Постапокалипсис, в котором я живу

Когда Рори взглянул на свою руку, то ужаснулся: рука выглядела правдоподобно.

– Не расслабляйся, – предупреждающе процедил он. – Кто-то должен закончить.

– Кто-то, кроме меня, – сказал Итан.

– И кроме меня тоже, – откликнулся Артур.

Все утро он провел за монитором. Почти без остановки стучал пальцами по кнопкам, иногда оставляя их и делая чертежи в блокноте.

Рори переглянулся с Дмитрием. Тот молчал, нервно барабаня пальцами по крышке стола. Рори позвал его к себе, и, вздохнув, Дмитрий поднялся со стула.

– Что ж, – протянул он. – Ты сам на это согласился.

Рори не просто на это согласился, он сам это предложил – то, о чем он не успел спросить Харца. Без колебаний Дмитрий заехал ему кулаком в скулу.

– Через несколько часов будет синяк, – объявил Дмитрий.

Ощупав ноющее от боли место удара, Рори кивнул и пошел узнать, как дела у Артура.

Он и сам не понимал, откуда к нему приливают силы.

– Почти готово, – заверил тот. – Осталось сделать пульт управления.

– Что со временем? – поинтересовался Рори у остальных.

Дмитрий взглянул на часы и сообщил:

– Их забирают в пять вечера. Я нашел человека. Мы будем у него в четыре тридцать.

– Нужно еще раз обсудить план, – предложил Рори.

– Непременно, – согласился Итан. – Только сперва спрячем твою татуировку.

Рори словно опомнился, погрязнувший в фантазиях о завтрашнем дне, и кивнул. Он протянул ему правую руку. Итан наложил на запястье толстый слой бинта. Осмотрев предплечье, Рори видел теперь только замотанную рану и рядом три красных свежих пятна от раскаленного железа. Он понадеялся, что к утру они хотя бы немного затянутся. Ведь не должны выглядеть свежими. Итан похлопал его по спине, и они присоединились к сидящим за столом.

Важно, чтобы каждый знал свою роль и начал выполнять ее в нужный момент. Для Рори Аллена он наступил уже вечером.

Стоя в полумраке, посреди слабо освещенной комнаты, он был уже словно другим человеком. А ночью, прикасаясь к ноющему под глазом синяку и едва дотрагиваясь до обожженной руки, он все больше убеждался в том, что он и есть тот самый другой человек. Этой ночью бок о бок с ним ютились в сыром пропитанном холодом подвале ничего не подозревающие люди, а те, которые были в курсе, молчали, словно набрали в рот воды.

Утро расправляло крылья над Речицей, и небо озарялось блеклым светом. В серых тучах утопало солнце, крася улицы в бесцветные тона. На рассвете собирались люди, быстро, но против своей воли заполняя главную площадь, в самом центре которой располагался деревянный помост. Озарялось небо. На рассвете в Речице первым числом месяца вершилось Возмездие, успевшее пронестись над Лекреком и забрать десяток невинных жизней.

Ступив на помост, Рори Аллен почувствовал, как под сапогом заскрипели деревянные доски. Он шел, чуть прихрамывая, еще не до конца привыкнув к накладному протезу.

Длинный строй открывала девочка восьми лет. Рори брел прямо за ней. Он глубоко вдыхал морозный свежий воздух, но его воображение рисовало запах огня и крови – Рори вспоминалось Возмездие в Патоке, родном городе Евы, которое они застали после отъезда из Города Гор. В тот день в одиночку он не мог ничего изменить.

Но сегодня он, наконец-то, был не один.

Когда строй остановился, было приказано развернуться к толпе. Перед строем прошел солдат. По обеим сторонам помоста стояли еще двое.

Рори окинул взглядом толпу в оцеплении. Рядом с военными покорно стояли псы. Рори сосчитал животных. Их было даже больше, чем предполагалось.

Из списка стали оглашаться имена. Люди то и дело шагали вперед. Затем следовала сортировка.

– Засучить рукава! – приказал солдат, и прошелся вдоль строя.

Кого-то он отправлял налево, и, они ненадолго спасались от смерти. Кому-то, подобно Рори с тремя отметинами, приходилось шагать направо.

Там уже стояла девочка, шедшая перед ним. Она схватила Рори, своего вымышленного брата, за руку, как только он подошел. Затем подтянулась и ее мать. Теперь вся семья была в сборе. Они не были для Рори родными, и он знал их меньше суток. Однако это не имело никакого значения, когда он видел на глазах сестры слезы. Чуть склонившись над девочкой, он шепнул:

– Все будет хорошо.

Он и не ожидал, что этот незначительный жест вызовет такую бурную реакцию у солдата. Спустя секунду автомат уперся Рори в грудь.

– Отпусти ее руку, – пригрозил низкий голос.

Однако Рори не подумал подчиниться. Он должен был подчиниться, просто обязан был, ведь под угрозой мог оказаться весь план, но по какой-то особой глупости он не одернул руку, а только зло уставился на солдата. Им руководила необузданная ненависть.

Солдат силой разъединил руки девочки и Рори, и, заметив бинт, с поучительным взглядом и ухмылкой вонзил в него пальцы. Похоже, он рассчитывал, что там рана, ожог или что бы то ни было еще. Он, верно, надеялся причинить Рори боль, но нужной солдату реакции не последовало.