Пособие для Наемника (СИ)

Эмрис потащил наружу меч из пронзенного врага, и вовремя увидел еще одного, сбоку. Он успел среагировать — удар клинка мазнул в жалком пальце от бока. Железный пропустил одного нападавшего чуть вперед, перехватил руку, надеясь ударить по хребту другой рукой, но противник вывернулся. Клинки встретились с тихим взвизгом. Они не били, чтобы покрасоваться — они били, чтобы убить. И в этом было куда больше красоты, чем во всякой турнирной чепухе, устроенной Аероном на городской площади в день казни Норга.

У кладбища быстро выяснилось, что обещанный им Рейбертом «туннель для побега» — не совсем правильное название. Эмрис осмотрел всех, кто добрался до места сбора. Не хватало нескольких, но Железный не мог сказать, кого именно: здесь, вдали от основной части горящего города, было куда хуже видно.

— Сколько? — быстро спросил он о количестве недостающих.

— Шесть человек.

Пришлось их оставить — Эмрис только кивнул. Он спросит потом с леди Греймхау, с лорда Дайрсгау, да хоть с самого императора Аерона, за какой хрен погибли его «Братья». Сейчас главное уйти, иначе погибнет еще больше.

Подданные Идель — Железный узнал некоторых — подгоняли его людей: скорее, скорее, пролезайте в катакомбы, надо уходить! Эмрис не спорил, не задумываясь подсчитывая бойцов. И впрямь, не хватает шести.

Ульдред кивком головы указал на широкий каменный люк, над которым поднималась едкая вонь. Лестница не самого надежного вида уводила вниз. Что-то подсказало Эмрису, что некогда это сооружение могло использоваться как сток. Его передернуло. Но наверняка Железный бы не поручился, так что как мог прочистил горло и спросил:

— На той стороне тихо?

Рейберт говорил, туннель приведет к какому-то заброшенному форпосту, где можно будет перегруппироваться, но кто знает точно, как все повернулось. Хаос на то и хаос, чтобы все шло наперекосяк.

— Надеюсь, — без особой уверенности отозвался Ульдред и прыгнул в люк. Эмрис, понимая, что выбора нет, вздохнул и одним из последних спустился в тайный проход. Затхлая сырость облепила Железного паутиной.

«Надеюсь»?! Он в своем уме, заявлять такое в разгар разбоя?!

— Что ты хочешь ска…

Ульдред обернулся к нему и хлопнул в грудь:

— Барон, мы вверяем вам и наших людей. Пожалуйста, выведите их.

— Что это значит?! — Об этом Идель не говорила ни слова! Крейг за его спиной вскинул в руках топор.

— Не все идет хорошо, — прошипел Ульдред Железному в лицо — чтобы остальные не расслышали. — Леди и Рейберт еще не вернулись.

В другой ситуации в проходе было бы страшное эхо, но сейчас из-за того, что он был битком забит людьми, звуки скрадывались. Надо бы быть им потише. Если их засекут здесь, угробить всех до единого, затравив проход, будет проще плевого.

До Эмриса внезапно дошло:

— Не вернулись? Откуда?!

Ульдред молча указал пальцем в сторону, противоположную от направления побега. Путь уводил небольшой загогулинкой будто в тупик, но сквозь щели в углу Эмрис различал отсвет факелов.

— Что там?

— Хранилище.

«Вот, чем она занималась, пока я охаживал патрициев».

Железному не потребовалось и десяти секунд.

— Крейг, Берн! — кликнул он двух бойцов. Одного покрепче, другого попроворнее. Потом взглянул на Ульдреда. — Выводи остальных сам. Я пойду за леди.

— Исключено.

— ВЫВОДИ! — гаркнул Эмрис так, чтобы этот Ульдред-Ульферд-Ульбрек-или-как-там-его-к-чертовой-матери-звать, сделал, что велено.

Подействовало: Ульдред на мгновение уставился на Эмриса остекленелыми глазами, затем пробормотал:

— Направо-направо-налево-направо-налево-вниз, — и развернулся.

Эмрис мотнул головой Берну и Крейгу: за мной. У тупичка обнаружился выступ в кирпичной кладке — только идиот бы не понял, что к чему. К тому же было видно зазор. Эмрис надавил, и стена отъехала. Когда они входили, Крейг поджал плечи, на которые воротником с легкостью можно было бы накинуть косулю, и пожаловался:

— Надеюсь, нам в конце не придется раздеваться, как в прошлый раз.

Несмотря на ситуацию, Эмрис широко усмехнулся.

— Кто тебя знает, что в голову взбредет, — буркнул он намерено под нос.

Проход к хранилищу напомнил Эмрису корневище растения: тут поворот, там узел, тут альков, там загогулина. Вот же проклятье! Неудивительно, что Идель потерялась здесь! Женщинам, как известно, вообще свойственно путать дороги, а уж в таком месте подавно.

Четко следуя указаниям Ульдреда, Эмрис, стараясь не производить шума, проследовал маршрутом «направо-направо-налево-направо-налево», выбирая указанные двери или отсеки. Увидел винтовую лестницу со сбитыми ступенями, Железный решительно бросился вниз, и вскоре понял, что не ошибся.

— РЕЙ! — раздался голос Идель откуда-то спереди. Эмрис ускорился, не раздумывая. Он на бегу потянулся к короткому мечу, но потом, решил, что это плохая идея в ограниченном пространстве прохода, и потащил из-за пояса кинжал. Мечи достанет, когдавыберется на открытое место. Чуть присел, приложил палец к губам: ну-ка тихо! Крейг и Берн тоже прижухли. Эмрис ткнул пальцем в себя и в Берна, затем вниз: они будут красться так. Потом указал на Крейга, вверх и вперед: а ты, громила, иди! Тебя все равно не спрячешь!