Пособие для новобрачных

Немая сцена продолжалась довольно долго, после чего Катерина решительно хлопнула ладонью по столу, едва не опрокинув вазочку с горчицей на Шурку.

— Нет, нет и еще раз нет. Куприянов, СОВЕРШЕННО исключается.

— Это почему это?

— Во-первых… во-первых, он старый!

На самом деле Катерина понятия не имела, сколько Куприянову лет. Возможно, в этом смысле она была раритетом, потому что все остальные сотрудницы фирмы это наверняка уже выяснили. Да и вообще, учитывая ее собственные тридцать четыре, а в особенности Шуркины тридцать девять… Как говорила героиня одного советского фильма, «в тридцать пять можно выйти за что угодно!»

Шурка поджала чувствительные губы — аккуратно, чтобы не стереть помаду. Наташка завела глаза к потолку и протянула:

— Ну я не знаю… Единственное, что меня настораживает, так это пункт про отсутствие жены и детей. Поговаривают, что Куприянов часто видится с молодой выдрой, у которой есть дочь…

Катерина даже удивилась тому, как сильно ее расстроило это сообщение. Она постаралась скрыть это — и в результате в голосе совершенно ярко прозвучали ревнивые нотки.

— Думаешь, это его ребенок? И его бывшая?

Шурка ехидно заметила:

— Раз до сих пор встречаются — почему бывшая? Но я разочарую нашу белокурую сплетницу. Это не его бывшая. Куприянов никогда не был женат. Однако, учитывая, сколько времени он проводит с ЧУЖОЙ дочкой, можно серьезно задуматься. Как правило, это свидетельствует о далеко идущих планах в отношении мамаши.

Катерина подавила естественное желание все-таки вылить горчицу на Шурку и спокойным — как ей казалось…ну, хотелось надеяться — тоном сказала:

— В любом случае, Куприянов меня совершенно не интересует.

Шурка не сдавалась.

— Если у него с молодой выдрой все серьезно — тогда не интересует. А если нет? Во всяком случае, у меня в свое время ничего не получилось.

Катерина в ужасе воззрилась на Шурку. Если ничего не получилось у самой Лебединской — на что может надеяться она?!

— Он тебя отверг?

— Голубкова, как ты выражаешься? Так говорят только в романах девятнадцатого века. У нас с ним не срослось — это точнее.

Наташка неожиданно выступила в роли Голубя Мира.

— Шурочка, Катя в любом случае может попрактиковаться на нем. Поговорить, пофлиртовать, разузнать какие у него интересы…

Катерина мрачно уставилась на белокурого голубя.

— Зачем это? Если он все равно…

— Отработаешь технику. Кроме того, ты описала мужчину его типа. Пусть в итоге будет не Куприянов, пусть кто-нибудь похожий — а ты уже оп! — и все про него, знаешь.

Катерина с сомнением посмотрела на подругу.

— Ты предлагаешь мне использовать Куприянова в качестве тренажера?

Наташка и Шурка неистово закивали. Катерина нахмурилась еще сильнее.

— И каким же это образом я буду на нем тренироваться? Он вице-президент фирмы, а я — «подай, принеси, пшла вон». Мне его с утра начинать подкарауливать, или завести привычку пить кофий на двадцать шестом?

— А ксерокс? Ты же уже пробовала — получилось!

— Ваш Куприянов что, тупой? Он же догадается.

Наташка заерзала на стуле.

— Ой, девочки, прям не могу — до того охота пойти и отксерить на двадцать шестом хоть что-нибудь!

Шурка мрачно буркнула:

— Не забудь, ты невеста. Уже второй год пошел…

— Шура, ты злая. Мы с Максом помолвлены всего полгода. Потом, я же не отдаваться Куприянову иду на ксероксе, я так, для тонуса.

— Перебьешься. Катька, не бэ! Ни о чем Куприянов не догадается. Мужики такие дураки…

— Если он такой дурак, то как же я его заинтересую? Ну, будет он мне тупо чинить ксеру…

Голос Шурки приобрел бархатные обертона мурлыкающей пантеры.

— Починит-починит — а потом в его серых глазах ты заметишь особенный огонек…

Катерина добросовестно задумалась. Как выглядят особенные огоньки в глазах вице-президентов корпорации? Нет, не так: смотрел ли кто-нибудь на Катерину с таким вот огоньком в глазах?

Что ж такое, все знают про огонек, а она нет. Дело еще хуже, чем она предполагала.

К счастью, обед закончился, и Катерина смогла вырваться из смертельно-нежных объятий подруг. Следующие несколько часов она посвятила исключительно работе, яростно перекладывая стопки документов из папки в папку и стараясь не думать о Сергее Куприянове. Вполне естественно, что в результате думала она только о нем.

Видимо, некоторые мысли способны материализоваться, потому что без пятнадцати шесть прямо над головой Катерины раздался негромкий мужской баритон:

— Привет. Катерина? Вернее, Екатерина?

Она подняла голову и превратилась в ледяную статую. Прямо перед ее столом стоял Сергей Куприянов.

3

«Батюшки-светы… святые угодники… чтоб мне провалиться…»

«Не думай об угодниках! Думай о Куприянове. Начинай флиртовать немедленно, тупая корова!»

«Не смей называть меня коровой! Ты это вообще я! А что это у Куприянова в руках? Мятая бумажка какая-то…»

Куприянов смущенно кашлянул — и положил перед Катериной немилосердно измятый листок.

— Вот. Нашел в ксероксе.

Ей было достаточно одного взгляда, чтобы понять: это конец.