Пособие по воспитанию Темного Властелина

Почему-то стало так смешно, что я сидела в чужой спальне, поджав губы и хихикала, словно Литаниэль рассказал мне анекдот.  Постепенно смех сменился всхлипываниями. Нет, я не плакала. Есть такое состояние, когда смотришь на свою жизнь, как на книгу, и хочешь пристрелить писателя.

- Ваше величество! – в комнату постучались. За дверью слышался шорох и шуршание. – Мы принесли ваши платья!

Я стояла в центре комнаты, чувствуя, как на мне застегивают, поправляют и расправляют наряд с полуспущенными воланами рукавов. 

- Ай, - сморщилась я от тупой внутренней боли.

- Простите, я уколола вас? Я дернула ваши волосы?  – занервничали служанки. В двери чинно стучались, а я смотрела на проходной двор.

- Ваше величество, мы по поводу налогов, - обратился ко мне неприятный мужик, протягивая какие-то бумаги. – Ознакомьтесь!  Мы настаиваем на повышении!

- Ваше величество, мы хотели бы уточнить проект строительства оборонительных сооружений вдоль границы Империи, - ткнули в меня стопкой чертежей.  – Если можно, то утвердите сейчас, чтобы мы могли приступить к работам, как можно…

 - Ваше величество, у нас спорный вопрос по лесочку, - слышался дребезжащий, как выкипающая кастрюля с крышкой, голос в другое ухо. – Мы сошлись с оборотнями на том, что половина леса принадлежит нам, но они не уточнили по какую сосну!

- … если мы не поднимем налоги, - басили мне в правое ухо, шурша отчетами, пока служанка сопела, сжимая сжимая булавку губами.  – Нас…

- … по самую сосну! – слышался еще один голос. – Но если оборотни будут упираться…

- … мы положим на них вот такую штуку, - ткнули в меня каким-то огурцом. – Вам нужно решить, как лучше…

- … придется потерпеть, пока натягивают, - тыкали в меня лесом. Голоса сливались в жужжание, а я поморщилась. «Прекратите!», - закричала я, и тут же резко встала с кровати, прижимая руку к лицу. Ни слуг, ни платьев, ни сосен, ни оборотней, ни налогов не было, ни натягивания магических барьеров…

Я задыхалась, сглатывая и осматривая чужую комнату, в которой суетились слуги, расставляя шкатулки с драгоценностями.

- Вам какое больше нравится? – произнесла девушка, с вежливой поднося два роскошных платья.

- Эм… - застыла я, мечась взглядом между синим и алым нарядом.

- Это подарок вам от Императора. Он перед вашим появлением здесь, сказал, чтобы у вас каждое утро было счастливым. Чтобы вы впервые почувствовали себя любимой женщиной, - улыбнулась служанка, а я спустила ноги на пол. Пол был усыпан лепестками роз, словно ковром. А вместо манекенов стояли огромные вазы с цветами. Служанка в черном вносила вазу со сладостями, а я вспомнила, как думала про конфетно-букетный период. Следом за ней спешила еще одна девушка, неся красиво сервированный поднос, учтиво ставя его на кровать.

Я стояла в центре всей красоты, а служанка с бархатной коробкой раскрыла ее, показывая сверкающее колье и серьги.

- Вам не нравится? – осторожно поинтересовалась девушка, когда я смотрела на этот праздник вокруг, чувствуя, как меня накрывает невидимая волна дрожи.

- Нет, красиво, - отозвалась я, видя, как мне несут бархатный футляр с заколками, чтобы я выбрала понравившиеся.

-  Он вернулся? – вздрогнула я, глядя на дверь. Сердце замерло, пока я смотрела на дверь. Дверь открылась, сердце вздрогнуло, но это несли еще одно платье…

- Нет, - улыбнулась служанка, снова предлагая мне примерить драгоценности.

- Оставьте меня одну, пожалуйста! – отмахнулась я, а слуги переглянулись.  Я смотрела на всю эту красоту, понимая, что именно так представляла себе жизнь Императрицы. И теперь мечта сбылась, но вместо радости, счастья, восторгов – пустота и одиночество.

- Но вам нужно одеться! – возразили мне.

- Есть простое платье? – спросила я, глядя на непонимающих девушек. – Обычное. Самое обычное?

- Ну что вы! Вы же Императрица! – тут же защебетали они. – Императрицы не ходят в обычных платьях.

Я сдалась, а на мне уже застегивали и расправляли наряд десяток рук, прикладывая к ушам серьги и застегивая на шее колье. Десяток рук отряхивал меня, причесывал, наводил макияж, пока я терпеливо стояла и ждала, когда эта бессмысленная церемония окончится.

- Вы должны быть красивой! – улыбались мне слуги, пока я смотрела мертвыми глазами на дверь.

Я немного прошлась по замку, чувствуя себя редкостной собакой, за которой увязался надоедливый и услужливый хвост: «Ваше Величество…».

В тронном зале царила тишина, а на троне лежала корона. Я поднялась к нему по ступеням, придерживая шуршащую юбку, провела рукой по подлокотнику и острым граням короны.  Разогнав хвост, я молча уселась на трон, положив корону на колени и закрыв глаза.

«Ты счастлива, Марина?», - спросила я себя, а по щеке потекла слеза – ответ.

Внезапно я раскрыла глаза от ярчайшего света, ударившего мне в лицо.