Посмотри в глаза Инферно

Стоп, книги! Промелькнувшая идея заставила обратить на себя самое пристальное внимание. Помнится, видел я несколько лет назад одну крайне похабную, но вместе с тем забавную книжку, иллюстрированную в лучших традициях Камасутры. И есть у меня мысль, как её можно использовать ради того, чтобы изрядно позабавиться. А раз так, то прямо сейчас её и закажу. Благо это дело настолько быстрое и простое, что аж диву даёшься. Небольшая денежка – и вуаля, товар готов и доставлен. То есть скорее уж материализован прямо в эту комнату.

Но не книгами едиными. Видео? В этом мире вместо экранов плоские кристаллы, неплохо передающие картинку с других кристаллов, ориентированных на запись информации. О музыке и говорить нечего. Магия рулит! Но вывод из прежнего мира в этот всего интересующего массива денег стоит. И немалых!

И вот в этом плане особо похвастаться нечем. Твёрдый доход – две тысячи золотых в сутки, а иные ресурсы… Имеются лишь лесопилка, каменоломня да рудник. Это надо исправлять, потому что для дальнейшего строительства этих самых ресурсов потребуется немало. Конечно, есть ещё и налоги с населения, но на первых порах лучше его не особенно грабить, да и вообще использовать сей источник с осторожностью. А то были у некоторых тут нехорошие прецеденты. Не у моих друзей, упаси боги, просто общеизвестные сведения.

Впрочем, первый из необходимых шагов относительно увеличения благосостояния я собираюсь предпринять не далее как сегодня. Но сначала надо освидетельствовать своё увеличившееся и улучшившееся войско.

Пополнение уже взято в оборот Стеллой. Воительница выстроила их поблизости от замка и объясняла, какие широкие возможности у всех в будущем и как всем новопризванным повезло оказаться в войске Хельги, князя Инферно. Обычная идеологическая накачка, но её пользу глупо отрицать. Поэтому когда я вышел за пределы замка, то всё войско смотрело на меня с большим интересом и с чётко прослеживающимся желанием активных действий. А ведь именно они и стояли на повестке дня.

– Князь, – поприветствовала меня Стелла, склонив голову. – Воины собраны и готовы выполнить ваши приказы.

– Готовимся к походу. Нам с вами предстоит попробовать на крепость шкуры оркоподобных. Этим зелёным тварям-каннибалам не место на моей земле. Да и отомстить за тех детей Инферно, которых они не так давно убили, – дело достойное. Готовьтесь, мы выступаем через час. А по возвращении непременно отметим успех в таверне, которая уже скоро будет готова принять доблестных воинов.

Последние слова бойцам особенно понравились. Импы же и вовсе чуть не впали в восторженный транс, даже исходящий от них галдёж прекратился… почти на минуту, чтобы потом возобновиться с новой силой. Хм, а ведь будучи бесами, они орали потише. Вот что значит возвышение для подобных тварюшек, чтоб им пусто было.

Но в целом… Войско смотрелось гораздо внушительнее, причём не только из-за увеличевшейся численности. Импы, по сравнению с бесами, заметно подросли, обзавелись полноценными крыльями и внушительными рогами, получили способность по-настоящему летать и примерно раз в час-полтора красть у противника определённую толику маны. Сами они использовать её не могли, а вот передать кому-либо из своих, у кого её не хватало, – это всегда пожалуйста. Да и их основное оружие, трезубцы, изменилось. Теперь его можно сравнить с копьями, у которых помимо основного острия имелось и два дополнительных, направленных немного под углом. Учитывая высокую ловкость импов, они могли захватывать вражеские клинки и, при удаче, выворачивать оружие из рук врага.

Гвардейцы Инферно также впечатляли. Более мощный доспех – это понятно, но отныне у Гарминта со товарищи появилось очень полезное качество. Каждый наносимый ими удар, кроме чисто физической составляющей, был приправлен силой огня родом из Инферно. Очень полезно, когда имеешь дело с бесплотными существами вроде призраков или же с заклятиями, защищающими именно от физического урона.

Церберы, псины трёхголовые. И ещё ядовитые, в отличие от простых адских гончих. Те ещё тварины, способные не просто массой пробивать вражеский строй, но и кусать сразу три цели. Головы-то работали независимо друг от друга!

Вот поэтому новые ипостаси уже знакомых демонов внушали уважение. Плюс десяток мстителей, которые также помощнее обычных пехотинцев-еретиков. Оставалось лишь поразмыслить на предмет того, какую часть войска брать с собой, а какую оставить здесь, главную базу караулить и охранять от возможных набегов всякой мелочи. Да, именно мелочи, потому как о «крупняке» покамест я не особенно беспокоился. И вообще, набег на орочье поселение преследовал, помимо прочего, как раз цель обезопасить себя от возможных проблем.

Отправив войско готовиться к походу, я отозвал в сторонку Стеллу. С воительницей однозначно надо было поговорить. Не насчёт того, брать её в этот поход или нет – тут никакого вопроса не стояло, она была необходима. Речь должна пойти о наших действиях в этом самом походе.

– С зеленошкурыми сталкиваться доводилось?