Посмотри и вернись

– Я знаю, что ты хочешь знать смысл своей судьбы. Ты искал лестницу света, чтобы подняться в небесный храм. Но ты забыл, что в Царство Небесное возводятся смиренные, а гордые падают в ад по своим грехам. Бог дал найти тебе лестницу света, но не для того, чтобы ты поднялся на Небо, а для того, чтобы милость сошла с Неба к тебе. Живи в любви с Камилой и очистись от своих страстей. Позже Бог даст тебе и храм, как ты хотел.

Ангел пожелал Лео и Камиле счастья и исчез. А они прожили долгую и счастливую жизнь.

Москва, 2009

Обними на прощание прошлое

Я сидел на скамейке в скверике на Сретенском бульваре. День был обычный – летний и солнечный. По своему обыкновению, пытался сосредоточиться на сюжете рассказа, который предполагал в ближайшее время написать. Но не получалось. Четверть часа назад я покинул бар неподалеку, где за разговором с барменом махнул чуть больше коньяка, чем обычно. От этого мысли стали явно не склонны к прыжкам в запутанном сюжете. Они лениво собрались вокруг выражения «одиночество в толпе».

Прилива творческой энергии не последовало: тема одиночества была избитой. Так, по крайней мере, мне в тот момент показалось. Тем более что никакой толпы вокруг не было. Поодаль шли нечастные прохожие, а возле соседней скамейки элегантно одетая женщина кормила голубей. Наши глаза случайно встретились. Ее рука замедлила движение, и голуби получили свои крошки на пару секунд позже. За это время я успел подумать, что голубей обычно кормят пенсионеры и есть что-то странное в том, что это делает женщина гламурного типа.

Затем снова мысленно вернулся к рассказу и с тоской понял, что он совершенно не вырисовывается. Значит, надо было оставить эту затею и куда-нибудь пойти. Например, в кино. Возможно, так бы и случилось, если бы в этот момент ко мне не подошла кормительница голубей. Она улыбнулась и спросила:

– Можно пригласить вас посетить сегодня вечером мое кафе?

– Ваше кафе? – переспросил я, не зная, как реагировать на ее слова.

– Да. Я – хозяйка кафе-клуба «Обними на прощание прошлое». Понимаю, что вы хотите знать причину приглашения. Все просто. Вы мне очень напомнили одного человека, и я хотела бы, чтобы вы провели вечер в нашем кругу. Вам будет интересно.

Последние слова она произнесла немного приглушенно, и мне почудилась в ее голосе печаль. Название кафе меня удивило, я ничего не слышал о нем раньше. Впрочем, место, где находилось кафе, мне было хорошо известно – в двух улицах от бульвара. Так явствовало из адреса, который она назвала, пока я раздумывал.

– Почему бы и нет? – ответил я беззаботно. – По правде говоря, уже думал, как провести сегодняшний вечер.

– Вот и прекрасно. До встречи.

И она покинула скверик. Оставив злополучный рассказ, я побродил несколько часов по Москве. А вечером пришел по названному адресу и действительно увидел табличку рядом с входом, на которой было выгравировано: Кафе-клуб «Обними на прощание прошлое». Дверь открылась легко и беззвучно, за ней оказалось небольшое помещение с гардеробом и лестницей. Поднявшись на второй этаж, я вошел в зал и сразу увидел сидевшую за угловым столиком хозяйку.

Она встала и подошла ко мне.

– Рада, что вы пришли, – сказала хозяйка с уже знакомой мне мягкой и немного загадочной улыбкой. – Пойдемте, в конце зала есть уютное место.

И она провела меня к столику возле пальмы, за которым сидела брюнетка средних лет. Я сел и хотел спросить меню, но хозяйка опередила меня:

– Об ужине не беспокойтесь. Сейчас его принесут. Это подарок нашему гостю от заведения. Приятно провести время!

Она вернулась на прежнее место, а я оказался в обществе брюнетки. Официантка принесла что-то вкусное, кофе и десерт. Брюнетку, казалось, ничего не интересовало, кроме ее мартини. Я осмотрел зал и не нашел в нем ничего необычного. Посетителей было сравнительно немного, но бросилось в глаза, что они были, по-видимому, хорошо знакомы друг с другом.

Вскоре я почувствовал, что молчать в присутствии дамы будет не очень вежливо. Даже если она и погружена в свои мысли. Поэтому посмотрел на брюнетку и спросил:

– Наверное, думаете о чем-то хорошем?

Ее карие глаза качнулись, и она медленно перевела взгляд с бокала на меня. Несколько секунд молчала, словно размышляя, можно ли отнести к хорошему то, о чем она думает. Потом ответила:

– Вспоминала, как мы с моим бывшим мужем трахались в сарае на даче. Я визжала как поросенок и наслаждалась, что наш сосед слышит меня.

«С чего бы такая откровенность?» – озадаченно подумал я. Но, повинуясь интуиции, задал следующий вопрос:

– Ваш ответ как-то связан с названием кафе?

– Да. Здесь собираются те, кто, как и я, прикован к прошлому. Прошло пять лет, как мы расстались с моим мужем. Мы любили друг друга, но однажды страшно и безвозвратно поссорились. Я обвиняла его, он меня… и все закончилось. Навсегда.

Музыка в кафе зазвучала громче, и слова из песни группы Metallica вклинились в наш разговор:

You label me, I label you,
So I dub thee Unforgiven…