Посох Времени (СИ)

— Это сильный царь, — отвечая на слышимые нотки неприязни, ответил Вершина. — Таких вот воев в чёрном никто не проклеймит на мягком месте. Я повторяю, это редкая удача, что наши молодцы так лихо его взяли. За долгие годы воин монастыря «Коршунов» у меня в руках лишь второй раз. «Скорпионов» легче увидеть, поскольку перекидываются они не в малых, а больших животин своего братства, размером с человека. А жало у такого оборотня, длиннее запястного ножа. В зверином обличии их легче изловить. Давненько я их не видел. Раньше, правда, витязи были поудачливее, случалось, и живых лазутчиков приводили, оттуда мне про всё это и ведомо…

— А почему, старче, ты думаешь, что это «он»? — задумчиво спросил царь.

Вершина осторожно поднял белую «костяшку» на шёлковой нити:

— Вот. Эта косточка чёток колдуна Поклада. Не знаю, какие у него и аримов ещё есть дела, но можешь не сомневаться, этого «Коршуна» прислал он. Именно для того… о чём мы с тобой говорили.

Мирота, забирай наших молодцов, и собирайтесь. Мы уходим.

— На ночь глядя? — удивился Вулкан. — Что ты, старче? Ярило клонится к небокраю…

— Будет лучше, если твой малыш встретит новый день без этой чертовщины рядом. Ему нельзя её видеть. Старый колдун Поклад знает толк в подобных вещах, уж мне-то поверь.

Теперь о деле. Водар, принеси мне жменю земли от полуночных ворот, Чабор — от полуденной стены. Светозар принесёт от заходней, а ты, — Вершина обратился к Ратибору, оторопевшему от того, что Лесного назвали Чабором, — от исходней. Вот тебе и случай апосля которого время и тебе сладить Свадьбу-Любомир, так ко ж без меня уж теперь. Ну, бегите, да побыстрее…

Все четверо в один миг исчезли за дверью.

Асур Вулкан сосредоточенно рассматривал болтающуюся на толстой нити белую смерть, уготованную его сыну.

— Любомудрый Д"iй, — обратился он к Вершине, — а нельзя растереть в порошок это порождение Пекла?

— Это не выход, — задумчиво ответил чародей, — так ты из костяшки сделаешь порошок, а с ним больше хлопот. Не ко времени сейчас губить старания Поклада. У себя, в горах, я сниму его тёмный наговор, а через какое-то время она, эта костяшка, сама приведёт смерть в дом колдуна. Он ошибся, а это бывает редко. Очень скоро он узнает, что переживал не напрасно. Чабор, которого мы все здесь звали Лесной, воскрес, и меч Индры, старая головная боль колдуна, уже в окрепших руках, Временной Посох среди всего прочего, как видно начал и путь Артакона по Мидгарду, до Великой Славы его в грядущих веках…

К ночи Вершина, младшая дочь Вулкана Смирена, которую Д"iй забирал в горное Капище Сварога в обучение, сайвоки Мирота и Водар, а также Чабор, которого в замке до того звали Лесным, взяв по настоянию Учителя ещё и Станимира, воина из мостового караула, ушли в горы.

Посох Времени всё больше «оживал», давая новый отсчёт многому из происходящего вокруг, в том числе и иссякающим летам Д"iя Вершины. Учитель в этот раз попрощался со Светозаром наскоро, несмотря на то, что знал – они больше не свидятся. Его лучший ученик чётко исполнял свой Урок, знал что грядёт, ведал путь Посоха и успел впитать всё, что ему было должно. Большее, только во власти Богов и самого Светозара, поскольку даже обречённый на гибель цветок, может по своей Великой воле пересилить себя и дать вызреть своему семени.

Ныне всё в полной мере легло на плечи молодого чародея. Теперь уж не побежишь к Учителю «Как быть? Рассуди, Велимудрый». Добромила не корила супруга за то, что тот дома появлялся редко, ведала, какой тяжкий Урок несёт её возлюбленный. Отрадой было чадо. Сынок Велимудр рос под стать отцу: смирным и таким Светлым, что мать никак не могла натешиться да наглядеться на него. В липень[83] месяц стало известно, что Добромила снова понесла. Так от чада к чаду к весне 6497 года[84] от Сотворения Мира в Звёздном Храме у Светозара и Добромилы было уже пятеро детишек. Велимудр, Войтислав, Ведана, Олегсей да кроха Милада…

…Наконец, добиралось тепло и до этих мест. Ещё не пошла в буйный рост зелень, не взыгрались яркими красками цветы, но уже наполнял сердца радостью Ярило, а наступающий через два дня месяц ветров[85] обещал окончательно прогнать к северу Зиму-Морену.

Вечером асур Вулкан созвал всех в свой тронный зал. Из Капища Сварога из-за полунощных гор пришли к нему Чабор, Станимир и сайвок Водар, что некогда, уйдя ещё с Вершиной, долго были там в обучении. Уходили юнцами, а вернулись обратно уже добрыми молодцами. Пошло на пользу им время, проведённое в учебных отрядах штоурмвоев Ордена Золотых Поясов. Что ни говори, а мастеров лучше их в искусстве обращения с оружием и знании науки ведения боя просто не было.