Посольская школа. Душа Сокола

— Вернулся Холлард Дженкс? Или инквизиторы решили приехать лично?

— Нет, всё намного проще, — расцвёл улыбкой Нест. — Хотите взглянуть?

Не хотела, но была должна. Полномочия руководить школой упадут на хрупкие плечи лины Иллаи только через несколько часов. А пока мне тут грудью встречать все проблемы.

— Ведите, — распорядилась я.

Бывший лекарь, а ныне охранник сделал то, за что ругали всех выпускников академии. открыл портал из одного здания в другое. Ну зачем там неосмотрительно расходовать силы? Неужели я ногами не дошла бы?

Но едва нырнув в светящуюся арку, я поняла, какое зрелище чуть не пропустила. Кондр с Дайсом безуспешно пытались встать с каменного пола секретного убежища под приютом, а Сокол читал им нотацию. Резкий запах разлитого самогона перекрывал все ароматы эмоций. Первой моей мыслью стало: “Неужели опять?”

— Вы окончательно страх потеряли, бойцы? — цедил он сквозь зубы. — В прошлый раз не дошло, решили повторить? На меня смотреть! Демонам в бездне будете мямлить, что самогон Трура нашли случайно. Встать! Встать, иначе я за шкирку подниму, как щенков.

У мальчишек ноги разъезжались, будто они скользили по льду. Выглядели друзья Бесо паршиво. Меня не замечали, а может, намеренно не смотрели. Сколько нужно выпить, чтобы не обратить внимание на открывшуюся портальную арку?

“Хорошо, что не в беспамятстве”, — запричитал сердобольный внутренний голос, но я была слишком зла, чтобы внимать ему.

— Какого демона тут происходит? — голос звенел от гнева, руки слегка подрагивали. Слишком много нервотрёпки для одной слабой лины. — Вы что творите, пожри вас Пекло?! Я весь день носилась с приказом короля, чтобы вас от армии спасти, а вы тут очередную попойку устроили? Может, мне стоило послушать советов и лично отвести будущих солдатов к Дженксу?

— М-м-мы были в отча-а-аянье, — залопотал на “пьяном наречии” Дайс. — Всё рух-х-хнуло…

— Вд… — попытался поддержать его Кондр. — Вдр-р-р… Вдре… Безги!

Впервые в жизни я поняла тех строгих мамаш, что гоняли детей по клану. Кто ремнём старался надрать тощие задницы непослушным олухам, кто подвернувшимся под руку полотенцем.

Я рискнула своей помолвкой с Соколом, пошла на свидание с Франко Гвидичи, а они… Напились! Самогоном!

— Вдребезги, говорите? Рухнуло, говорите? — задыхаясь от негодования, переспросила я. Совершенно забыла, что в убежище помимо провинившихся воспитанников есть кто-то ещё. — Вот теперь всё точно рухнет — обещаю! К сожалению, я уже сделала всё возможное, чтобы вас не забрали в бессалийскую армию. Но вы не переживайте, заняться столярным делом в ближайшее время вы всё равно не сможете. Я немедленно подпишу приказ о продлении вашего обучения ещё на год!

— Лина Аме-е-елия, — плаксиво протянул Дайс. — Жи-и-изнь и так дерьмо. Н-не-надо.

Сокол медленно выдохнул, сложив руки на груди. Подозреваю, лучший убийца клана многое мог рассказать о том, как выглядит по-настоящему плохая жизнь, но в воспитательной выволочке больше не участвовал. Даже отступил на шаг, чтобы у меня было больше места для выражения ярости.

— О, дерьмом она станет, когда лин Ксанир узнает, что получает полный карт-бланш на наказания для вас. Познакомитесь с методами Клана Смерти по обеспечению дисциплины, — пообещала я. — До самого выпуска поступаете в его распоряжение. Видимо, мою мягкость вы приняли за слабость. Зря. Вы меня разочаровали.

Пьяный Дайс громко икнул в ответ.

Я едва держалась, чтобы не сорваться. Хотелось прямо сейчас, не дожидаясь бывшего главы клана, пойти на полигон и выбить из мальчишек всю дурь деревянным мечом. Мы с линой Хельдой столько сил в них вложили, столько времени потратили, а им уже ничего, кроме бутылки, не интересно. Сдались, не начав бороться.

“Слов нет, — соглашался внутренний голос. — Просто нет слов”.

— Нест, отведите их, пожалуйста, в лазарет, — попросила я уже на три тона тише. — Пусть проспятся. И никакого антипохмельного зелья.

— Понял, — кивнул охранник. — Командир, я разберусь с ними, потом обратно на пост.

Сокол жестом одобрил план.

Больше никто с порталами не шиковал. Нест сначала сгрёб в охапку и вынес из убежища Кондра, а за ним Дайса. Я осталась наедине с женихом.

— Мне жаль, — тихо сказал он, пальцами расчёсывая отросшие волосы на затылке. — Не так я хотел показать тебе, что спасать никого не нужно.

— Нужно, — возразила я. — Именно от этого я и спасаю наших воспитанников. Они не святые, да. Всего лишь дети. Им страшно и больно, Ричи. И мне больно вместе с ними.

Он наконец поднял на меня взгляд. Нотки перезрелой сливы и гранта я теперь угадывала даже через плотную завесу перегара. Продолжала внутренне радоваться, что к жениху возвращаются эмоции, но пугалась их силы.

— Я надеюсь, наших детей ты будешь любить хотя бы на десятую часть так же, как чужих.