Постой, паровоз!

– Какая Наташа?

– Ну, она здесь живет.

– Нет здесь никакой Наташи. Мужчина есть мертвый, а Наташи никакой нет. Ты его убил?

– Не знаю ничего. Я спать вчера лег. О ком вы говорите?

Зиновий попытался встать с дивана, но резкая команда «Лежать!» охладила его пыл.

– Лежи, – чуть более мягко повторил милиционер. – А то натопчешь там. Сейчас бригада подъедет, самого топтать будут.

Оперативно-следственная бригада не заставила себя долго ждать. Следователь, оперативники, эксперты. Зиновия сразу взяли в оборот. Позволили ему одеться, провели на кухню, посреди которой в луже крови лежал обнаженный по пояс покойник. Перевернутые стулья, сдвинутый с места стол со следами вчерашнего пиршества. Чертовщина какая-то…

– Ты его застрелил? – грубо спросил оперативник с хищным, как у волка, взглядом.

– Застрелил? – ошарашенно пробормотал Зиновий.

– Да, из пистолета.

– Из какого пистолета?

– Из этого.

Ему показали пистолет, упакованный в целлофановый пакет. И указали на огнестрельную рану на груди покойного.

Над трупом склонился мужчина в белом халате. Зиновия отвели в комнату, посадили в кресло. Оперативник навис над ним и надавил волчьим взглядом.

– Ну что, колоться будем?

– Я не убивал…

– А кто это сделал?

– Не знаю…

Зиновий не видел, кто подошел к оперативнику. Зато услышал голос.

– Там у него кобура под пиджаком. И корочки наши…

Оперативник вышел из комнаты, а когда вернулся, у Зиновия возникло чувство, что его сейчас самого застрелят – столько злобы и ненависти было у мента в глазах.

– Ты хоть знаешь, кого убил? Ты сотрудника уголовного розыска убил! Ты моего коллегу убил!

От страха Зиновий сжался в комок.

– Говори, мразь, или я тебя сейчас по стенке!

– Не убивал…

– Ну, все, ты меня достал!

Оперативник сунул руку под пиджак и вытащил пистолет. Опасения оправдались – Зиновий в ужасе закрыл глаза. Но выстрела не последовало.

– Олег, не надо так, успокойся!

Опера обезоружили, но пока выводили из комнаты, он успел изрыгнуть проклятие и угрозу:

– Сволочь! Если не признаешься, гад, я тебя собственными руками!

Его место занял мужчина с благообразными чертами лица и гораздо более мягким взглядом. Представился. Следователь прокуратуры Степанков.

– Теперь представьтесь вы, – усаживаясь перед Зиновием на табуретку, спросил он.

– Нетребин. Зиновий Нетребин…

– Где работаете?

– Э-э, работал электриком в гостинице «Загорье». Уволился. Временно не работаю…

– Понятно. Эта чья квартира?

– Наташа здесь живет. Подруга моя.

– Где она?

– В том-то и дело, что не знаю.

– Она могла убить?

– Ну что вы!

Зиновий подумал, что Наташа с ее характером могла бы человека убить. Девушка она с характером, своенравная, и под горячую руку ей лучше не попадаться. Но разве же мог он свалить вину на нее?

– Кто еще был здесь, кроме Наташи?

– Ну, этот, который в кухне. Но я даже не знаю, как он появился.

– Кроме него, кто здесь еще был?

– Не знаю. Мы с Наташей спать легли, я заснул. Просыпаюсь, милиция, наручники на руках…

– Много выпили вчера?

– Да нет, совсем чуть-чуть…

– По вашему дыханию не скажешь, – усмехнулся Степанков. – И вид у вас похмельный. И часто у вас провалы в памяти случаются?

– Какие провалы? Я спать лег, не знаю ничего. Честное слово, не убивал.

– А ведь мы бы могли оформить вам явку с повинной. Вы хоть понимаете, что это может для вас значить? Пойми, парень, за убийство сотрудника милиции суд, как правило, назначает высшую меру наказания. Высшая мера – это расстрел. Пойми, у тебя только один шанс сохранить себе жизнь, и он заключен в явке с повинной. Даже чистосердечного признания будет мало. А явку с повинной мы можем оформить только сейчас. Даже в КПЗ будет поздно.

– Но я никого не убивал. И не знаю, кто это сделал.

– Ну, смотри, потом жалеть будешь.

Зиновий не знал, кто убил невесть откуда взявшегося оперативника. Может, Наташа это сделала, но валить на нее все шишки он не смел. И на себя вину брать не собирался. В конце концов, отчаявшись выбить признание, следователь распорядился отправить Зиновия в камеру предварительного заключения.

Глава 6

1

В КПЗ Зиновий провел четверо суток. В полной изоляции от внешнего мира. Ни допросов, ни свиданий. И у дежурного милиционера ничего не спросишь: ответ на любой вопрос только один – «не положено». Камера одиночная, а значит, нет никого, с кем можно было бы пообщаться.

Где-то Зиновий слышал, что в камере предварительного заключения не положено находиться более трех суток. По истечении этого срока следователь должен предъявить обвинение либо выпустить на свободу. Срок уже истек, обвинение не предъявлено. Значит, он ни в чем не виновен, значит, его должны освободить. Так думал Зиновий, поэтому скрип тяжелой железной двери он воспринял как предзнаменование близкой свободы.

– Нетребин, на выход! – флегматично выдал дежурный милиционер.

– С радостью!