Постой, паровоз!

– Вас, кажется, это удивляет? – невозмутимо заметил Зиновий.

– Да нет. Просто как-то неожиданно. Сколько вам лет?

– Тридцать семь. Да, я знаю, что стар для Инги. Но так уж сложилось…

– Да, конечно. Э-э, я забыла, сейчас муж должен позвонить. А мой сотовый разрядился.

Инга поняла, что Элла потеряла к ней интерес. И нужно было тащить ее к себе в гости? Сначала Зиновия надо в божеский вид привести.

Элла ушла, оставив Ингу в расстроенных чувствах.

– Я в чем-то перед тобой виноват? – спросил Зиновий.

– Нет. Но мне кажется, ты не производишь впечатление на людей моего круга.

– Твоего круга? А какой он, этот твой круг? – с мрачной иронией усмехнулся он.

– Ну, не только мой. Я хотела сказать, наш круг. Но ты почему-то выпадаешь из него.

– Куда я выпадаю?

– А в осадок и выпадаешь. В отстой ты выпадаешь. Ну посмотри, на кого ты похож?

– На кого?

– На сантехника. Но никак не на миллионера.

– Мне все равно, на кого я похож.

– Но мне-то не все равно!

– Я тебя понимаю, – обреченно пожал плечами Зиновий. – Ты как та бабочка, которая летит на огонек. На красивую жизнь ты летишь.

– Представь себе, на красивую жизнь, как та бабочка! Какая есть, такая и есть!

– Да я и не пытаюсь тебя переделать. Извини, что я так нелепо выглядел перед твоей знакомой.

Зиновий извинялся, но раскаяния в его глазах не было. Да и не требовала она от него раскаяния.

– В магазин съездим, костюм тебе хороший купим. И пальто…

– Как скажешь.

– И в парикмахерскую бы сходить.

Инга придирчиво посмотрела на мужа. Искала, что нужно изменить, чтобы его вид произвел на Эллу благоприятное впечатление. Да и не только на нее. Вокруг состоятельные люди – модные, холеные, уверенные в себе. Зиновий же среди них как белая ворона. Да, ей он нравится таким, какой он есть. Но не станет же она объяснять всем, что в постели он просто супер? Во-первых, такое объяснение и слушать никто не станет. А во-вторых, не теми мерками меряется мир, в котором она жила. Плевать, какой он у тебя в постели. Главное, какой он у тебя в жизни и в бизнесе.

– И в зубной кабинет надо.

Как же не хотелось ей тратиться на Зиновия! Но, похоже, деваться некуда…

– Денег бы еще заработать. Может, в казино съездим, а?

А что? Попытка – не пытка! Может, врет он, что у него пропал нюх на выигрышные цифры? Может, он просто уклоняется от исполнения основной части супружеского долга – добывать и приносить в дом деньги?

– Если ты хочешь, – пожал он плечами.

– Хочу!

Инга с энтузиазмом взялась за мужа. Свозила его в салон красоты, где с ним поработал мужской стилист. Затем был модный магазин мужской одежды. И на стоматолога потратилась.

Прошло четыре дня, но Элла за это время так ни разу и не дала о себе знать. В принципе, Инга не очень-то и расстраивалась. Что это за подруга, которая так глупо среагировала на ее неряшливого мужа? Ведь он – не коврик у дверей, его так просто на новый не заменишь. В общем-то, можно и заменить. Но где достойная альтернатива?

С Эллой Инга встретилась в казино. Это было ближайшее к поселку более-менее солидное заведение. Потому, видимо, их выбор и был одинаковым. Элла внимательно и с каким-то даже удивлением посмотрела на Зиновия. Губы изогнулись в приветливой улыбке, рука плавно взметнулась в воздух. Элла изменила свое мнение относительно Зиновия. Да и как могло быть иначе? Модный представительного вида мужчина плюс высокий градус сексуальной энергии, который она, конечно, почувствовала. Инга же сделала вид, что не заметила Эллу. И на ее мужа взглянула мельком. Лет сорок мужику – высокий, статный: круглое лицо, очки в тонкой оправе, ранняя лысина. И непонятно, чем он лучше Зиновия…

Зиновий не заметил ни Эллу, ни ее мужа. Похоже, он волновался. Обменял тысячу долларов на фишки, оглаживая на ходу волосы, подошел к столу для рулетки. Да, он действительно волнуется. И все потому, что не уверен в себе.