Пособие для настоящих волшебников

– Я хотел. Думал об этом. Я в тягость маме. Я всем в тягость. Я… думал, что стоят мои принципы по сравнению с этим? Мне даже показалось, что это выход. Но, Ив, все эти годы мне действительно нечем было заняться, и я правда перечитал все книги, что мама приносила в дом. Они почти все о магии, колдовстве. И у меня очень большие сомнения, что зелье спасло бы меня. Я не знаю, как поступил бы, если бы чуть больше верил в шанс, но я… – Он помотал головой. – Ив, оно правда не подействовало бы. В самом лучшем случае оно сделало бы из меня безмозглого упыря. Может, мне и стало бы легче, но насчет всех остальных я не уверен.

– Ты снова смеешься. – Уголки губ знахарки слегка дрогнули то ли в улыбке, то ли в попытке не расплакаться.

– Если не можешь что-то изменить, постарайся хотя бы не ныть, – в особом ритме ответил Ларимир, явно цитируя. – К тому же у меня появились сомнения в том, что прежнее лечение такое уж бесполезное.

– Я не понимаю…

– Еще бы. Если никто из вас не читал моей записки, то придется рассказывать.

– Сделай милость.

– Тогда давай присядем, это надолго.

Ива уже была готова последовать совету, все-таки напряжение сказывалось, но потом представила, что все это время тетушка и Ло топчутся на берегу и переживают. Спасибо ей за такое испытание не скажут, это точно.

– Знаешь, если это долгая история, то лучше ее сразу рассказать всем.

– Всем?

Чародейка перечислила, кто их ждет, внимательно наблюдая за реакцией Ларимира. Тот слегка поежился:

– Никогда не видел настоящего вампира.

– Зато мы тебя в них почти записали. Так что не тебе бояться, хм, родственничков.

– Да, – как-то горько вздохнул Ларимир, – не мне.

Глядя на невозмутимые лица Ло и тетушки, Ива в очередной раз пожалела, что зрение у нее не самое острое. Наверняка, когда лодка находилась где-нибудь на середине реки, выражение ныне каменных физиономий стоило всех неприятных моментов последних дней.

– Я смотрю, наши догадки оказались далеки от разгадки, – произнесла тетушка, с неодобрением глядя на вылезающих из лодки молодых людей.

– Да, – немного смущенно ответила Ива. – Я еще не успела выслушать историю Ларимира… но зелье, думаю, он не пил.

– Ясен пень, не пил! – рыкнула Полонея. – Что тут думать-то? Совершенно обычный парень. Даже вроде как порозовел чуть-чуть.

– Наверное, это из-за пребывания на острове, – выдвинул свою версию немного опешивший Ларимир. – Мне там… хорошо.

– Вот! Поэтому Темные силы тебя и не берут, – обличительно ткнула тетушка пальцем в ни в чем не повинного юношу.

– В смысле не подходят Ларимиру? – робко уточнила чародейка.

Уничижительный взгляд достался и ей.

– Это явно склонность к магии Жизни, – будто размышляя вслух, произнес Ло. – Есть такое дело: магии ни на медяшку, а склонность к тому или иному типу магии есть.

– Умники, – почти что выругалась тетушка. – Так, вьюноша, немедленно открываешь рот и рассказываешь мне, почему ты до сих пор не упырь.

Ива невольно прыснула, за что удостоилась грозного взгляда. Ларимир же пожал плечами и пояснил очевидное:

– Я не пил зелье. Но чтобы объяснить почему, мне придется рассказать предысторию.

– Да уж будь добр. – Девушка отлично знала, что, когда тетушка чего-то не понимала, она становилась невыносимо раздражительной. Возможно, из-за того, что не могла контролировать ситуацию.

Ларимир вздохнул. Он хорошо знал, как опасно раздражать Полонею, но рассказывать ему явно не хотелось. Не потому, что он стремился скрыть правду, а просто некоторые вещи тяжело говорить. Но все же начал:

– Вы отлично знаете, что болел я с самого раннего детства. Мама как только не лечила меня. Ничто не помогало. Я не буду все это пересказывать. Наверняка мама в порыве отчаяния не раз делилась тем ужасом, что пережила со мной. Однако в какой-то момент я почувствовал, что сил во мне стало больше. Не знаю, с чем это связано, но именно это я ощущал. Но я боялся обнадежить маму и сестру, поэтому решил пока не говорить, а посмотреть, что будет дальше. Мама к тому моменту решила, что если вылечить меня не удается, то надо просто поддерживать в состоянии относительного благополучия. Лекарства не менялись уже достаточно долго. Мне их почти всегда приносила сестра… Ларика… – Голос юноши дрогнул.

Ива, затаив дыхание, ждала продолжения. Очевидно, и другие его ждали.

– Да, мы знаем, как зовут твою сестру. Давай дальше… – поторопила Ларимира тетушка.

Однако тот молчал и вдруг резко побледнел, глядя куда-то за спины собеседникам. Первым сообразил Ло. Он резко повернулся и выставил руку в защитном жесте.

Ларика находилась еще далеко от них, но даже на этом расстоянии Ива видела, что девушку мотает из стороны в сторону, а одежда порвалась в нескольких местах. Почему-то именно это произвело на чародейку наибольшее впечатление, ведь молодая ведьма всегда слыла модницей.

– Какая сильная темная аура, – пробормотал Ло, опуская руку. – И это твоя сестра? Невероятно…