Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 2

– Ты врешь, врешь, сволочь! – брызгая слюной, в отчаянии мотал головой Соргий.

– Нет… Потому что даже если я и злодей, то я… все равно… остаюсь твоим другом!

Резко отпустив его, Соргий обхватил лицо ладонями.

– Я не знаю… не знаю, чему верить! – прошептал он.

Фения, до того молча слушавшая их беседу, на носочках подбежала к нему и, обняв за голову, прижала ее к своей груди.

– Ладно, хорош, а то мы тут все в тряпки половые превратимся! – решительно подвел черту Вордий. – Отдохнули вроде? Пора выбираться отсюда!

Его сугубо практическое указание все встретили на удивление единодушно и начали подниматься. Вдруг за стеной раздались всплески, топот, приглушенные голоса. Петли на двери заскрипели, и она распахнулась.

Вордий и Соргий обнажили оружие, одновременно попытавшись затолкнуть Фению в тыл боевого порядка. Вандей поднялся, хватаясь за стену, и всем своим видом продемонстрировал, что его рано списывать со счетов.

Людей, ворвавшихся в помещение, по одежде можно было бы принять за рэбисов, если бы не их предводитель – до боли знакомый большинству присутствующих.

– Какого демона Мрака… – прошептал Соргий. – Помнишь его?

Вордий мрачно кивнул. Несмотря на скудное освещение, он мгновенно узнал придирчивый взгляд Карделия Яхи, правой руки жестокого убийцы и загадочного хозяина криминального мира столицы – Пылающего Аспида.

Вошедшие молча выстроились полукругом, не предпринимая никаких агрессивных действий. Казалось, они даже были напуганы и смущены.

– Вот кого я совсем не ожидал здесь увидеть… – еле слышно стал делиться соображениями Соргий, но тут командир вошедших заговорил сам.

– Прошу прощения, мы опоздали к месту встречи, – смиренно произнес он, преклоняя колено. – Мятежники шастают по Клоаке, пришлось отвлекаться на несущественные стычки.

– Не уверен, что понял тебя, – прервал его Вордий, душевное равновесие которого нарушала нелепость происходящего. – Может, ты и искал встречи, но в наши планы она точно не входила! Если же это насмешка…

Он ощутил, как стоявший рядом Соргий больно наступил ему на большой палец.

– Молчи, дурак! – прошептал маленький вуравиец. – Он не к тебе обращается!

Маленькая рыжеволосая Фения гибким леопардом мгновенно переместилась вплотную к Карделию, схватив пальцами за чувствительные точки на его лице. Он страшно сжал челюсти, зажмурил глаза и мелко задрожал.

– Где они?! – из уст девушки вырвался резкий, чудовищно контрастирующий с ее ангельской внешностью окрик.

– Идут к Главному бассейну, мы еще можем перехватить… – взял наконец себя в руки бандит.

– За ними, немедленно! Мои доспехи и оружие!

На нее мгновенно надели легкий кожаный нагрудник, а в руке звякнула Серебряная змейка.

– Ты? Т-ты?! – прервал сборы хриплый вопль Вордия. Он бессильно опустил меч, а лицо его превратилось в расплывшуюся маску с выпученными глазами и широко раскрытым ртом. – Ты и есть Пылающий Аспид? – неожиданно тонко выдал он. – Хозяин Южного порта, владыка преступного мира Энтеверии и самый страшный убийца в империи?

Бандиты, повернув головы, впервые обратили внимание на остальных.

– С этими что делать? – спросил Карделий босса.

Вордий, не отрываясь, смотрел Фении в затылок. Ему казалось, что сейчас она обернется и он увидит все ту же хитрую лисичкину улыбку, которую не мог забыть после их последней встречи. Но чуда не случилось: комит увидел глаза змеи – холодные и абсолютно беспощадные.

– Заприте их здесь! – приказала Пылающий Аспид. – Вода сделает все за нас.

После того как с противоположной стороны двери лязгнул замок, Вордий упал на колени, упершись руками в пол.

– А она мне еще тогда не понравилась, – подал голос из своего угла Вандей. И, с тревогой посмотрев на Вордия, спросил: – Я, кажется, чего-то не знаю?

Соргий, приобняв друга за плечи, переместил его в более цивилизованное, сидячее положение.

– Это же просто сон, да? – спросил он с отрешенным, почти блаженным взглядом. – Вот сейчас посидим немного, и все пройдет!

Вордий кивнул и даже что-то промычал в ответ, но глаза его смотрели словно в пустоту, ничего не видя перед собой.

* * *

После воссоединения Фения и ее свита вынырнули наконец под куполом Главного бассейна. Каменные мостики над ним сходились в центре на обширной площадке, образуя шестиконечный крест с туннелями по краям.

– Занять позиции! Они скоро появятся! – приказала Пылающий Аспид.

Повсюду были в беспорядке разбросаны мертвые тела – следы последней схватки эпибатов Вордия с мятежниками. Морщась от вони, бандиты стали осматриваться вокруг, ища места для засады.

– Они точно еще не прошли здесь? – спросила Фения Карделия Яхи.

Тот собирался ответить, но его опередили:

– Давно прошли, милая, только гораздо тише, чем твои чавкающие фекалиями балбесы! Кое-кто был прав, что я снова увижу твою лисью морду: ты словно подрядилась разрушать все, что дорого мне в жизни. Только вот не для того я тащилась из столицы, чтобы упустить возможность положить этому конец!

Скинув покрытый грязью и водорослями плащ, Веления выпрямилась во весь рост. Бандиты дернулись было к ней, но Фения коротким жестом удержала их.