Постарайся простить

– Ты оплатил дальнейшее ее пребывание в санатории, как обещал? У нас же была договоренность, отец. Я принимаю твоего гостя вместо тебя, развлекаю Чезаре Орсини, а ты…

– А я вознаграждаю тебя за старания. – Принц Антонини улыбнулся еще противнее. – Ты прекрасно справилась. – Он хихикнул. – Мне бы так с мужчиной никогда не управиться. Десять миллионов и один из самых влиятельных нью-йоркских богачей в качестве зятя. – Принц выразительно выгнул бровь. – Ты беременна? В этом причина такой спешки?

– Это тебя не касается, – резко ответила Алессия. – Меня волнует только наша договоренность насчет мамы. Ты сдержал свое слово?

Драматический вздох.

– Сдержу.

Алессия не поверила отцу. Какое-то время, заполучив деньги, он еще будет оплачивать пребывание ее матери в санатории, а потом перестанет. Она быстро посчитала в уме и решительно произнесла:

– Немедленно переведи на мой счет три миллиона.

– Три мил… Да ты шутишь, дочь. Это слишком много, даже невзирая на то, что главную роль в добывании десяти миллионов Орсини сыграла ты. Да еще и заполучила его в мужья, забеременев…

– Продолжайте, – холодно произнес Ник совсем рядом. – Хотелось бы услышать остальное.

Алессия и ее отец резко обернулись. Принц побледнел.

– Синьор Орсини! Я не видел, как вы…

– Понятное дело, не видели.

Алессия побелела как мел. Николо все слышал. И вдруг она испытала облегчение. Теперь он знает все… Но за это короткое время она привыкла доверять ему. Даже тогда, когда правда была унизительной для нее. Ее отец – холодный, бесчувственный человек. Николо – полная ему противоположность. Она попросит Николо проследить за тем, чтобы отец выполнил свое обещание насчет матери.

Своему будущему мужу она может доверить все на свете!

– Николо! – Алессия робко улыбнулась. – Я рада, что ты услышал наш разговор. Я хочу сказать, что у нас с отцом была договоренность…

– Я слышал.

Голос был холодным, глаза безжизненны и черны как уголь. Николо выглядел опасным и враждебным, хотя Алессия не могла понять причины… Но вдруг, с пугающей внезапностью, она поняла, что он мог превратно истолковать услышанное.

– Нет! Ты все не так понял…

Она охнула, когда его железная рука обручем обвилась вокруг ее талии.

– Я все понял правильно, принцесса. – Ник выразительно посмотрел на ее живот, потом перевел взгляд на лицо. – Особенно твою историю о том, что ты принимаешь таблетки.

Лицо Алессии побелело еще сильнее, хотя это, казалось, было уже невозможно.

– Ты ошибаешься! Клянусь…

– Попрощайся с папочкой, дорогая. Ты теперь его долго не увидишь.

– Николо, por favore. Пожалуйста…

– Не волнуйся, детка. – И это «детка», и циничная усмешка Ника были просто ужасны. – Приз по-прежнему твой. Я женюсь на тебе. Как бы там ни было, черт возьми, ты носишь моего ребенка. Неужели ты думаешь, что я оставлю его на вашу с отцом милость?

– Николо, – голос Алессии дрожал, – услышанное тобой…

– Уйдите с моих глаз, – резко приказал Николо принцу, и тот отступил на шаг, другой… – Если я увижу вас снова, то злодеяния ваших предков на протяжении пяти веков покажутся вам детской забавой.

Принц поспешно ретировался. Алессия протянула руку к Николо. Она никогда не видела его таким – яростным, холодным, безжалостным.

– Николо, пожалуйста, послушай…

– Я уже достаточно наслушался, принцесса. Раз уж мы здесь, давай завершим аферу, которую вы с отцом задумали, и ты все-таки станешь моей женой.

– Нет! Не было никакой аферы! Господи! Пожалуйста…

Алессия смотрела на него в ужасе. Ник ждал безо всякого выражения на лице, только на его щеке бесконтрольно дергалась мышца. Затем он молча протянул ей руку. Алессия как завороженная медленно вложила в нее свою, и они вместе прошли через зал туда, где их ждал мэр.

– Нет! – в отчаянии прошептала Алессия. – Только не так!

– Именно так, – отрезал Николо.

Через пять минут их объявили мужем и женой.

Медовый месяц он планировал провести в Венеции, в фешенебельном отеле «Гритти-Палас». Пять дней в роскошных апартаментах для новобрачных, затем два дня в Милане, где Алессия смогла бы с удовольствием походить по магазинам, а затем перелет в Нью-Йорк, во время которого в украшенной розами и орхидеями спальне на борту их бы ждала бутылка розового шампанского в серебряном ведерке.

Ничего из этого не будет.

Ник быстро скорректировал планы: забрать вещи с виллы, самолет без цветов и шампанского, но со спальней – он не упустит ничего из того, что может предложить ему принцесса. А после того, как его сын или дочь родится, Ник решит, нужна ли она ему.

– Николо, – обратилась к нему Алессия. – Выслушай, пожалуйста.

Выслушать что? Очередную порцию лжи? Он уже наслушался ее вдоволь, произносимую нежными, сладкими губами.

О том, что она не слишком опытна?

О том, что в порыве страсти забыла вовремя принять таблетку?

О том, что он ее любимый? Воспоминание об этом mio amante злило Ника больше всего. Теперь он понимал, что она говорила эти слова в угаре сексуальной страсти, и все, что ей было нужно, – это доступ к его жирному банковскому счету.