществом долго. За мной охотятся явно профессионалы, а они не могут быть низкоуровневыми.