Посол мира (СИ)

-Райс, помощник окружного прокурора - сказал Браун - шериф не соврал. Точно, он?

-Он самый, я его рожу вовек не забуду - подтвердил Вуд - гы!

Браун посмотрел с удивлением - чего тут смешного?

-Да вот представил, что сказал бы наш капитан Трэгг - пояснил Вуд - во Вьетнаме за Америку честно сражался с коммуняками, и там не убили, даже ранен не был. А дома зарежут как коммуниста, опять же за Америку и именем Иисуса. Ты думаешь, этот прокурорский святоша дозволит пленных брать? Ну если только на алтарь, и числом побольше. Если сдадимся - туда все и пойдем.

Браун прошел в угол кабинета. Сделал что-то - и одна из панелей стены отошла, открыв тайник. Достал спрингфильд - винтовка уже устаревшая, но надежная, была принята в армии до гарандов, еще с времен первой Великой Войны.

-Держал на случай... была тут история, три года назад, с плохими парнями. Отсюда хороший обзор, и сектор обстрела. Надеюсь, вы хорошо стреляете, мистер Вуд? Патроны - вот. Удачи! А я пойду, подготовлю своих.

И вышел. Мужик нормальный, но ему есть, что терять - и этот клуб, и дом, и жену - и дочку... Натан вспомнил взгляд той белой девчонки, там, у алтаря. А ведь есть на нём грех перед Господом! Хотел же сперва и её убить, вслед за теми копами, убрать ненужную свидетельницу и сбежать, лишь бы шкуру спасти. А она оказалась настоящим гёрлскаутом - смелая, не испугалась, и сама не сбежала, и его не бросила - помогла! А как она провела его сюда, в этот черный клуб, как к себе домой, как повела себя с мистером Брауном и с друзьями, и подружкой-мулаткой, как отнеслись к нему и хозяин клуба и её родители с братом... Вот, ещё один грех на нём - ему же тогда всерьез показалось, что они тут все в какой-то коммунистической ячейке состоят, с этой их коллективистской взаимовыручкой и наплевательством на цвет кожи - дурак! Просто вот они-то как раз и есть, те самые настоящие американцы, кто не на словах считает, что 'все люди созданы Господы равными и наделены неотъемлемыми правами и свободами', но и живет по заветам Отцов-основателей! И этого у них не отнять, раз они вписались за него, простого черного парня с кровью на руках, против белых законников всего города!

А у него, Натана, нет ничего и никого, кроме двух убитых копов на счету, а сейчас будет еще и прокурорский чин, разница уже невелика перед Законом - только бы не промахнуться! Может, меня завтра и поджарят на электростуле, но ты, чёртов 'святоша', вперёд меня в ад пойдешь! Это ты - настоящий враг Америки, настоящей Америки, что я успел увидеть в лице той белой девчонки и ее родных и друзей - на которых ты руку поднял! - это за них я сражался во Вьетнаме, пока ты со своей бандой творил здесь... такое... Ну что ж, значит, мой бой не окончен, он продолжается - у нас дома!

Монтесумские чертоги,

Триполийцев берега

Помнят нас, где мы, как боги,

Смерть несли своим врагам!

  

Он тщательно прицелился, молясь всем богам - хоть Христу, хоть чёрту, хоть самому Сталину! - чтоб не промахнутся. И плавно, как учили, нажал на спуск. И пуля попала в цель - но не в Райса, а в копа, который, на свою беду, в последний миг подошёл к прокурорскому с докладом! А 'спрингфилд' - не автомат, и, пока Вуд передернул затвор, прокурорский уже исчез из вида, упал и уполз за полицейскую машину рядом!

Твою ж мать! А ведь говорил отец Якоб - настоятель негритянской церкви в Коламбии, в те давние, еще доармейские времена - что высшие силы любят точность, когда к ним взывают - надо было молить, не просто попасть, но и в кого надо попасть!

Еще четыре патрона в магазине и двадцать в коробке - на три десятка копов, что толкутся там, внизу, как мишени! И если их призвал на подмогу тот прокурорский черт, то наверняка именно они хватали и тащили на алтарь черных парней и белых девчонок, или, по крайней мере, знали о том, но молчали и покрывали, как шериф - жаль, что его тут нет. Но вон тот из копов, который ведет себя как командир, точно при делах - приоритетная цель для стрелка!

Натану Вуду - ветерану знаменитой на весь Вьетнам 'черной' роты капитана Трэгга и убийце уже трех полицейских - терять теперь было абсолютно нечего. Нужно было лишь одно - остаться навсегда верным Корпусу морской пехоты США, и, если уж и придется погибнуть, то утащить с собой как можно больше врагов!

  

Моряки и пехотинцы,

Заглянув на небеса,

Там увидят, мы на страже,

Божья гордость и краса!

Тридцать семь служащих полиции, в большинстве вооруженных не только пистолетами, но и томпсонами. Окружной прокурор даже выразил сомнение, не слишком ли много для захвата какого-то негритянского гадючника? На что Райс возразил (при молчаливом одобрении мэра) что черным надо дать урок, который они запомнят надолго.

Ехали на шести машинах - в том числе, две грузовые и автобус (в который предполагалось паковать арестованных). Командовал лейтенант Хилл из Шестнадцатого участка - ну а общее руководство взял на себя Райс.