Постапокалипсис, в котором я живу

Итан коснулся ручки и потянул ее на себя. Он вошел внутрь, сразу за ним ступил Дмитрий, и им обоим в глаза бросилась высокая фигура, стоящая у окна, повернутая к ним спиной. Серебристая маска покоилась на столе, а капюшон лежал приспущенный на плечах у риши: белые выпаленные волосы, черные у корней были стянуты в тугой хвост.

– Садитесь, – приказала Урсула. Ее голос был по обыкновению груб, тембр – низок.

Парни послушно подошли к столу и опустились на стулья.

– Мне сообщили, что на днях приезжает мой брат, – сказала она, опуская всякие приветствия, все еще глядя в окно. – Мне нужно знать, что ему докладывать.

– На счет чего? – спросил Итан.

Урсула медленно обернулась и сощурила глаза. Правый уголок ее рта загнулся вниз.

– На счет того, чья это была идея, – сухо отрезала она.

Дмитрий и Итан одновременно тяжело вздохнули. Дмитрий внушительно выпрямился, Итан – ощутил невидимый удар под дых.

Урсула оторвалась от окна и заняла место в своем кресле. Ее взгляд потяжелел, приспустились веки, а с лица исчезла всякая ухмылка.

– Чья это была дурацкая идея, – переспросила она, – сорвать Возмездия?

– Харц одобрит, – заверил Итан.

– Харц, – процедила она, – полоумный ребенок, как и вы оба. Четыре Возмездия, почти тридцать убитых солдат. Понтарекс ищет виновного и он его найдет. Но не в лице вас лично, а в лице ордена. Вы – поставили весь Аркад под удар.

Комната вдруг увязла в молчании. Урсула стиснула зубы.

– Мне нужно знать, кто с вами был еще. Я в курсе, что участников было больше. Виновные будут наказаны, потому что так положено. Есть определенные правила, да и лично мне не все равно.– Она сложила руки на груди. – Те люди внизу? Кроме Марка Касселя, полагаю.

– Не совсем, – ответил Дмитрий. – Но если это что-то изменит, то одного из этих людей зовут Артур Дюваль.

Лицо Урсулы отразило недоумение.

– Это имя мне должно о чем-то сказать?

Дмитрий с Итаном переглянулись. Дмитрий спросил, нахмурив брови:

– Разве ты не давала Марку Касселю указание привезти Артура Дюваля в город, кем бы он ни был?

– Марк Кассель, – произнесла Урсула и откинулась на спинку кресла. – Марк Кассель обещал привезти в Аркад девушку, которая точь-в-точь похожа на Эвелин Эйлер и которую он убедит сотрудничать с орденом. Понятия не имею, кто рядом с ним стоял внизу в мантиях, но я мало верила, что среди них будет она. Выходит, я не ошиблась.

– Ну, вообще-то, – протянул Итан, пребывая в замешательстве, – с нами на самом деле приехала девушка, которая слишком похожа на Эвелин Эйлер. Она тоже ждет внизу, с остальными.

Новая роль

Стоя у зеркала, Ева Гордон всматривалась в свое отражение. При белом свете лампы ее волосы были точно чистое серебро, точно лунный свет, сияющий в глубокой ночи. Локоны струились по оголенным плечам, чуть прикрывая белый лиф, вышитый цветочным узором. Еве было непривычно видеть себя в подобном платье.

Откинув волосы назад и этим обнажив острые ключицы, Ева как следует расправила плечи, но мгновенно почувствовав резкое головокружение, поспешила присесть на кровать. Тугой корсет трещал по швам от частых волнительных вдохов, и, стараясь дышать меньше и ровнее, Ева ощущала недостаток воздуха в виде утекающей из-под ног земли.

Скорее постучав в стену, Ева таким образом позвала Голди Смит. И она – девушка на вид лет двадцати трех, невысокого роста, с короткой черной стрижкой, в солдатских штанах и обтягивающей белой футболке – притащилась в комнату и с неохотой перешнуровала корсет. Затем, явно недовольная обществом Евы, Голди фыркнула, и унеслась прочь из комнаты.

Ева же, оправившись и имея теперь возможность вдохнуть полной грудью, подойдя к зеркалу, медленно покружилась у него. Наверное, в этот миг, она должна была как ребенок, засветиться от улыбки, глядя на то, как прекрасно развивается в полете ее белое платье – легкая юбка порхает в воздухе, словно зимняя метель. Но этого не произошло. И не было никакого задорного хихиканья, когда Ева прошла из одного угла комнаты в другой, и, оборачиваясь назад, без энтузиазма наблюдала, как подол ее платья устремляется вслед. Вместо этого ее взгляд метнулся к зеркалу, и в его отражении Ева узрела лик Марка Касселя.

Спокойствие ее поколебалось.

Даже при желании и должных усилиях она не смогла вспомнить тот момент, когда Марк пришел. Он сидел на столе и заинтересованным взглядом ее рассматривал. Его лицо хранило ухмылку.

В памяти Евы сразу всплыл день их приезда в Северный Аркад, встреча с Урсулой, и раскрытый в итоге обман. Марка она не видела неделю с момента тех событий, и не думала, что еще когда-нибудь увидит его. И не хотела его видеть. Она отвела взгляд от зеркала и медленно пошла к окну.

– Ну, давай, скажи, что я всех обманул, – объявил он.

Ева Гордон уперлась взглядом в штору, скрестив руки на груди: Урсула не разрешала ей открывать окно – вечером при включенном в комнате свете ее могли узнать прохожие.

– На этот раз только меня и моих друзей, – сдержанно уточнила Ева.

– Брось, Гордон, – прошептал Марк, бесшумно подходя ближе.