Посольство. Часть 2

Нападавшие взвыли. Кротов еще повозился для проформы и расслабился. "Пока разберутся, как меня раздеть, можно отдыхать', - но шутка была невеселой. 'Значит, все-таки, дар исчез". То, о чем он только подозревал, подтверждалось. Впервые мысль об этом пришла к нему по дороге из запретного леса. После того как он очнулся, он ни разу не почувствовал эмоций окружающих. Потом, в недавней драке, когда он заступился за старика-архивариуса, тоже никаких потерь цвета и замедления времени. Значит, то полное единение, что он чувствовал тогда на горе, у Черного Корабля, не прошло даром.

Его несли по темным улицам. За время схватки ни одно окно не осветилось. Услышав, кто атакует, жители этого мрачного угла затаились, боясь привлечь к себе внимание. Через какое-то время его забросили в ящик, закрыли крышку, и он потерял чувство дороги. Его погрузили в телегу и повезли - больше он не чувствовал покачиваний при ходьбе людей. Через какое-то время Кротов, к своему удивлению, задремал. Выброс адреналина рассосался, и организм взял паузу для восстановления.

  

- Удобная штука эта медмашина, - голос вошедшего никак не соответствовал его фигуре - тонкий и писклявый. - Кровь не надо убирать, все стекает куда надо.

Кротов молчал. Он разглядывал человека, порадовавшего его такой информацией. Только сейчас Сергей понял, почему комната показалась ему знакомой. Это был медицинский бокс, и лежал он на кушетке медмашины. Отличие от прежних посещений этой штуки было только в том, что медмашина не работала - даже крышка была отломана и стояла в углу - и лежал он, привязанный ремнями по рукам и ногам.

Человек тяжело опустился в кресло. Его огромное тело заполнило весь объем и, казалось, даже свешивалось с подлокотников. Свободная темно-красная мантия еще больше увеличивала это ощущение. "Центнера полтора, - подумал Сергей. - Хороший хряк". Он нарочно не позволял себе думать о том, что сказал толстяк. Также в Афганистане он всегда перебивал мысль, что может попасть в плен к "духам".

Толстяк тоже помолчал, разглядывая землянина. Потом рот его, спрятавшийся между пунцовых нездоровых щек, скривился, изображая улыбку, и он ласково продолжал.

- Хорошие у тебя друзья. Зардерцы. Никогда их не видел, - он поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, от чего все его тело заколыхалось. - Но, надеюсь, познакомлюсь. Будут еще тут лежать. Вот жизнь, интересная штука. Ловили мне одну пташку, а поймали совсем другую, гораздо важнее. Даже по сравнению с внучкой старой правительницы.

- Ведь я правильно понимаю, - толстяк наклонился в сторону Сергея и впился глазами в его лицо. - Ты, Сергей Кротов, не простой житель этого города?

"Все знает, сука. Даже как зовут".

- Да, о чем я говорю? - сидевший продолжал беседовать сам с собой. - Человек, имеющий в друзьях зардерцев, никак не может быть простым жителем Барраха! Я бы даже сказал, он вообще не житель Барраха. И думается мне, он имеет отношение к появившемуся здесь недавно звездному посольству.

Толстяк захихикал.

- Удача сама свалилась мне в руки! Я даже не жалею, что дочка Леалы сбежала. Конечно, хорошо бы и её сунуть в камеру к матери, тогда старая ведьма, наверняка, стала бы сговорчивее. Но о таком подарке, как ты, я и не мечтал. Пока этот старый дурень - Император - носится с посольством, не зная как лучше их использовать, они используют его.

Он опять хихикнул.

- Интересно, что он скажет, узнав, что со звезд прилетело не только официальное посольство, но еще и куча шпионов. Это ведь так? Я думаю, сейчас на Баррахе не одна ваша группа? Наверняка есть еще банды? Ничего, - он потер руки. - Раз не работают ваши колдовские штучки, мы сильнее и скоро выловим всех. Интересно, как выглядит кровь инопланетников?

В дверь постучали. Толстяк сразу выпрямился, лицо приняло надменное выражение.

- Что там?

- Высокочтимый Экзарх Барраха, - вошедший поклонился. - Пришел ревнитель Аланг. Вы приказали сразу отправить его к вам.

- Давай!

- Прости, Сергей, - издевательски извинился толстый. - Дела государственные, придется нам прервать нашу беседу...

В комнату быстро вошел старый знакомый. Сергей дернулся. "Тварь! Вот из-за кого все!" Аланг склонил голову и, глядя в пол, сообщил:

- Они ушли. Мы не смогли поймать Ташию. Эти волосатые карлики - настоящие демоны!

- Успокойся, ревнитель Аланг, - важно произнес Экзарх. - Можешь поднять голову. Я не буду тебя наказывать в этот раз, но помни, даже святой Гоног был терпим только до определенной черты. В следующий раз, если такое случится, ты не избежишь заслуженного наказания.

- Спасибо, ваше преподобие, - в голосе ревнителя прозвучало явное облегчение. - Я приказал всем моим людям искать гномов и девушку.

- Правильное решение. Но прикажи еще, чтобы искали не только их. Похоже, за последние дни в городе появилась не только эта банда. Пусть все подчиненные тебе спрятанные ревнители промоют уши и глаза - всем искать еще такие группы!

- Слушаюсь, Великий Экзарх!

- Да смотрите, чтобы ищейки Императора ничего не пронюхали. Все пока должно быть в тайне!

Когда Аланг ушел, Экзарх не смог сдержать смех.