Посох Заката

— Даг, зануда, ты ж в отпуск отпрашивался?! — громогласно удивился он. — Хныкал, мол, нерест у тебя, самки с тоски вянут, на берег пачками выбрасываются, просто в пену морскую превращаются.

— Твои познания в физиологии крокодилов ужасающи и нелепы! — скорбным тоном возвестил Даграмант. — Я всегда предполагал, что демоны — тупые создания, но чтобы настолько… Во-первых, не самки, а крокодилицы! Во-вторых, с чего это им на берег выбрасываться, если они могут просто взять и вылезти из воды? В третьих, крокодилы, в отличие от демонов, не способны превращаться в морскую пену и прочую гадость, а потом… не знаю, как это у демонов происходит, может у вас и нерест, ты уж прости, я как-то не интересовался этим вопросом, а у нас, крокодилов — самая настоящая любовь. Вот так-то вот!

— Ну, так чего же ты от этой любви сбежал? — поинтересовался Фарин. — Сам же хвастался, что у тебя там целый гарем из этих… крокодилиц, что ли… и все любимые, разумеется, кто спорит. Какая же красавица устоит перед летающим принцем?

— А я уже успел! — гордо поведал крокодил. — Все красотки мои, так чего мне еще? Чего я в этой реке не видел?

— За три дня успел? — покачал головой Фарин. — Мастер тебе неделю давал.

— А долго ли умеючи? — снисходительно усмехнулся крокодил. — Каждой красотке — пять минут. Все по-честному. Я тут у мастера книжку одну нашел, там про гаремы все обсказано. Ну, раз такое дело, а дело нужное, так я и читать выучился помаленьку. Вот и прочитал, как с этим у разных султанов обстоит. Султаны — это те, у кого гарем имеется… это если кто совсем необразованный, — и крокодил бросил на демонов взгляд, исполненный терпеливой жалости.

— Всего пять минут на… любовь?! — пробормотал Фарин.

— А чего их баловать? — фыркнул крокодил. — Я беспокоился, как тут без меня дела идут! И ведь не напрасно беспокоился! Не успел прилететь, а вы — тут как здесь и явно какое-то безобразие учиняете! Причем Мастера Зикера нет! Признавайтесь, вы его сожрали, да?

— Ага. Сожрали. Сами. Тебе ни кусочка не оставили, — пробурчал демон Фарин. — Ты свои мозги на речке, случаем, не забыл?

— Тоже мне, безобразников нашел! — возмутился демон Арилой. — Мы не как некоторые, по красоткам не шляемся.

— Какие красотки при таком-то пьянстве! — хихикнул крокодил.

— Мы, между прочим, только после работы пьем, а иногда и после работы о деле стараемся, — поддержал товарища Фарин. — О том самом деле, о котором некоторые много болтать изволят.

— И для этого совершенно необходимо тайком прокрадываться в кабинет мастера, — ядовито прокомментировал крокодил. — А ну-ка признавайтесь, что за шкоду затеяли?! Еще и Тенгере втянули, старые обманщики!

Теперь крокодил смотрел на Тенгере большими укоризненными глазами. Зубы у него были еще больше. Еще укоризненней.

— Скорей это я их сманил, — вздохнул Тенгере. — Видишь ли, дело в том…

Когда Тенгере закончил свои краткие пояснения, а демоны — обширные комментарии к ним, крокодил был целиком на их стороне.

— Давайте! Действуйте! — благословил он их. — А если что, вместе отвечать будем.

— Ну ладно, Тенгере, раз уж нам удалось разжалобить нашего самого главного зубастого стража, давай начнем помаленьку, — сказал демон Арилой.

— Давай, — кивнул Тенгере. И вздохнул.

— Где ты обычно сидишь? — спросил Фарин.

Тенгере указал стул, на котором он обычно сидел занимаясь с шаром.

— Очень хорошо, — сказал Фарин. — Не садись на него. На нем тебя преследовали неудачи. Садись просто на пол.

— На пол? — удивился Тенгере.

— Садись, — повторил Фарин. — Я зря не советую.

— Ну, хорошо, — пожав плечами, Тенгере послушно сел на пол.

— Ты хотя бы позвать его можешь? — спросил Арилой.

— Кого? — не понял Тенгере.

— Шар, конечно.

— Нет, — тихо сказал Тенгере. — Учитель всегда делал это сам.

Демон Арилой вздохнул и вынул шар из воздуха, словно из кармана.

— Вот, — сказал он. — Держи.

— Не напрягайся и думай о чем-нибудь приятном, — добавил демон Арилой.

Пальцы Тенгере коснулись магического шара и, как всегда, в чем-то запутались.

— Ты не старайся линии будущего увидеть, — посоветовал демон Арилой. — Просто смотри. Твоя задача — вообще хоть что-нибудь увидеть.

— А что-нибудь — это что? — беспомощно спросил Тенгере.

— Да что угодно, — пожал плечами демон Арилой. — Смотри, а мы тебе поможем нашими особыми силами.

— Что-нибудь — это может быть вот чего, — пришел на помощь Тенгере демон Фарин. — Ты, значит, просто смотри, да и увидь чего попроще — собачку там, домик какой.. ну, или девицу без ничего.

— Совсем без ничего? — удивился Тенгере. — Это какая-то магия, да?

— Да нет, не «совсем без ничего», а только без одежды! — расхохотались демоны.

— Ах, вот вы о чем! — воскликнул Тенгере и покраснел.