Посол Петра Великого

Политика – она во все века была весьма грязным и кровавым делом, а путь к высшей власти никогда не был устлан лепестками благоухающих роз. По колючим шипам приходилось лезть к высотам власти для того, чтобы через власть служить Отечеству. Это была самая главная и высшая цель жизни Петра Алексеевича, и он всеми силами старался, чтобы и его соратники ставили выше своих интересов интересы государства. «Царь – есть первый слуга государства!» – так любил говорить Великий реформатор. Но люди – они всегда люди, а потому работать ему приходилось с теми, кто в это время был с ним рядом.

Глава 5 Начало Великого посольства

В начале марта всё было готово к отъезду царя Петра Алексеевича вместе с Великим посольством в Европу. Пара десятков дворян и более трёх десятков добровольцев, или, как их именовали волонтёров, да и множество другого люда с самыми разными жизненными навыками, а всего числом более двухсот пятидесяти, – отправлялись в далёкий путь, в неведомые для них края. Посольский поезд в тысячу саней тянулся более чем на полверсты. Он оказался настоль велик, что, когда первые экипажи уже были в дороге, последние – ещё только прощались со своими родственниками. Те их провожали к латынякам как провожают человека в последний путь. Поездка за границу для русских бояр и дворян была весьма редким делом. Их родственники уже и не надеялись больше свидеться с уезжающими. Рёв мамаш, которые не могли оторваться от своих родимых чад, стоял просто неимоверный. Бородатые отцы семейства сурово покрикивали на своих благоверных, чтобы те умолкли, но и сами нет-нет, да и смахивали втихаря предательски выкатившуюся скупую мужскую слезу Не православное это дело – к латынякам жить и учиться ездить.

В отличие от провожающих и отъезжающих, Пётр Алексеевич сегодня был весел и непринуждён в обращении. Он подтрунивал над приунывшими дворянскими сыновьями, которые, в большинстве своём, отправились в дорогу не добровольно, а по его же указу. Сам же государь мысленно был уже в Европе. Ему не терпелось поскорее добраться в Амстердам. Вволю поработать на верфях, про которые ему так много рассказывали многочисленные приезжие голландцы. Его душа рвалась туда, где строятся большие корабли для морских держав всего мира. Ему хотелось поскорее взглянуть на мануфактуры, на которых отливались пушки, ткали парусину, пообщаться с учёным людом. Руки чесались помахать топором и от начала до конца самому построить огромный корабль. Научиться его рассчитывать, чертить на бумаге, чтобы затем воплотить свой замысел из дерева, железа, пеньки и парусины.

Ехал в дальний путь Пётр Алексеевич на санях вместе со своим неотлучным денщиком – Александром Меншиковым. На царе была простая, немудрёная одежда голландского моряка. Никто бы в подобном наряде не признал царя огромной России, если бы его не выдавал большой рост. Гигант, силач, царь всея Руси числился в составе Великого посольства всего лишь урядником Преображенского полка – Петром Михайловым. С собой в дорогу государь взял только пару сундуков. В одном была сменная одежда да книги, а во втором – плотницкий инструмент да немного разной мелочи. Меншиков же собрался в поездку в Европу самым основательным образом. У него было чуть ли не два десятка сундуков, которые везли в отдельных санях. Чего только в них не было: самая разнообразная одежда на все случаи жизни, множество пар обуви, посуда, еда и выпивка да и ещё много-много чего другого. Но ему ещё было ой как далеко до Лефорта, у которого только одной серебряной посуды было целых шестнадцать сундуков.