Посол без верительных грамот

Андрей, летевший метров на двести впереди, услышал в передатчике свое имя и спросил, чего Рой хочет. В это время Арман дважды выкрикнул по мыслепроводу: "Сектор шестой, корпус первый, двадцать девятый этаж, номер сто шестьдесят первый!" Рой продублировал Андрею сообщение Армана.

- Высаживаемся на причальном балконе тридцатого этажа! - крикнул Андрей.

Гостиничный городок, район самых высоких зданий Столицы, располагался на острове, возведенном в центре Восточного озера. Островок сам по себе был невелик - всего один квадратный километр, но, заселенный полукилометровой высоты домами, с воздуха казался собранием гигантских глыб, взметнувшихся над сравнительно невысоким пейзажем, - жилые дома вокруг Восточного озера не превышали сорока этажей, лишь на кольцевых проспектах были повыше. Шесть секторов разделяли гостиничный городок на равные участки, в центре каждого возвышался двухсотэтажный корпус, номер его в каждом секторе был первым - шесть гигантских малиново-белых факелов обозначали своим сиянием секторы. Особенно красочным зрелище было в ночи, когда верхние этажи, казалось, пропадали среди звезд.

К одному из высотных корпусов и устремил свою авиетку Андрей. Он подлетел к двухсотому этажу, но не остановился на его посадочной площадке, а заскользил вниз. Каждый десятый этаж опоясывал гигантский балкон, на третьем снизу балконе Андрей остановился. Рой добавил скорости и догнал Андрея, когда тот выскакивал из авиетки. Андрей, прыгая через три ступеньки, сбежал на двадцать девятый этаж и помчался по коридору к диспетчеру этажа. Диспетчер - металлический щит, на нем вспыхивали разноцветные глазки номеров и красные цифры оказываемых услуг, - выпечатал на приемном окошке лицо миловидной женщины и заговорил приветливым женским голосом: гостиничные автоматы последней модели были устроены так, что с мужчинами разговаривали в женском образе, а с женщинами - в мужском: по утверждению конструкторов, это предохраняло от многих раздражений.

- Федор Ромуальд Гаррисон, да, Федор Ромуальд Гаррисон, - учтиво говорил диспетчер.

- С ума сойти! - восторженно заорал Андрей подходившему Рою. Знаешь, кто живет в номере, мой сотрудник Федя Гаррисон, паренек с Плутона, чудеснейший мастер по многомерной внеалгоритмике!.. Голубка, вы не ошиблись, двадцати семи лет, рост двести двенадцать, глаза голубые, холост, специалист по эн-мерным непорядкам?

Автомат подтверждал все, что выкрикивал Андрей:

- Да, с Плутона, двадцать семь лет, рост двести двенадцать, восемьдесят девять килограммов, холостой.

- Почему же он не в лаборатории? - вдруг возмутился Андрей. - Черт знает что, достаточно разок не явиться, все сотрудники разбегаются - он, правда, неделю хворал, но ведь поправился, неужели опять?.. А вы не ошиблись, милая, он у себя?

- Он выходил утром, постоял в коридоре и возвратился.

- Задам я ему, пошлите-ка вызов!

- Гаррисон не отвечает на вызовы, друг.

- Как не отвечает? Дайте-ка снова!

- Не надо! - Рой положил на приемный столик жетон - свое удостоверение: оно выдавалось лишь тем, кто имел право вести розыск в Столице. Жетон провалился в недра диспетчера и вновь вернулся.

- Слушаю, друг! - сказал автомат совсем другим голосом, такие голоса называли "информационными" - в отличие от "обслуживающих".

- Ключ к Гаррисону!

На столике появился ключ, его схватил Андрей.

- Я побегу вперед!

Он мигом исчез за поворотом коридора.

Когда Рой подошел к номеру, оттуда выскочил Андрей, он что-то силился выговорить и не мог. Рой схватил друга за руку:

- Да что там? Что? Не молчи же!

- Доктора! - пролепетал Андрей. - Федя... Федя!..

Рой вбежал в номер, повернул на стене рычажок медицинского вызова Андрей в ошеломлении забыл о нем, - огляделся: на кровати лежал прикрытый простыней человек, на столике была записка. Рой прочитал: "Андрей, простите меня, не могу иначе!"

- Это и вправду твой сотрудник Федор Ромуальд Гаррисон? - хмуро проговорил Рой.

Андрей с трудом прошептал:

- Он, он! Такая страшная смерть!

- Мертв?

- Пустил себе разряд в ухо. Из лабораторного разрядника. Восемь тысяч вольт!.. Мгновенная смерть, абсолютно мгновенная... А твой Арман говорит смерть маловероятна...

- Прикрыл его ты, Андрей?

- Я, я! Такой ужасный вид!.. Я набросил простыню и побежал.

Рой отдернул простыню. На кровати неестественно скорчился человек среднего роста. Рой сразу узнал его. Он десятки раз рассматривал этого человека, вспоминал его, размышлял о нем...

Андрей в испуге крикнул:

- Что с тобой? Как ты побледнел!

Рой опустился на диван, трясущиеся ноги не держали. С трудом выговорил:

- Андрей! Повтори - кто он?

- Федор Ромуальд Гаррисон! Разве не ясно?..

- Ты уверен? Отвечай, уверен?

- Абсолютно! Мне ли не знать Федю! Да и записка мне, разве не видишь? Он, он!

Дрожь в ногах все нарастала. Рой медленно выговорил:

- Человек этот - Василий Арчибальд Спенсер, тело которого я привез с Марса.

В номер вбежал врач с двумя санитарами.

Глава третья. Обезьянка Олли

1