Пособие по выживанию в сказке

Девушка вместе с ластящимся на ее руках Колобком подошла к костру и уселась на поваленное дерево. Кот ревниво фыркнул, наблюдая за хозяйкой и улегся около моих ног, кладя голову на колени. А я что? Я не против. Всегда питала к пушистым представителям животного мира особую слабость.

— Я вас до русалочьего озера провожу. — отозвалась тем временем рыжая, с благодарностью принимая чай из рук Бессмертного. — Вы с ними сами не договоритесь, а мне они помогут.

— Русалки? А чем они помогут? — не поняла я, тоже кивая Кощею и грея руки о только что поданную им теплую чашку.

— Сейчас Василиса еще не под действием чар, но, когда мы дойдем, все может измениться. — пояснил Максим. — У Русалок есть зелье против приворота.

— А почему они нам его не дадут?

— Ну, потому что Максиму с Кощеем к озеру тому категорически идти нельзя, а тебя они не знают, — насмешливо хмыкнула Яга под хмурыми взглядами мужской половины нашего отряда.

Реакция мужчин знатно позабавила и, я, растянувшись в понимающей улыбке, поинтересовалась, уже догадываясь об ответе:

— Получается, все легенды о том, что русалки очаровывают мужчин и на дно их утягивают — правда?

— Ага. — засмеялась в ответ девушка, а мне вдруг захотелось тоже увидеть этих загадочных мифических существ, тем более, если их там целое озеро. Захочешь — не приснится, а тут наяву такое чудо!

— А можно я с тобой пойду к ним? — с надеждой спросила, жалобно смотря на Ягу.

Та покосилась на скептически взирающих на нас путников и кивнула, поправляя очки на носу. Я радостно хлопнула в ладоши и, допив весь чай, который, оказывается, был с какими-то волшебными заговоренными травами, бросилась собирать вещи, дабы поскорее продолжить путь.

5.1

К обеду наша небольшая процессия подошла к небольшой деревушке с говорящим названием «Русалочьи слезы». Как оказалось, именно здесь мужчинам предстояло ждать, пока мы с Ягой пойдем к самому озеру. Я уже извелась от ожидания и нетерпения, даже не замечая привычной усталости, а вот Максим недовольно на меня косился, несколько раз прорываясь заставить остаться с ними. Благо, Яга была на моей стороне, убеждая парня, что со мной ничего не случиться.

— С ней то ничего не случится, — хмыкал в ответ тот, — а вот за окружающих я серьезно беспокоюсь.

Я уже даже не обижалась на вредного Хранителя, игнорируя его ядовитые подколы и сосредотачиваясь на вопросах о Лесе, которыми засыпала рыжую девушку, оказавшуюся приятной собеседницей. В отличии от Максима, она с охотой отвечала на все мои «что и почему», и совершенно не раздражалась, когда я не понимала с первого раза. Совсем наоборот, рыжая терпеливо объясняла мне устройства их мира, рассказывала про сказочных героев и их жизнь. Именно от нее я узнала, что Сказочный Лес оставался невидимым для нашего мира, потому что его накрывал магический купол, который как бы переносил Лес в другое измерение. Держался этот купол на волшбе Книги Сказок, что служила ему сердцем и душой. Никто никогда ее не видел, но каждый знал, что эта Книга стала первым сборником сказок во Вселенной, и, как только он появился, появился и Лес. По местным легендам, сей ценный фолиант охраняла Жар-Птица, и она мгновенно сжигала до тла любого, кто пытался посягнуть на священное чтиво. Ну, вернее, почти любого. По все тем же легендам, в Книге было двенадцать глав, то есть столько же, сколько Хранителей, и лишь им было дозволено узнать, что же там написано. Хотя за все это время никто не попытался даже найти Книгу, не то что прочитать.

В деревушку мы вошли уже вечером, и мои спутники сразу двинулись к таверне на окраине. Видимо, они бывали здесь уже не раз, потому что хозяин приветствовал нас с теплой улыбкой. Мы уселись в самый угол, заказали простенький обед и негромко обсуждали дальнейшие действия. Согласно плану, я и Яга должны были уложиться примерно в час-полтора, пока мужская часть нашей компании немного отдохнет. Я-то хотя бы немного поспала вчерашней ночью, а вот Максим с Кощеем, как оказалось, так и не сомкнули глаз. После того, как заберем у русалок противоядие, Яга с Котом отправятся домой, а мы дальше к убежищу Ивана, до которого оставалось еще несколько дней пути. Вернее, не к нему, а к отряду сопротивления под командованием Ильи Муромца, что находился неподалеку от убежища Царевича. Кощей было рвался идти и днем, и ночью, но Максим быстро осадил его пыл, предупреждая, что в таком случае во время битвы, если та случится, мы просто уснем на поле боя.

Пока Бессмертный с Хранителем обсуждали стратегию, к нашему столику, плавно покачивая округлыми бедрами, подошла молоденькая официантка, одетая (или лучше сказать раздетая) в невероятно короткую юбку грязно коричневого цвета и светлую блузку, из разреза которой вот-вот грозили вывалиться все женские прелести. Она грохнула на стол поднос с нашими заказами, тут же кокетливо извиняясь, перекидывая на спину толстенную косу и открывая сидящему рядом Максиму обзор на все ее достоинства.