Посметь мечтать

– Что? – тупо переспросил. Впервые за время встречи обмякла его спина, как сломался стержень, загнанный в позвоночник. – Вира…?

Взмахом руки Зеира Архан оборвала его лепет.

– Семейство Чарушей. Возьмешь в жены их дочь. Мой супруг одобрил.

– Вира!

– Они потеряли сына, а ты до сих пор не отыскал ни Тиена Чаруша, ни его убийцу, – вира Архан не прервалась, как не слышала ужаса Дайтора. – Поэтому я отдам им тебя в качестве компенсации. К тому же, у них в семье был психоделик. Есть вероятность, что ваш ребенок наследует дар.

У Дайтора задрожала губа, прикусил ее. Как компенсацию? Сдержал внутри крик протеста, затормозил его в глотке. Не сводил глаз со своей покровительницы, надеясь, что это один из ее методов воспитания. Что даст ему сполна проникнуться положением пешки, вынужденной и в свободное от службы время исполнять приказы, а после отпустит его. Велит извиниться перед младшим Шатизаром и впредь не терять осмотрительности.

Молчал. Молчала и вира, лишь болезненно отзывался в мозгу монотонный стук ее туфли по полу. Пора было начать раскаиваться.

Дайтор судорожно вздохнул и выпрямился.

– Вира Архан. Я осознал свою ошибку. Готов понести наказание. Больше близко не подойду к виару Шатизару, а если и окажусь рядом, буду вести себя предельно корректно. Если нужно, я принесу извинения и…

– Я в курсе твоего увлечения преступницей, – снова оборвала его вира. Испуганно Дайтор вскинул на нее глаза и тут же опустил их.

– Это не так, – ровно проговорил. – Следствие…

Усталое восклицание виры Архан заставило гвардейца умолкнуть. Проследил за ее руками, сжавшими виски.

– Та дурочка уже мертва. Ей от силы остался триместр, если протянет столько в каменоломнях.

Неожиданно Дайтору не понравилось, как прозвучал этот на самом деле факт: Сайя и недели не проживет в тех условиях. Если ее, конечно, не возьмет под свое одеяло один из старожилов тех гиблых мест. А вот это ему не понравилось еще сильнее.

Ньянка наблюдала за внутренней борьбой гвардейца, обреченной на проигрыш с самого начала. Ему не следовало потакать своим желаниям. И ей нужно было пресечь эти отношения, только вот девушка подкупила своей скромностью. Фальшивой, как оказалось на деле.

– Осуди ее и отправь на каторгу, где ей место, – приказала. Дайтор опустил голову ниже. – Ты меня слышишь??

– Да, вира.

– Не тяни время.

– Да, вира.

– И завтра мы едем на обед к Чарушам.

Дайтор открыл рот и запнулся. Прокашлялся.

– Да, вира.

– Поэтому сейчас ты поднимешься в комнату и ляжешь спать. Чтобы к утру привел себя в порядок, выглядел здоровым и безумно довольным оказанной тебе честью. Безродный инспектор войдет в семью магистра.

– Да, вира.

* * *

Донатан не успел расстегнуть мундир, как раздался телефонный звонок. С досадой застыл, глядя перед собой. Если он не ответит, то ничего и знать не будет. Если он сделает вид, что его нет в кабинете…

– Глава Хоён! – дверь распахнулась после быстрого стука. Заглянул дежурный стражник штаба. Перепуганно-взбудораженный, он держал в руке трубку телефона. Донатан перевел взгляд на тот аппарат, что стоял в кабинете и уже молчал. – Вира Архан! На связи!

Не успел сбежать. Уже и поездку в кварталы подготовил себе как оправдание отсутствия в штабе.

Протянул руку за телефонной трубкой; показал дежурному, чтобы тот вышел из кабинета.

– Слушаю, – бесцветный голос главы Хоёна мог принадлежать и роботу.

– Почему ты еще не здесь? – требовательный голос так соответствовал характеру супруги правителя. Позвонить за полночь и ожидать, что ее прихоти будут тотчас же исполнены.

– Я здесь, – устало отозвался Донатан. Сел на ближайший стул и расстегнул-таки верхние пуговицы мундира.

– Первый центр! – раздраженно уточнила Зеира. Донатан вздохнул.

– Я владею информацией, что криобанк находился в Третьем центре. До того, как его уничтожили. Логично, что и я нахожусь там же.

– Преступница в Первом центре, – надменно возразила Зеира. Не к месту главе вспомнилось кривляние младшей сестры за спиной матери, когда ей удалось повесить на него побег их кота. Которого она же выволокла на улицу, пока брат делал уроки. И Донатану пришлось почти час выслушивать нотации, а после стаскивать зверя с дерева.

– Для чего ты ее забрала? Все здесь – свидетели, улики, следы, жертвы. Одна только заключенная что-то делает у вас под задницами в подвале штаба.

– Ее следователь в Первом центре, – глава Хоён почти видел, как Зеира пожимает плечами, обтянутыми какой-нибудь дорогой тряпкой, не видя ничего предосудительного в разбрасывании преступниками по всей Тельальхе. Усмехается и советует ему: – Не глупи.

– Следователь должен быть на месте преступления! – обозлился Донатан. – А не место должно таскаться вслед за следователем! Хочешь вознести своего выкормыша – так награди его каким-нибудь рангом и успокойтесь оба!

– Ты получил приказ! – голос виры Архан заледенел. – От правителя. Будь добр, выполняй!

Донатан стиснул в руке трубку, медля с ответом, который и не требовался. Не подчинится – будут последствия.

– Да, вира, – процедил. Услыхал на той стороне провода смешок и глубоко вдохнул.