Посмотри в мои глаза

— А теперь поехали за Робертом, я хочу поскорее увидеть его.

Они открыли все окна в машине, чтобы ветер унес остатки страха и переживаний, которые остались в закоулках их душ.

Когда машина остановилась около «Гранда», Джейк повернулся к Николь.

— Спасибо, Николь. Спасибо за все, что ты сделала для нас с Робертом. — Он склонился над ней, и горячий поцелуй соединил их губы. А потом маленькие легкие поцелуи покрыли ее брови, веки, своенравный подбородок.

Николь знала, что лишь один мужчина мог с такой бесконечной нежностью ласкать ее.

— Подожди нас здесь. Мы с Робертом присоединимся к тебе через пару минут, — добавил Джейк, разомкнув объятия.

Из-за бешеного стука сердца Николь с трудом поняла его слова. Но когда их смысл стал понятен, она резко выпрямилась. Руки сжались так, что ногти впились в ладонь. Напрасно она надеялась. Вот беда миновала, но Джейк по-прежнему не желает разрушать ту грань, которую сам же и установил. Грань, которая постоянно напоминает, что они трое — семья лишь формально. На самом деле отец и сын по одну сторону этой грани, а она — по другую.

Всю дорогу домой Роберт что-то оживленно рассказывал, но Николь, согласно кивавшая головой, так и не поняла о чем, она думала о своем.

Она помогла Роберту справиться со страхами, помогла Джейку уладить дело с Оливией. Все довольны и счастливы. Все, кроме нее, Николь. Она оказалась единственной, кто проиграл во всей этой истории.

Глава 15

Вернувшись домой, Джейк и Роберт сразу отправились на скотный двор, а Николь прошла в кабинет. Она в темноте устроилась в одном из кожаных кресел и задумалась.

В жизни Николь уже было время, когда она вела себя, как глупая наивная девчонка, переоценившая свои возможности. Во время болезни Ника ей казалось, что если она будет очень стараться и будет достаточно сильной, то обязательно поможет брату справиться со страшным недугом. И как ужасно чувствовала себя, когда смерть разбила ее иллюзии.

Похоже, тот горький урок не пошел на пользу. Она во второй раз попала в одну и ту же ловушку. Почему решила, что своей любовью сможет вызвать ответное чувство в сердце Джейка? Теперь она поняла, как заблуждалась, думая, что сможет жить, лишь отдавая любовь и ничего не получая взамен.

Дрожащей рукой Николь включила настольную лампу, тяжело вздохнула и принялась листать записную книжку. Найти нужный номер не составило особого труда. Поговорив по телефону, она выключила свет и направилась на кухню.

Несмотря на подавленное состояние, Николь сумела приготовить праздничный ужин.

Роберт наклонился над большим пирогом, испеченным Николь в виде солнца. Мальчик помогал отцу делить на части золотистую мякоть. Николь пришлось изрядно повозиться, делая из теста лучики. Зато пирог получился необыкновенно красивым и вкусным. Чтобы придать своему творению большую правдоподобность, она застелила блюдо голубой, цвета неба салфеткой. Николь надеялась, что при виде пирога Роберт вспомнит тот разговор с отцом, когда Джейк сравнивал любовь к сыну с солнцем, которое всю жизнь будет согревать Роберта своими лучами.

Николь смотрела на счастливых отца и сына. Но к любви и радости, которые она испытала, видя их смеющиеся лица, примешивалось горькое чувство одиночества, словно она была лишней на этом празднике.

Роберт спокойно спал под надежной охраной двух четвероногих телохранителей.

Николь и Джейк с кофе вышли на крыльцо. Тихая ночь приняла их в свои объятия.

— Мне до сих пор не верится, что этот кошмар с Оливией уже позади.

— Хорошо, что это так, — отозвалась Николь.

— Ты знаешь, кажется, я сам себя не понимаю. Вместе с чувством облегчения вдруг ощутил странную пустоту. Словно что-то важное вырвано из моей жизни.

— Наверное, потому что смысл твоей жизни зависел сначала от страхов, которые испытывал Робби, потом от стремления защитить его от матери. А теперь, когда цель достигнута, твоя жизнь утратила смысл.

Джейк с некоторым удивлением воззрился на Николь.

— Моя мудрая Николь, у тебя готовы ответы на все вопросы.

Милый комплимент, подумала Николь, но муж, к сожалению, не прав.

— Хорошо, если бы это было так…

— А что? Разве я ошибся? — улыбка исчезла с его лица. — Что-то тебя волнует? У тебя трудности? Расскажи мне, может, мы вместе решим.

— Джейк, объясни, пожалуйста, почему, несмотря на то что я твоя законная жена, ты так настойчиво добивался на суде права самому решать вопросы, связанные с Робертом?

— Я должен всегда быть уверен, что мой сын в безопасности.

— Ты боишься, что я могу сделать Роберту что-нибудь плохое. Неужели ты не понял, какие мы с Оливией разные?

— Нет, ну что ты! Ты совершенно не похожа на Оливию, и только поэтому я сделал тебе предложение.

— Не спорю, умом ты это, возможно, и понимаешь, но подсознательно все время ждешь, что рано или поздно я обязательно попытаюсь обидеть Роберта.

— Ты ошибаешься…

— Я бы очень хотела ошибаться, но то, что ты лишил меня всех прав на Роберта, говорит, что ты совсем не доверяешь мне.

Джейк подошел к деревянным перилам и, облокотившись, стал упорно смотреть на белеющие в темноте постройки.