Пособие по выживанию среди опасных личностей (СИ)

Мы уже выехали на каменную дорогу и приближались к какому-то городку. Я приготовилась открыть окно и увидеть высокие дома, отражающие зеркала и небо всех цветов радуги, но внезапно карета остановилась. Я еле удержалась на сиденье, чтобы не свалиться на пол. Дверца открылась, и Ториэль подал мне руку. Внеплановая остановка?

Я вышла и посмотрела вокруг. Разбитая дорога, бегающие дети вокруг нашей блестящей кареты, по две стороны стоят одинаковые деревянные домики, покрытые соломой. В десяти метрах от нас паслась корова и пара коз, делая свое злое дело прямо на дорожку. Люди в нашей деревне и то лучше жили.

— Что это? — спросила я.

— Поселение магов, — подбежал ко мне Артур, дабы узреть удивление на моем лице. — А в этом доме мы переночуем.

Я обернулась и оглядела сруб с соломой, в нескольких шагах от дома стоял домик для нужд, а рядом душ и бочка с водой. Медленно обернулась к Артуру, обреченно покачала головой и произнесла:

— Я туда не пойду!

— Как это не пойдешь? Хочешь на улице спать? — Артур взял меня за руки и повел в дом. Упиралась, как могла, но тогда меня просто тащили, волоча по земле. — Айла, перестань, не тебе привередничать. Неужели у тебя условия в доме были лучше, чем здесь? Не упрямься…

Я зацепилась руками за перила лестницы, ведущей на крыльцо, и все время повторяла «нет, никуда я не пойду». Артур пытался оторвать меня от деревяшки, но все попытки были тщетными и ни к чему не привели. Другие воины стояли в стороне и просто наслаждались моей истерикой. Самое главное, что она была настоящей. Дело не в условиях, а в ожиданиях, которые не оправдались. Живешь, ждешь чего-то невообразимого и вот, подарок судьбы, получаешь шанс, но вместо комфортабельной комнаты и красивого светловолосого мага получаешь домик, покрытый сухой травой и самоуверенного зазнайку. Наверное, мне стоило точнее формулировать свои желания в храме, а не сокращать их до слов «хочу к магам».

Что за дыра! Держу пари, что Артур приволок сюда отряд специально! Умеет же портить настроение! Вдруг сбоку послышался шум и гул, я подняла глаза, залитые слезами разочарования, и увидела несколько факелов. По дороге шла многочисленная процессия, держа на руках какую-то связанную девушку и крича:

— Ведьма! Сжечь! Сжечь!

Появились вилы и колья.

— На костер! Злодейка!

Толпа приближалась к нам. Мой рот медленно открылся… По ощущениям, я оказалась где-то в начале времен. Продвинутая раса, говорили они, развитые технологии, первоклассная безопасность. А на деле оказалось, что они своих жгут, будто религиозные приспешники какого-нибудь божка.

— А это нормально? Они же все в колдуны… — смогла выговорить я через силу.

Артур посмотрел процессии вслед, улыбнулся и пояснил:

— Это местный праздник. К ним как-то заехали люди и рассказали, как раньше расправлялись с колдунами и ведьмами.

— Но люди никогда такого не делали.

— Я не людей этого мира имел в виду, а землян. Их страна располагается на побережье, недалеко от этой, поэтому контакт довольно хорошо налажен, причем земляне не бояться соваться сюда даже в такое неспокойное время. Так вот эти неугомонные люди с великолепной фантазией рассказали, как у них в свое время боролись с ведьмами и колдунами. Связь между мирами работала, но настоящих колдунов отправлялось к ним мало, что в свою очередь не помешало им называть любого из их рода ведьмой или демоном и подвергать пыткам и сожжению на костре. Вот путешественники и рассказали местным магам о своих старых традициях, тем понравилось. Теперь они каждый месяц идут ловить ведьму, вооружившись лопатами, а потом делают вид, что сжигают ее на костре. Праздник завершается застольем и самогоном, рецепт которого любезно предоставили те же земляне.

Я скривилась и хлюпнула. По инерции мое тело опустилось на пятую точку. Наверное, в подобной глуши я никогда не была! Пусть у русалок все выглядело запущенным, зато на деле оказалось уютно и мило, но здесь… Всевидящие Боги, я даже трактир «Барское угощение» с любовью буду вспоминать.

— Не советую здесь долго оставаться одной, Айла. Эти маги не видели людей из нашего мира давно, так что ты для них будешь диковинкой. Хочешь поучаствовать в сожжении на костре? Не забывай, здесь чтят традиции, а значит, из тебя могут приготовить суп.

— Суп?

— Ага.

— Что же ты стоишь в дверях? Медлишь, когда не надо, — я вскочила и начала толкать Артура внутрь дома, нет, здания с сомнительной крышей. — Как можно быть таким нерасторопным!

Мои старания вскоре сошли на нет, ибо я узрела обстановку внутри нашего жилища. Одна общая комната десять на десять метров, несколько деревянных кроватей, побеленные стены и свечи на подставках, особый колорит придавали тюлевые занавески, не закрывающие окна до конца, и герань, одиноко стоящая на трехногом столе. Кажется, я хлюпнула в очередной раз, резко развернулась и вцепилась за кафтан Артура:

— Забери меня отсюда, забери, забери! — и начала его трясти. — Мы не можем здесь жить! Ты издеваешься!