Посольство

Сергей стоял у стойки с копьями и короткими уколами отгонял охранника, не давая ему приблизиться на нормальный удар, тот пытался рубануть по древку, чтобы лишить Кротова оружия, но реакция у землянина была быстрей. Третий охранник тоже зашел за стойку и пытался обойти Кротова сбоку. У него почему-то не было сабли, он держал в руках только короткую тюремную дубинку и тоже пытался ударить по копью. Финал был предрешен — Кротов понимал, что стоит зайти с улицы последнему охраннику, и ему конец, с тремя не справиться. Но тот почему-то медлил.

„Ну, вот и кранты!“ Сзади хлопнула открывшаяся дверь. Сергей вжался в угол, ткнул в лицо охранника, отгоняя, и оглянулся.

— Черт! — облегченно выругался он — в дверь ворвался Шаргич. „Так вот почему не входил тюремщик с улицы“.

Увидев окровавленного, разъяренного Шаргича, враги потеряли всю былую отвагу. Сергею теперь не надо было следить сразу за двумя. Он воспользовался секундным замешательством охранника и успел воткнуть копьё в плечо врага. Тот болезненно сморщился и, бросив саблю, схватился за рану. Крича что-то нечленораздельное, „мафиози“ ожесточенно напал на охранника с дубинкой. Через минуту все было кончено — тюремщик упал с проткнутой грудью. Шаргич кинулся к раненному в плечо и уже занес саблю, чтобы прикончить и его, но Сергей успел остановить баррахца в последний момент.

— Подожди, надо допросить!

Шаргич обернулся. Злые, пьяные от схватки глаза непонимающе смотрели на землянина. Кротов перехватил занесенную руку.

— Очнись! Надо узнать обстановку.

„Уважаемый“ стал приходить в себя. Он расслабился и, угрожающе замахнувшись саблей на зажавшегося на полу охранника, нехотя отошел.

— Добрый ты… — пробурчал он.

Сергей покрутил головой; ничего похожего на медаптечку рядом не наблюдалось. Тогда он сорвал со стены тряпку с какой-то надписью и, скомкав, приложил к плечу раненого. Стерев кровь, он осмотрел рану: ткани были пробиты полностью, но кость, белевшая внутри, была цела.

— Ерунда, зарастет. Кровь остановится, перебинтуешь и все.

Тем временем Шаргич прошел за загородку и открыл засов. В помещение ворвались еще несколько заключенных. Расталкивая всех, появилась Леала.

— Что тут?

— Язык.

— Что?!

— Пленный, который расскажет нам об обстановке вокруг, — пояснил Сергей.

— А, поняла. Давай, допрашивай.

— Сейчас. Что там, в здании?

Леала выругалась.

— Перекрыли вход на верхние этажи. Не можем пробиться.

„Это плохо. Если к охране прибудет помощь, окажемся запертыми внизу между двух огней“.

Сергей посмотрел на сидевшего на полу караульного.

— За помощью отправляли? — задал он главный вопрос.

Охранник на секунду замешкался и нетвердо ответил:

— Нет.

'Врет', - понял Сергей. Леале, внимательно следившей за пленником, тоже не понравился ответ. Она, не раздумывая, ткнула острием сабли в рану на плече. Охранник дернулся и застонал.

— Ну-ка еще раз про помощь! — скомандовала она и опять ткнула.

„Блин, — Кротов и сам болезненно сморщился. — Похоже, она и убьет, не задумываясь“. Он отодвинул руку Леалы.

— Говори!

Раненый со страхом посмотрел на Леалу, больше врать он не решился.

— Да, гонец убежал.

— Через сколько прибудет помощь?

— Специальный легион Императора находится недалеко и, с минуты на минуту, они могут быть здесь. Но солдаты не захотят торопиться, чтобы спасать охрану Экзарха, — боясь смерти, охранник перестал запираться. — Будут тянуть время. Если побежал в когорту Ревнителей, то еще час, а то и больше.

Сергей и Леала переглянулись.

— Будем надеяться, что солдаты по-настоящему не любят охранников Экзарха, — улыбнулся Кротов.

На улице начало светать. Окна посветлели. По опыту Сергей знал, что рассветет очень быстро. „Плохо, не успели по ночи вырваться в город“. Он повернулся к Леале.

— Что нам еще надо узнать?

— Многое! — она наклонилась над раненным. — Как еще отсюда можно выбраться, кроме этих ворот?

„Она думает о том же, — понял Кротов. — Сидеть здесь нельзя“.

Но рассказать что-нибудь еще пленный не успел — на улице, со стороны города, раздался странный шум, словно лавина накатывала. Выглянувший за дверь заключенный отпрянул назад, лицо его побелело.

— Нам конец, — прошептал он.

„Что за хрень!“ Кротов, наперегонки с Леалой, выскочил на улицу. В свете начинающегося дня, справа, во всю ширину улицы — от домов до стены замка, неслась река баррахских всадников. Гзунги прыжками пытались вырваться вперед из общей кучи, они рыкали, всадники орали — и все это смешиваясь с топотом тяжелых лап, сливалось в страшный гул.

— Твою медь! Назад!

Кротов затолкнул Леалу в дверь, отпихнул рвущегося наружу Шаргича и задвинул засов.

— Значит, солдаты не настолько не любят охрану Экзарха, чтобы бросить их умирать.

Леала согласно кивнула. В глазах на секунду мелькнула обреченность.

* * *