Посмертный образ

Харитонов мучительно напрягал память, потел, нервничал, но так ничего и не вспомнил. Зато он назвал полный перечень людей, у которых «перехватывал» суммы в тот день с обещанием вернуть в самое ближайшее время. Расставшись с Харитоновым, Коротков разыскал этих людей, всего их было четверо, и выяснил два обстоятельства. Во-первых, вся требуемая сумма была собрана в интервале от часу дня до пяти часов вечера. И во-вторых, всем своим кредиторам Харитонов обещал вернуть деньги в течение недели. И эти два обстоятельства майору Короткову очень не понравились. Почему, если все деньги были собраны уже к пяти часам, Николай Степанович повез их Алине только в десять вечера? Чего он ждал? Почему тянул? И с каких это таких доходов собирался он возвращать деньги в течение ближайшей недели? Если у него маячили крупные поступления, он мог бы договориться с той же Алиной, клятвенно пообещав вернуть весь долг через неделю и не ввязываясь в мороку со срочным сбором шести с половиной тысяч долларов. Почему же он этого не сделал?

Как сказала бы его коллега Настя Каменская, ответов может быть только два. Или он уже в тот момент рассчитывал принести деньги Вазнис (пусть пересчитает и успокоится), убить ее и деньги снова положить в свой карман. Или есть некое обстоятельство, в силу которого он и не пытался объясниться ни с Алиной, ни со Смуловым. Что же это может быть за обстоятельство?

Коротков решил, что, пожалуй, озадачит этим Каменскую, а сам поедет наконец к режиссеру Андрею Львовичу Смулову. Вчера, в субботу, поговорить с ним толком не удалось — он был совершенно раздавлен случившимся, плохо понимал смысл задаваемых вопросов и отвечал невпопад. Сегодня, наверное, уже можно попытаться получить от него какие-нибудь сведения.

* * *

Короткову достаточно было одного взгляда на режиссера Смулова, чтобы понять, что такое настоящее, неприкрытое страдание. Сорокалетний Андрей Смулов был настолько красив, что неизменно должен был вызывать жгучую неприязнь у представителей мужского пола, но в это же самое время он вызывал не менее жгучее сочувствие. Ему было больно и тяжело, это было видно невооруженным глазом.

Жил Смулов в большой удобной квартире, обстановка которой свидетельствовала о его гостеприимстве. Мягкие кресла, диванчики, низкие столики в огромной гостиной были, несомненно, предназначены для одновременного приема большого количества людей. Вообще квартира была обставлена и отделана со вкусом и любовью, и было понятно, что хозяин ею гордится.

Смулову удалось взять себя в руки, и к приходу Короткова он уже мог вполне внятно и последовательно отвечать на вопросы. Он усадил оперативника в удобное кресло в своей нарядной гостиной, принес чай и пепельницы — отдельно себе и гостю.

— Начнем, Юрий Викторович, — сказал он, стараясь говорить ровным голосом. — Спрашивайте.

Обо всем, что касалось непосредственно утра 16 сентября и обнаружения трупа Алины Вазнис, Смулов был допрошен еще вчера дежурным следователем, выезжавшим на место происшествия. Сегодня перед Коротковым стояла другая задача — узнать как можно больше об Алине Вазнис. Ведь помощник режиссера Елена Альбикова совершенно определенно заявила вчера, что Андрей Смулов был самым близким Алине человеком, и лучше него покойную не знал никто.

— Да, я знал ее лучше других, — кивнул Смулов. — Но вы не должны обольщаться, Юрий Викторович, даже я не знал ее до конца. Алина была невероятно «закрытой». И очень ранимой. Мы были вместе четыре года, и на протяжении всех этих четырех лет я постоянно наталкивался на мысль, на ощущение, что я, оказывается, совсем ее не знаю.

— Если можно, поконкретнее, пожалуйста, — попросил Коротков. — И с самого начала.