Посольская школа. Невеста Сокола

Остаток праздника я провела в полусне. Тараторила без остановки, расписывая достоинства школы на экскурсии, фальшиво улыбалась, отвечала смехом на шутки и всё время краем глаза следила за Веданой. Не могла отделаться от мысли, что она плетёт интриги прямо сейчас.    

20 (2)

***

Праздник подходил к завершению. Сокол лениво обходил посты и следил за тем, чтобы подвипившие дипломаты не утащили подвипивших ведьм в кусты прямо при детях. Затея с “увести воспитанников пораньше спать” провалилась. Разыгрались они не на шутку. Улыбка у воспитательниц не сходила с лица, и рука не поднималась прервать беготню.

— Нет ничего прекраснее детского смеха, лин Сокол, — проворковала за спиной призрачная ведьма. — Не правда ли?

Глава охраны обернулся, мечтая повесить на шею духа-хранителя колокольчик. Порталы хотя бы слышно. А если не слышно, то их можно почувствовать по возмущению магического фона. Призраки же возникали там, где им вздумаемся и пугали до икоты.

— Правда, — выцедил он сквозь зубы. — Желаете спросить, когда у нас с Амелией будет первенец?

— Как вы догадливы, — округлила призрачные глаза Сирая. — И как честны. А ведь даже браслета нет. Я могла и не связать концы с концами. Подозревать в женихах у лины директрисы кого-то другого.

Сокол усмехнулся на сарказм ведьмы и потёр запястье, где должен быть помолвочный браслет. Так и не заказал его ювелиру. Всё думал, что успеется. Не верил до конца, что скромная красавица примет его предложение. Пойдёт против воли отца, гордо выдержит придирки Ксанира и, забыв на мгновение о целом мире вокруг, ответит: “Да, я согласна”.

Земля до сих пор уходила из-под ног. Такого бардака, какой сейчас творился в голове, давно не было. “Поплыл” лучший убийца. В мальчишку превратился, у которого в глазах вместо мишени на полигоне образ любимой, а на языке её имя.        

— К чему кривляться, лина Сирая, и держать интригу? Скоро мы объявим о помолвке официально.

— Похвальное желание, — ведьма скрестила призрачные руки на груди. — И своевременное. Юная лина вдали от отчего дома, да в компании незнакомых мужчин. Охранники, чиновники, староста, взрослые воспитанники, наконец.  Я с трудом поверила, что её вообще сюда отпустили без мужа. А вы “хлоп” и браслет ей. Ай, браво!

— Вы хорошо следили за Марко Ведари? — глава охраны решил сменить тему. Мёртвая ведьма в состоянии заболтать кого угодно, ей некуда спешить. — Видели, откуда он достал вышитый мешочек и стеклянную колбу с деревяшкой? Они на кровати лежали.  

— Из-под камзола, — не думая, ответила Сирая. — Мешочек висел на шее, а стеклянную колбу он к поясу с артефактами привязал. Я ещё удивилась, что разделся и первым делом бросился мелочь всякую снимать. Будто специально ждал вас, чтобы показать пояс. А почему вы их запомнили?

“Работа такая, — хотелось ответить. — Замечать вообще всё, а не только самое очевидное”. Однако вслух убийца сказал другое:

— Магический фон у деревяшки странный. Его нет. Обычная палка упакована с особой тщательностью, хранится рядом со смертоносными артефактами и ничего из себя не представляет? Так не бывает. Мешочек же просто вызывает подозрения. Он его открывал?

— Да, там камни, — дух-хранитель села на невидимый стул и положила ногу на ногу. — Редкие минералы, заряженные десятками разных заклинаний. Тонкая работа, сложная. Я сходу не определю, зачем они студенту. Деревяшка — просто деревяшка, я ничего от неё не чувствую.

Пришлые оборотни-медведи тоже ничем не “фонили”. И если Марко знал, что к источнику привязывали портал в другой мир, то мог ли получить от магистров академии какой-нибудь сувенир? Любую вещицу, украденную из разрешенного Кланом Смерти логова медведей? Да мог. Если верить, что он здесь ради прохода в другую реальность, то иномирная деревяшка — вполне себе компас. И тогда понятно, почему он прятал её под маскировочным камзолом, а затем поспешно снял с пояса.

— Следите за ним, — попросил Сокол. — У меня такое ощущение, что артефакты он взял для отвода глаз. Основные его якобы научные инструменты — камни и деревяшка.

— Тоже так думаю, — кивнула ведьма. — Договорились, глаз с него не спущу.

Дух-хранитель источника растворилась в воздухе, а лучший убийца снова потёр запястье. С невестой хотелось поговорить, аж зубы сводило. Когда уже высокие гости соизволят отстать от директрисы школы? Ладно, преподаватели из академии. Они в принципе говорили блоками длиной в один урок, делая паузы по пять и по пятнадцать минут. Но дипломаты же обязаны знать цену словам? Какого болтливого демона они расточают их направо и налево?

Наконец, Амелия помахала кому-то рукой и осталась одна. Сокол сам не заметил, как включились инстинкты убийцы. Тело стало лёгким, походка бесшумной. Он нырнул в густую тень от забора и вышел на свет фонаря уже за спиной возлюбленной.

— Душа моя...

Она испуганно вздрогнула и обернулась.

— Лин Сокол, — выдохнула с облегчением дочь Витта. — Когда-нибудь я научусь слышать, как вы подкрадываетесь.