Пособие для настоящих волшебников

«Ночью, однако, ни на кого не напали, если не считать очередного «Ведьме – пламя», – продолжала размышлять женщина. Все происходящее нравилось ей все меньше, и комариным укусом зудело ощущение, что она на шаг, а то и больше, отстает. – Почему не напали? Все были заняты в представлении? Неужели никто не отошел от деревни ночью? Хотя могли и испугаться. – Полонея вдруг представила, как монстр бродит вокруг деревни, и поежилась. – Вряд ли той крови, что Ларимир высосал, хватило бы надолго. Так что весьма вероятно, он где-то рядом с деревней». – Женщина нахмурилась. Она рано ушла. А день, похоже, не помеха для него. Если только изменения произошли сразу и окончательно, что вряд ли. Не случится ли так, что к ее возвращению в деревне обнаружат еще один труп? Или даже не один… «Странно все-таки, что я ничего не почувствовала, когда осматривала тело Яринки. Неужели все волны уже улеглись? Так быстро?» Но подобному могло быть несколько объяснений: особенности места убийства, особенности самого существа, в которое Ларимир превратился, чье-то вмешательство, да и просто время. «Кто-то постарался? Но кто?» Ответ не заставил себя долго искать. Как мать, так и сестра могли захотеть выгородить родную кровь.

В теорию не укладывались слова Ло о том, что Яринку все-таки не кусали, но Полонея со скепсисом к ним отнеслась. Она не совсем понимала, зачем вампиру врать, однако не верила все равно. Возможно, ему не хочется, чтобы люди, в том числе и Ива, озлобились на вампиров. Ведь это его кровь сотворила монстра. Вполне резонно предположить, что юная девушка, увидев подобное зрелище, всерьез задумается, нужен ли ей столь опасный кавалер. Даже если бы он был уверен в Иве, то не мог не понимать, что ее тетушка вряд ли одобрит выбор в возлюбленные того, чья кровь способна на такое. Ло нравился Полонее, но в их с племянницей совместное будущее верилось с трудом. «Ну да пусть пока болтается рядом. Хотя бы защитит. Всяко польза, да и посмотреть приятно».

Немного покружив по лесу и обойдя еще ряд мест, которые могли привлечь Ларимира своей энергией, ведьма решила, что пора возвращаться. Ива с кавалером сегодня собирались поговорить с соседями. Это могло кончиться плохо. Да и велика вероятность, что около деревни бродит монстр.

Внезапно Полонея вспомнила о том, что Ива убежала с утра пораньше неизвестно куда. Нет, ведьма догадывалась, но ее это совсем не радовало. По сути, куда бы она ни пошла, дорога пролегала через лес. Конечно, сейчас Иву голыми руками не взять, но и на старуху бывает проруха, что уж говорить о юной эмоциональной девчонке? Ведьма на миг прикрыла глаза и призналась самой себе, что ее охватывает паника. Она отлично знала, что Ива за последние полтора года выжила во множестве приключений, справляясь как своими силами, так и благодаря помощи друзей. Она прошла полмира и видела самых разных, порой весьма опасных существ. Однако одно дело, когда это происходило где-то там, далеко, другое же – когда монстры грозили ей здесь. Будто бы тут опасность была реальней.

Ведьма редко использовала свою колдовскую силу ради быстрого передвижения, но сейчас решила отойти от этого принципа и после несложных манипуляций взмыла в воздух.

– Так, теперь этот, вернее, снова он, – Ло двумя пальцами почесал лоб с правой стороны, – охотник в смысле. Гридя, так его?

– Так, – вздохнула Ива. – Этот день когда-нибудь закончится?

– Он только недавно начался, – удивился вампир.

– Да, точно… – еще более печально прозвучало в ответ.

Ло немного подумал, потом осторожно произнес:

– Я понимаю, это все непросто. Такие скверные дела обнажают самые неприятные стороны людей. – Под людьми он сейчас имел в виду все расы. И это не было дипломатией. – К тому же все это происходит в твоей родной деревне. Мне очень жаль, милая. Обещаю, как только все закончится, мы как-нибудь развлечемся. Поедем куда-нибудь. Есть же у вас здесь какие-нибудь развлечения? В ближайшем городе, например, или еще где…

Ива немного грустно улыбнулась, подошла к вампиру и обняла его, положив голову ему на грудь. С ее ростом иначе и не получалось.

– Ты такой хороший… Не обращай внимания. Я просто в очередной раз поняла, что не слишком люблю людей. Долгое и… хм… эмоциональное общение с ними меня утомляет. Звучит так, будто я избалованная барышня, а не деревенская знахарка. – Она попыталась хихикнуть, но вышло не слишком убедительно. – Вот тетушка, она это любит. Она вообще с легкостью людьми управляет. У нее как-то раз-раз, и все начинают делать то, что нужно ей, выкладывают все начистоту, и будто бы без усилий совсем. Она вообще от этого не устает. А я… вроде и люблю общаться, но недолго и не со всеми. Вот ребята, – имелись в виду Златко, Грым, Калли и Дэй, – очень быстро проникли в душу. И даже не воспринимаются уже как… как… – Ива не могла подобрать слово и лишь цеплялась за рубашку юноши.

– Как те, перед которыми надо держать лицо, – понимающе подсказал тот.