Посреди трех миров

Мы перешли в галоп. Я часто отвлекалась на принца, порой казалось еще чуть-чуть и он просто вылетит из седла. Но парень выдержал и час непрерывной езды, и два, и три, зато потом пришлось сделать перерыв, ибо конь нашей новой спутницы был совершенно обычным, он же не виноват, что его хозяйка не вняла предупреждению. Да и Дэмиону требовался отдых. Разместившись у не большой рощицы с маленьким прудом неподалеку, мы отпустили Аррудэ на все четыре стороны, а сами занялись приготовлением пищи. Девушка сначала держалась особнячком, потом потихоньку стала вступать в разговоры, а к концу нашего отдыха уже свободно со всеми общалась. Хотя, конечно, не со всеми, ибо наш "темный" принц уселся в сторонке под кусточком и мирно спал, а на наши предложения покушать, просто послал подальше, хорошо, что это была не я, иначе мое величество не пережило бы.

Мы вчетвером устроились под тенью огромного дерева и, наслаждаясь отдыхом, попивали теплый чай. С пруда дул легкий прохладный ветерок, даря неописуемое наслаждение. Я вытянула ноги на мягкой траве и сладко потянулась.

- А вы, видимо, парами путешествуете? - неожиданно спросила девица.

- В смысле? - не сразу поняла я вопроса, тут же подобравшись.

- В прямом, - пожала она плечами, отпивая травяной чай из своей жестяной кружки. - Двое мужчин и две женщины - это наводит только на одну мысль…

- Неееет, - почему-то чересчур рьяно возмутилась я, потом взяла себя в руки и поправилась. - Мы друзья. Путешествуем.

Девушка как-то странно улыбнулась.

- Именно так, - подтвердила Шерлина, а у новой знакомой бровки взлетели вверх, как птички.

- Странно, ну да ладно.

Девушка встала и начала потихоньку собираться в путь, и мы нехотя последовали ее примеру.

Лошадки медленно передвигали копытами, а мой Аррудэ доставал меня заданиями.

"Спроси откуда она!"

"Не хочу".

"Спрашивай, а то сброшу!"

"Тень, а Тень, я не привыкла общаться с людьми, послушай, как я разговариваю! Она простая девушка, хоть и держится с посторонними первое время очень высокомерно. Не буду я ее смущать. Да и как спрашивать-то? Откуда ты, селянка? Откуда ты взялась? Где твой дом родной?"

"Свалилась на мою голову!"

"Сам выбрал"

"Спроси! Я чувствую, разговор будет интересен, для тебя тем более!"

"Это еще почему?"

"Я же Аррудэ. Пока ты моя временная хозяйка, я буду чувствовать все, что коснется тебя в головах людей, ты же знаешь…"

"Не знала" - честно призналась я.

"Теперь знаешь. Она несколько раз думала о принцессе"

"Мысли читаешь? Только тебя мне не хватало!"

"Не читаю, а улавливаю, и только направленные на тебя! Спросиии!"

Мне совершенно не хотелось разговаривать с девушкой, которая уже болтала с Шерлиной о музыке, да и перебивать не красиво. Но Аррудэ просто замучил.

- Верра, а откуда ты? - воспользовалась я паузой в диалоге девушек.

Они повернули ко мне свои удивленные личики.

- Просто интересно, - пояснила я.

- Из столицы, - гордо заявила та.

- Вот как! А почему ты покинула свой дом?

Девушка потупила взгляд своих серых глаз, обрамленных длинными пышными ресницами, и что-то долго обдумывала.

"Спроси, спроси! Не хочет она говорить об этом, иначе сама бы рассказала!"

"Спрашивать надо было нормально, более вежливо и попроще"

"Куда же проще? И так все в пару слов уложила"

"Слушай, ну ты даешь! Тебя правда брали на переговоры?"

"Бывало"

"И кому так не повезло?"

"Русалкам"

"А ты случайно не с ними сейчас общаться собираешься?"

"С ними. Они договор, между прочим, нарушили, опустив мост!"

"Ооооо! Чувствую, мы попали!" - Аррудэ заржал, причем в голос тоже.

Девушка будто разморозилась.

- Все сложно, - начала она, - у нас огромный дом, но брат женился, появились дети, не хочу им мешать.

- Ты не работала нигде? Как так вышло, что путешествовать отправилась? На это ведь тоже деньги нужны, - не отставала я, чувствуя, что мой Тень достанет, если разговор зайдет в тупик.

Верра как-то помрачнела, хотя может и облако, скрывшее солнце, сыграло свою роль.

- Это долгая история.

- У нас еще час езды шагом.

"А ты липучка! Молодец! Тебя надо не на переговоры брать, а на допросы" - отметил Аррудэ.

"Вовсе нет!"

- Что же, раз тебе так любопытно…

- И мне, - подмигнул Винс, смутив девушку, и опять разозлив Шерлину. Хотя кроме меня, скорее всего, этого никто не заметил.

- Когда мне было еще лет семь, я переехала временно к тетушке, чтобы помогать ей по работе, заодно учиться в академии Агнессы Великой, которая находилась в пяти минутах ходьбы от королевского дворца. Сама тетушка Садолла работала портнихой во дворце, да там и жила, хотя дом свой у нее имелся. Она посчитала, что мне полезно будет у нее поучиться, к тому же, тетушка просто мечтала, что бы я заняла ее место.