Постигающий тайну

Распрощавшись с гостями и начальством, он сходил поплавать в бассейне, а затем снова зашел попариться, но на этот раз не в русскую, а в турецкую баню. По инерции он продолжал тихонько наблюдать за окружающими, считывая информацию. Вон понтовался молодой человек, излишне громко рассказывая своему товарищу, как провел отпуск в Париже и внешней развязностью прикрывая свою неуверенность, вон молча расслаблялся бывалый мужик, всю жизнь отслуживший в органах, и по своим морально-деловым качествам, вероятно, вполне подходящий для «службы» и на противоположной стороне. Вон типичный «белоленточник», наверняка топ-менеджер представительства какой-нибудь западной компании… Сложнее всего было незаметно разглядеть мужика, сидевшего к нему ближе всех. В упор в лицо смотреть не станешь, поэтому Геннадий начал снизу, будто от нечего делать опустив взгляд. Мужик отличался от остальных. Желтые, потрескавшиеся, покоцанные и обломанные ногти на ногах, словно тот умудрился изловчиться и обгрызть их зубами, кривые ноги с толстенными икрами, непропорционально маленькие ступни… Над волосатым пахом нависало огромное, просто гигантское брюхо, которое будто лоснилось, отражая свет тусклых светильников. Пупок торчал наружу, словно его выдавило давлением изнутри. На впалой груди, помимо мужского признака в виде густых волос, располагался и женоподобный, который, в силу своего размера, справедливо было бы назвать «сиськaми», а промеж них свисало солидное распятие на золотой цепи. Еще чуть выше начинались кучерявиться потоки густой бороды.

«Кто бы это мог быть?» – задумался Геннадий.

«Православные поп!» – подсказало бессознательное.

«Правда?» Рассматривать своего соседа боковым зрением он больше не мог, и потому рискнул поднять голову и взглянуть прямо. Однако вместо набалдашника тупого и самодовольного рыла, увидел весьма интеллектуальное лицо с жестким и проницательным взглядом.

«Что за черт?» – удивился Геннадий.

«Это необычный православный поп! – поправилось бессознательное. – Но специального назначения!»

В этот момент один из посетителей бани встал и пошел к выходу, а его примеру последовало и несколько оставшихся. Бородатый брюхач тоже поднялся, но оказалось, не чтобы выйти, а чтобы совсем близко придвинуться к Геннадию.

– Добрый вечер, Геннадий Анатольевич! – вдруг обратился он, пользуясь минутным уединением и добродушно подмигнул. – Вы ведь сегодня не за рулем, позвольте пригласить Вас на кружечку пивка! Нам стоит поговорить! Мне кое-что про Вас известно!

Геннадий напрягся.

– А где Вы предполагаете выпить пива? – уточнил он, чтобы выиграть время.

– А прямо здесь! В смысле, не в парилке конечно, но в одной из местных едален – тут замечательный пивной бар, и ресторан еще, и азиатское кафе есть!

– Хорошо, немного пивка можно было бы… А что именно обо мне Вам известно? – рискнул задать вопрос в лоб Геннадий.

– Многое… – загадочно улыбнулся пузан. – И не в последнюю очередь Ваши контакты с представителями демонического мира…

– О как! – Геннадий ожидал чего-то, связанного с его проектами в бизнес-консалтинге, и потому не сдержал удивления. – И кому же может быть до этого дело, кроме меня?!

– Вы, я вижу, заинтересовались! Что ж, я рад! Давайте сейчас сходим в бассейн, и, если Вы не против, оттуда плавно перетечем куда-нибудь перекусить!

После такого разговора наслаждаться баней и бассейном стало сложнее. Геннадий, наскоро помывшись, оделся и вышел в холл. Скоро в холле появился и его собеседник – в простых, подвернутых снизу джинсах и клетчатой рубахе.

– Я ведь даже не представился! – улыбнулся он. – Николай! Настоятель одного из храмов в самом центре Москвы! Поэтому некоторые зовут меня «Отец Николай!»

– Очень приятно! – сухо улыбнулся Геннадий. – Как меня зовут Вы знаете. Вероятно знаете и то, что по профессии я преподаватель.

– Куда предпочитаете пройти? – отец Николай указал рукой в сторону ресторанов.

– Может в азиатское кафе? В баре слишком шумно и многолюдно, а в ресторане неоправданно дорого!

– Да Вы не беспокойтесь, я Вас угощу, раз пригласил!

– Ну что Вы, я и сам в состоянии!

– Не извольте беспокоиться! Так кафе или ресторан?

– Давайте кафе!

Пройдя в кафе, они выбрали наиболее укромный столик и сделали заказ. Официантка почти сразу принесла пиво. Геннадий приподнял тяжелую запотевшую кружку, не без удовольствия отхлебнул ледяной жидкости, и, глядя на отца Николая, спросил:

– Будем откровенны, Николай! А Вы только православием занимаетесь? Или параллельно у Вас еще какое занятие есть?

– Вы, Геннадий, человек проницательный! – усмехнулся отец Николай. – Хороший психолог, да еще и у демонических сущностей поднабрались компетенций! Что ж, буду откровенен, как Вы просите! Действительно, церковное служение – это лишь внешняя сторона дела. А вообще я полковник одной очень уважаемой и авторитетной в России службы. Именно это и есть мое основное занятие.

– И какие вопросы Вы разрабатываете?