Посох в руках, свирель за пазухой (СИ)

— Хорошо, — на той стороне послышался задумчивый, долгий выдох. — Он должен привести его к нам. С посохом, если он у Дерлуса. Или же… Его унес тот, другой… Вам удалось узнать, кто это?

— Орк.

Голос замолчал. Казалось, собеседник на той стороне прекратили разговор, но легкое подрагивание бирюзового света говорило об обратном.

— Не сходится, — продребезжал кристальный голос и пластина погасла.

Ее накрыла ладонь с перстнем, чуть помедлила, а затем вернула в ящик стола. Потом из него же достала круглый бархатный футляр. Когда щелкнул замок и открылась крышка, пальцы осторожно прошлись по прозрачным, сверкающим камням изысканного женского колье.

Глава 18

Арвен

Мы подходили к воротам, когда мимо пронеслось пять крытых повозок в сопровождении вооруженных всадников. Конские копыта выбивали из сухой земли сизые облака пыли.

Я злорадно улыбнулся, надеюсь, Лунг, который всю дорогу до города провел перекинутым через круп Мишша, как следует наглотался ее. Не то чтобы я был мелочным, но как же он меня раздражал. Своими придирками, мнимыми жалобами, но больше — взглядами, которые бросал в сторону Иины. Готов спорить, он понял ее суть и уже подсчитывает вырученное золото.

Кавалькада на мгновение задержалась в воротах. Ее заминки хватило, чтобы почувствовать, как под плотным пологом одной из повозок шевельнулись порожденья тьмы. Это слегка озадачило. Я посмотрел на сопровождающих. В толпе мелькнуло смутно знакомое лицо, но, Арлазгурн возьми, мне не удавалось вспомнить, где я мог его видеть.

Повозки въехали в город. Следом за ними к воротам подошли мои лайры. Мы решили разделиться. Ведь если им и наемнику встреча со стражами ничем не грозила, то мое лицо могло вызвать подозрение. Не думаю, что они будут настолько умны, чтобы узнать меня, но осторожность не помешает.

Чуть отстав, я отошел в сторону. Орчанка приблизилась к одному из стражников, что-то сказала ему, а затем сунула в ладонь несколько монет. Он громко рассмеялся махнул рукой, пропуская Иину, ведущую Мишша, груженого наемником.

Когда хвост коня пропал в проеме городских ворот, я направился вдоль стены в поисках неприметного домика старухи Арсы.

Спор возник, когда мы решали, как провести наемника, не вызывая подозрений. Лунг, конечно, предложил пойти добровольно и клялся, что предавать нас не в его интересах. Но я не верил ему. Хотя Ррр полностью поддержала его предложение. Видимо, какие-то события из прошлого давали ей основания доверять ему. У меня их не было. Удивительно, что Иина встала на его сторону, несмотря на свою обиду. Это задело меня. Неужели она настолько слепа, что готова рискнуть своей жизнью. Хотя, кто этих женщин поймет? Нет, не верю. Скорее уж хочет досадить мне.

Возможно, она не простила смертельного заклятья. Арлазгурн возьми, если бы не вопли Ррр, она бы вообще ничего не поняла. Ведь я знал, что оно не сработает. Знал с того самого момента, когда Иина вскрыла айхран. Казалось, они принадлежали одной сути — поглощать магию. К тому же, чем ближе мы подходили к городу, тем подозрительней она смотрела в мою сторону. Конечно, я не собирался отпускать ее, но говорить об этом было слишком рано.

Я окончил спор огрев Лунга по голове. Да, это было слегка нечестно. Но он бы понял меня. В нашем деле доверие — слишком дорогой товар. Я снял с Лунга веревки, сказав, что бессознательное тело товарища выглядит куда убедительней, чем связанное. Остальным пришлось согласиться.

Я свернул на тихую улочку. Низенькие опрятные домики, утопающие в садах, звонкий лай собак и визг ребятни.

Мы договорились встретиться у гостиницы, которая называлась «Под щитом». Как утверждала Ррр, это вполне приличное пристанище для платежеспособных наемников.

Прежде, чем отпустить эту компанию, я приладил к Ррр шептуна. Договор — договором, а терять их из вида мне не хотелось. Конечно же, вначале я попытался подцепить его к Иине, но едва заметная капля тьмы скатывалась с нее, словно вода с зеркальной поверхности.

Арлазгурн бы побрал ее дар!

Ведь она до сих пор не понимает своих возможностей. Если о даре Иины станет известно, за ней начнется охота. Маги, тайные службы, нечистые на руку дельцы — все, кто желает залезть в закрома чужих тайн, покрытых мрачным пологом. При хорошем обучении из нее получится первоклассный вор, шпион, убийца. Я бы мог обучить…

Тонкая ветвь дерева неожиданно хлестнула меня по лицу. На мгновенье мелькнула мысль, что это Иина отвесила мне пощечину. Солнце в прорезях зелени недовольно посмотрело на меня ее сощуренными глазами.

Нет, она не согласится. И Ррр не даст мне этого сделать. Что непонятно, так это почему орчанка потакает ей. Ведь знает, что никакого забытого бога нет. Но что значит появление метаморфа? То, что безумные монахи правы, и грядут перемены? В этом случае появление Иины не случайно? Как и упоминание забытого бога?