Посох в руках, свирель за пазухой. Часть 2: Свирель (СИ)

Появилась официантка. Она поставила на столешницу две маленькие чашечки и блюдце с пирожным в виде распустившийся розы. Я пригубила горячий напиток. Смесь какао с кофе и тонкая нотка молока, мягкая, но не приторная. Довольно вкусно.

Аркканцлер нервно оглянулся. Наш столик накрыла серая органза — «Полог тишины». Умно. Да не очень. Едва органза коснулась меня, серое марево поползло прожженными дырами. Бедолага явно ничего не понял обо мне и не обратил на это внимания.

А скандал друзей тем временем набирал обороты, перетягивая внимание от нас на себя. Тот, кого назвали Карнаком, еще раз взглянул на них и придвинулся ближе к Арвену.

— Владетель, кажется, лишился рассудка, — он вздохнул, — Ты должен повлиять на ситуацию. Все началось вскоре после твоего ареста. Сначала мне показалось, что он решил бросить собакам кость, подписав бумаги. Думал, когда он успокоится, все вернется на свое место. Ведь не в первый раз.

Я заинтересованно посмотрела на мага: то есть, не в первый раз? Оказывается Арвен у нас уголовник со стажем. А таким милым казался.

Ви Рей тем не менее продолжил:

— Но тут всплыла история с покушением. А все нити вели к тебе. Появились сведенья, что ты готовил переворот, желая завладеть венцом Владетеля, — аркканцлер сделал паузу, ожидая ответных слов, но маг молчал. — Тебе известно, что в твоем доме нашли переписку с Валларийским герцогом, где в случае свержения Рудгарда тебе обещают всяческую поддержку. В самой Валларии неспокойно, герцог Фердес Витор Риаро проводит военные сборы. По окраинам Арлдаса ходят странные слухи о приходе нового бога. Город негодует, появление Стенбринского монстра, наводит страх и ужас. Вар Груберт в каждом видит врага, кажется, безумие передалось и ему. Рудгард совсем взбесился и стал чистить приближенных.

— Небольшая чистка там не помешает, — хмыкнул Арвен.

— Даже если это твой отец?

Арвен нехорошо прищурился, расцепил замок рук и, положив ладонь на стол, наклонился к собеседнику:

— Что вы имеете ввиду?

— Подозреваю, что он умер не своей смертью.

Ладонь Арвена, лежащая на столе сжалась в кулак.

— Есть доказательства?

— Только догадки.

Ви Рей умолк. Арвен сделал глубокий вдох и расслабил руку.

— Я думаю, — вновь заговорил аркканцлер, — что стараясь укрепить власть, Владетель связался с тьмой. Поползли слухи, что он продал душу Арлазгурну и готовит темное войско. Это могло очень не понравится твоему отцу. Ты знаешь, как он относился к тьме.

Арвен кивнул и горько ухмыльнулся в ответ.

Забавно. Похоже, имея темного сына, тот был ярым приверженцем света. Не от того-ли гонял бедолагу в хвост и гриву, приучая к контролю?

Карнак сцепил пальцы замком и, положив на них подбородок, озабоченно посмотрел на мага:

— Люди стали задавать вопросы, почему монстр все еще не пойман? Не потому ли, что он является порождением темных планов Владетеля?

Ну, да. Видели мы этого монстра. Лежит хладным трупиком в потоке зловонной воды. А что, если он не один? А если их армия? Похоже у изготовителя костяных свистков большие планы. Твою мать! Арвенов на всех не напасешься.

— Правда, есть еще одна версия его появления. Говорят он вызван тобой. Но я сомневаюсь, слишком хорошо тебя знаю. Грядут перемены, Арвен. И мне они не нравятся.

Арвен откинулся на спинку.

— Почему вы рассказываете мне это?

— Я верю тебе. как верил твоему отцу. Сейчас ты — единственная надежда. Возможно тебе удастся образумить Рудгарда.

— Это после того, как он желал уложить меня в литриловый гроб?

Ядовитая горечь, которая скользнула в словах мага, заставила меня поднять голову.

В гроб? Это что получается, айхран на все тело? Насколько же нужно боятся человека, чтобы решиться сотворить с ним такое?

Ви Рей покачал головой:

— Не знал об этом. Если уж до такого дошло… — аркканцлер жестом призвал Арвена склониться к нему ближе. Я едва смогла разобрать тихий шепот. — Ты должен занять его место.

Арвен дернулся как от удара:

— Не могу, вы же знаете. Возможно Варн Тиры…

— Они мертвы, тварь постаралась, — Ви Рей схватил мага за рукав не позволив отстраниться. — Я поддержу тебя. Мы поддержим. Времена меняются. Лучше бастард на троне Владетеля, чем безумец, способный развязать войну, — он отпустил рукав и выжидательно замер.

Арвен молчал, подперев подбородок рукой он уставился в одну точку. Наконец он посмотрел на аркканцлера:

— Что вам известно о костяной свирели?

В глазах аркканцлера промелькнул страх.

— Ты знаешь о ней? Арвен, поверь, я изначально был против этого плана, но Верховный настоял. Он страшный человек, даже Владетель не смеет спорить с ним.

— Это он отправил отца к оркам?

Ви Рей обреченно кивнул.

— Лигвард думал, что это единственный способ спасти тебя.

Я лопатками почувствовала чей-то недобрый взгляд. Некто пытался пробраться в мою голову и навеять марево. Кажется у нас появился третий игрок. Стараясь не привлекать внимания, я сжала Арвену колено под столом, предупреждая о еще одном наблюдателе. Он накрыл мою руку ладонью, говоря, что понял.

— И еще, — Ви Рей протянул Арвену смятый конверт.