Посольство. Часть 1

- Это мечи для церемоний, - объяснил алгатец. - Когда-нибудь и ты получишь такой. Учиться же будем обычными. Это вон там.

Они перешли к другой стене. Там в ячейках лежали привычные для Сергея простые армейские мечи.

В это время лейтенанта вызвали по связи.

- Лейтенант Галенда, слушаю! - проговорил он в воздух. В самом начале своего "звездного пути" Сергея пугали эти разговоры собеседников самих с собой. Ему и до сих пор во время такого разговора имперцы напоминали их деревенского сумасшедшего, который также вдруг останавливался и начинал отвечать невидимому собеседнику.

На руке Кротова завибрировал коммуникатор. Вызывал Глемас.

- Сергей, срочно вернись в зал!

Видимо, лейтенант получил такое же указание, потому что он захлопнул дверцу и сказал:

- Все на сегодня. Занятия завтра с утра. Сейчас идем обратно. Быстро!

Как только они вышли в ангар, Галенда закричал:

- Бегом! Опоздаем.

Все - и маршировавшие, и старшие офицеры - построились одним фронтом. На левом фланге одиноко стоял гронец. Лейтенант юркнул на свое место в строй, а Сергей подбежал и встал рядом с Глемасом. Все ждали приближавшуюся группу.

В первый раз Сергей видел принцессу без брони. Бело-коричневая форма со знаком Алгатского полка на груди и на плече. 'Ей бы по подиуму ходить', - подумал землянин, разглядывая идеальную фигуру девушки. Высокая, стройная. Красивые, ухоженные волосы опускались чуть ниже плеч. Каштановая волна мягко играла при ходьбе. За время, прошедшее с их первой встречи, Алгала изменилась, хотя, на первый взгляд, все вроде то же - и прямой красивый нос, и широкие скулы, и те же выразительные большие глаза, но что-то не так. 'Она превратилась из девушки в женщину', - наконец понял Кротов.

- Блин, вот это да! - вполголоса восхищенно пробормотал землянин. - Как расцвела! Настоящая принцесса. Как в сказке! Ей бы еще корону.

Глемас снисходительно глянул на него и, также вполголоса, ответил:

- Ей теперь по-другому нельзя, она лицо Империи. И корона у неё уже есть.

Потом добавил:

- Хотя, если бы за тобой смотрела целая армия стилистов, ты бы тоже расцвел. Надо тебя свозить на Цессию, чтоб ты увидел настоящий блеск Империи.

Кротов с трудом сдержал смех, представив, как его утром моют и расчесывают.

- Кончай смешить, - прошептал он.

Алгала, в сопровождении двух генералов - пехотного и флотского - и нескольких гражданских, среди которых выделялся зеленокожий нифлянец, поравнялась с ними. Все вытянулись и застыли в почтительном молчании. Принцесса приветствовала строй:

- Слава Империи!

Ряды качнулись в едином порыве и выдали мощный ответ:

- Слава Императору!

'Вот это да! - подумал Сергей. - Это тебе не курсанты первого года обучения. Мы целым батальоном их не переорем. Парадники'.

Принцесса начала свою речь:

- Солдаты! Мои преданные Алгатцы и все представители других родов войск! Остался последний перелет, больше у нас не будет посадок, и теперь можно рассказать о цели нашего путешествия.

Стоявшие не отрывали глаз от лица принцессы. Все затаили дыхание. 'Так они тоже не знали куда летят!' - удивился землянин. Однако, Алгала не стала рассказывать сама. Она повернулась к сопровождавшим и кивнула - приглашая - человеку в полувоенном френче. Тот мягко, словно кошка, выдвинулся из толпы. Его холеное благородное лицо с застывшей маской официальной доброжелательности сразу привлекало внимание. Он полупоклоном поблагодарил принцессу и, повернувшись к строю, заговорил. Красивый, хорошо поставленный голос заставлял вслушиваться в слова. Все невольно напряглись, боясь что-нибудь пропустить. Сергей впервые слышал такого искусного оратора.

- Дипломат Лорд Керли, - шепнул Кротову Гронберг.

 

- Дорогие друзья, нам выпала честь представлять Империю и Великого Императора на планете, еще не имеющей никаких дипломатических отношений с нашей могучей родиной. Все мы, дипломаты, - он повернулся и красивым движением руки указал на стоявших за Алгалой штатских, - военные, - рука провела вдоль строя, - все техники и другие специалисты, - рука показала вглубь ангара, - все мы являемся представителями Империи, посольством нашего могучего союза!

Голос все повышался, и фразу он закончил на самой высокой ноте.

"Певец, блин, - восхитился Сергей. - Птица-говорун!"

Дипломат еще минут десять рассказывал о том, что все должны чувствовать огромную ответственность и прочая, прочая...

Когда он закончил, Кротов встряхнулся: 'Вот это умелец! Такая речь! Но ничего по делу не сказал!' В конце речи Лорд Керли опять поклонился и красивым движением руки пригласил следующего выступавшего. Высокий, сухой, неторопливый человек в таком же, как у Лорда, полувоенном френче, но сидевшем на нем, как на пугале. Этот представился сам.

- Ник Бреге, секретарь посольства Империи. Сейчас я расскажу вам, в общих чертах, о ваших задачах и о планете, где их придется выполнять.