Посольская школа. Душа Сокола

В учительской царила не самая приятная атмосфера. Аромат чёрного перца мешался с запахами хвои, прелой листвы и птичьего помёта. Злость, шок и отвращение. В толпе преподавателей и сотрудников школы я с трудом могла разобрать, где чья эмоция. Зато их настроение превосходно читалось по лицам. Единственным, кого не трогала всеобщая ненависть, оставался Франко Гвидичи. Шила ёжилась под колючим взглядом Ксанира, стараясь держать спину ровно. Не из-за воспитания, а потому что носить глубокое декольте можно только женщине с идеальной осанкой.

— Не зря старейшины переживали о моральном воспитании детей, — бывший глава клана поджал губы. — Подобные наряды развращают учеников. Разве может юноша думать об учёбе, если рядом женщина, выставляющая себя напоказ?

Я чуть не застонала. Сбывался главный страх последних дней. Я ночь не спала, обдумывая, как примирить соклановцев с ведьмой и артефактором, когда-то служившим иномирцу Плинию.

— Не думаю, что детям чем-то помешает фасон моего платья, — Шила перекинула волосы за спину и немного подалась вперёд. — Похоже, из всех собравшихся наряд волнует лишь вас, лин Делири.

Облако чёрного перца стало настолько плотным, что на мгновение перекрыло другие ароматы. Я перевела взгляд на Иллаю. Историю про измену её мужа в клане знали все. Мы старались обходить её, чтобы не задевать лишний раз неприятные воспоминания. Особенно хорошо я понимала лину Делири после того, как сама пережила измену любимого мужчины.

— Последняя женщина, чьи наряды привлекли внимание моего мужа, плохо кончила, — с кривой усмешкой заметила Иллая и вытащила из-под стола бутон алой розы.

“Лично я в саркофаге на погребальном костре видела свою соперницу, — вспомнились вдруг её слова. — Дивное зрелище, поверь мне”.

— Наслышана, — ведьма склонила голову, и мне почудилось, что она так выразила уважение к моему завхозу-заместителю. — Однако в школе работают и другие мужчины. Свободные. Молодые. Привлекательные.

“О, да”, — хотелось сказать, имея в виду Сокола, но Шила смотрела вовсе не на пустой стул преподавателя боевой магии. Огромный заряд женского обаяния был послан старшему из братьев Гвидичи. Горящие интересом глаза, улыбка искусительницы и зарождающийся аромат жжёного сахара. Вот уж что действительно было неуместно на педагогическом совете.

Я в последний момент передумала зажимать нос пальцами. Сдержала порыв. Наша новая преподавательница зельеварения вряд ли могла правильно понять, чем я недовольна. Может, лин Делири был прав? Нельзя допускать к детям женщин, готовых без тени смущения вожделеть мужчину прямо в учительской. Да она смотрела на него откровеннее, чем воины на своих жён после долгой разлуки!

— Если я не обраслечен свадебным украшением Клана Смерти, — подал голос Франко, — это не значит, что моё сердце свободно.

— Я говорила про Хорса, — подмигнула Шила. — Мужчина в самом расцете сил. Холост. И обаятелен.

Преподаватель теории магии довольно прищурился, а воспитательницы захихикали. Напряжение спало, но я ещё долго сражалась с внутренним негодованием. Ведьмы добились равенства в правах с мужчинами, но их бесстыдство теперь переходит все границы. Наши воины позволяют себе меньше!

— Давайте прекратим обсуждать личную жизнь наших новых преподавателей и перейдём к рабочим вопросам, — взяла я слово. — На повестке дня не так много вопросов, но они важные. Во-первых, нам нужно выбрать старшего преподавателя по внеклассным занятиям. У нас есть кружки кройки и шитья, основам целительства, танцев. Кто-то должен следить за их работой. Есть желающие?

Я не рассчитывала на отклик — за такое жалованье мало кто готов тратить время на дополнительную работу. Но и себя хотелось разгрузить. Когда согласилась на должность директрисы посольской школы, думала, что буду больше преподавать, заниматься с детьми. А на деле — постоянно решала административные вопросы. Когда я в последний раз сидела с малышами в игровой? Говорила со старшими девочками?

“Кто-то должен решать и организационные проблемы”, — напомнила я себе.

— Я могла бы, — Шила по-ученически подняла руку. — Раз уж один из кружков на мне, то так будет даже проще. К тому же, у меня остались некоторые связи в столице Фитоллии, так что я могла бы устроить нашим воспитанникам несколько экскурсий. Например, в академический ботанический сад. Вы не представляете, что это за место, лина Амелия! Там растут настолько редкие травы, что некоторых из них нет больше нигде. Часть привезли с Проклятого острова, часть вывели искусственно. Уверена, поездка никого не оставит равнодушным.

— Сложно остаться равнодушным, когда своими глазами увидел беспорядки в столице, — Иллая хмуро перебирала кончиками пальцев лепестки алой розы. — Вы не слышали о погромах на улицах? Местные боятся выпускать детей из дома, а вы хотите тащить сирот в самое пекло.