Посольская школа. Невеста Сокола

Сокол не выпускал зеркало из рук. Пятнадцать бойцов контролировали полторы сотни гостей, а глава охраны контролировал их. Из зажатого в кулаке куска стекла то и дело раздавалось ворчание:

– Лин Делири в банкетном зале.

– Ещё две семьи вышли из стационарного портала.

– За детьми кто-нибудь следит? Двое мальчишек подозрительно трутся возле забора.

– Сейчас дойду до них.

– Отбой тревоги, цветы рвут.

– В смысле отбой? – вмешался в переговоры Сокол. – Там ничего ядовитого не растёт?

– Я с артефактом вчера всё обошёл, – ответил Нест. – Безопасно.

– Хорошо.

Держать мысленную связь сразу со всем отрядом было утомительно. Иногда двор плыл перед глазами, пропадали звуки и запахи. В клане мало кто так умел. Между собой воины соединялись максимум по четыре. Именно командир собирал их воедино и мог передавать реплики.

“Ты просто сильный, – объяснял Этан. – вот у тебя и получается”. А Шеар шутил, что в противном случае никто “дерзкого соколёнка” офицером не поставил бы. Смешно. Будто все его заслуги – возможность слышать через клановую сеть пятнадцать человек одновременно.

– Лина Амелия во двор вышла, – шепотом подсказал Нест.

Сокол почувствовал, как дрожь пробежала по позвоночнику.

Дочь Витта хмурила брови и кусала губы, обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Белоснежное платье обнимало тонкий стан, ткань юбки играла волнами при каждом движении. Соколу вспомнился свадебный наряд лины Делири. Как и надлежит, она сменила его на чёрное одеяние, признавая себя частью Клана Смерти. Но Амелия родилась в клане и намеренно игнорировала его традиции. Поэтому оставалась свободной от уз брака.

“И слава предкам,” – подумал он, не отводя взгляда от оголённой шеи девушки.

Амелия редко делала высокие причёски, предпочитая распускать волосы. По случаю праздника начала учёбы позволила себе изменить давней привычке. И к удовольствию главы охраны его тело сегодня не реагировало так остро. Занятая службой голова не позволяла.

Директриса посольской школы обменивалась любезностями с гостями. Обнимала знакомых женщин из клана, сдержанно кивала ведьмам. Родительский комитет пришёл в полном составе: посол, консул, проконсул и секретарь. Удивительно, но оделись дипломаты сегодня скромно. Бессалийская мода не приветствовала юбок выше колен, по-фитоллийски вольно уже не погуляешь.

“А Ведане всё нипочём”, – подумал Сокол и словно накаркал.

– Внимание-внимание, – затараторил воин охраны, – Первая вышла из портала. Повторяю, Первая вышла из портала.

– Прямо во двор, – подхватил Нест.

Вот уж кто намеренно ставил себя выше любых правил. Смеялся над законами и при любом удобном случае оголял грудь.

“Мужика ей не хватает”, – смеялись в клане.

И мало кто подозревал, насколько он близок к истине. Ведана своим мерзким характером отпугивала достойных кандидатов. А на тех, кто ниже её статусом, даже не смотрела. Исключением был Пруст. Глава разведки временно отвечал за охрану дворца Верховной. Полгода назад его внедрили следить за четой Аринских, да так и оставили там. “Стана в ссоре с мужем, – приходили однотипные доклады. – Королевская власть хрупка и ненадёжна”. По идее, Прусту было не до внимания к нему пылкой рыжей ведьмы. А она упрямо не понимала, почему не может получить то, что хочет. И уже традиционно срывалась на всех подряд.

“На Амелию”, – вспыхнула догадка, и Сокол пошёл через двор к ступеням школы.

***

Наверное, глупо было надеяться, что лина Ведана не явится на праздник. Но разве можно винить меня за надежду? Вдруг предки услышали бы мои мольбы и послали вредной ведьме пару дней несварения желудка? Ну или нового любовника, чтобы не пустил её в Бессалию!

– Светлых дней, – вежливо улыбнулась я министру иностранных дел. – Рада видеть вас в добром здравии.

Мне показалось, ехидство прорезалось сквозь сдержанное приветствие. Но стыдно не было. Прошлая встреча с Первой закончилась полноценной ссорой, и я понимала, что она жаждет продолжить конфликт. Я должна была сгладить острые углы, да. Однако не стала даже пытаться.

– Вы решили разорить казну Фитоллии? – практически закричала ведьма. – Намерено покупаете молоко по цене пятидесятилетнего вина, а разницу в карман складываете? О, стоило ожидать чего-то подобного. Уж слишком радовалась жена вашего главы, что Стана первый год работы школы полностью её финансирует. Клан Смерти никак не откажется от удовольствия по локоть запускать руки в чужое золото? Новое платье вы уже на ворованные средства купили?

Вокруг нас повисла напряжённая тишина. Лара побледнела и замерла. Я видела, как она инстинктивно прижала дочь к себе. Дипломаты ещё не привыкли к истерикам своей начальницы?

– Прекратите этот балаган, – холодно ответила я. – Если желаете обсудить цены на бессалийское молоко, то нам придётся уединиться в моём кабинете.

Меня начинало раздражать стремление ведьмы унизить то моих воспитанников, то родной клан.

– Поздно переживать за репутацию, лина Амелия, – прошипела она. – Я подам на вас в суд за мошенничество! Перспектива вылететь с должности – самоё лучшее, что вас ждёт. Готовьтесь отвечать за свои слова и поступки!